Az ipar kapitánya

A 19. század néhány iparosát, akit “az ipar kapitányának” neveztek, átfedésben van a “rablóbáróknak” nevezettekkel. Ezek közé olyan emberek tartoznak, mint Cornelius Vanderbilt, Andrew Carnegie, Andrew Mellon, Henry Ford, Leland Stanford és John D. Rockefeller. A kifejezést Thomas Carlyle alkotta meg 1843-ban megjelent Múlt és jelen című könyvében.

A National Endowment for the Humanities oktatási részlege elkészített egy tantervet az iskolák számára, amelyben azt kérdezi, hogy a “rablóbáró” vagy az “ipari kapitány” a jobb kifejezés. A lecke azt állítja, hogy megpróbál segíteni a diákoknak “különbséget tenni a rablóbárók és az ipari kapitányok között. A tanulók feltárják a nagy iparosok és pénzemberek néhány kevésbé tiszteletreméltó tettét, valamint ravasz üzleti húzásait és rendkívül jótékony cselekedeteit. Azt állítják, hogy csak azért válhatott hazánk a világ legnagyobb ipari hatalmává, mert ezek az emberek nagy mennyiségű tőkét tudtak felhalmozni. Ezeknek az embereknek egyes tettei, amelyek csak a gazdasági laissez faire időszakában történhettek meg, a munkások számára rossz körülményeket eredményeztek, de végső soron talán lehetővé tették a mai életszínvonalunkat is.”