Babe Ruth visszavonul

1935. június 2-án Babe Ruth, a baseball történetének egyik legnagyobb játékosa 22 szezon, 10 World Series és 714 hazafutás után befejezi Major League pályafutását. A következő évben Ruth, az életnagyságnál nagyobb figura, akinek neve a baseball szinonimájává vált, egyike volt az első öt játékosnak, akit beiktattak a sportág Hírességek Csarnokába.

George Herman Ruth 1895. február 6-án született szegény családban Baltimore-ban. Gyermekként a római katolikus testvérek által működtetett St. Mary’s Industrial School for Boys nevű iskolába került, ahol megtanult baseballozni, és kiváló sportoló volt. Ruthot 19 évesen szerződtette a Baltimore Orioles, az akkori Boston Red Sox kisebb ligás csapata. Ruth csapattársai és a média úgy kezdte emlegetni, mint Jack Dunn csapattulajdonos legújabb “babe”-jét, és ez a becenév megmaradt. Ruth később más beceneveket is kapott, többek között a “The Sultan of Swat” és a “The Bambino” beceneveket.”

TOVÁBB: Ruth 1914 júliusában debütált a Major League-ben balkezes dobóként a Red Sox csapatában, és 89 győztes mérkőzést játszott a csapatban 1920-ig, amikor is elcserélték a New York Yankeeshez. Miután Ruth elhagyta Bostont, ami a “Bambino átka” néven vált ismertté, a Red Sox 2004-ig nem nyert újabb World Series-t. New Yorkban Ruth elsődleges posztja outfielderré változott, és a Yankees-t hét American League-jelöléshez és négy World Series-győzelemhez vezette. Ruth hatalmas sztár volt New Yorkban, és olyan sok rajongót vonzott, hogy a csapat 1923-ban új stadiont nyithatott, a Yankee Stadiont, amelyet “The House That Ruth Built”

A balkezes ütő utolsó szezonját 1935-ben a Boston Bravesnél töltötte. Azzal a reménnyel csatlakozott a Braveshez, hogy a következő szezonban ő lesz a csapat menedzsere. Ez az álom azonban soha nem valósult meg a csalódott Ruth számára, aki a túlzott alkoholfogyasztás, a szerencsejáték és a nőzés hírében állt.

A Ruth által felállított rekordok közül sok évtizedekig megmaradt. Karrierje homerun-rekordja 1974-ig állt, amikor Hank Aaron megdöntötte azt. Ruth 60 homerun rekordját egy 154 mérkőzésből álló szezonban (1927) nem sikerült megdönteni 1961-ig, amikor Roger Maris 61 homert ütött ki egy 162 mérkőzésből álló hosszabb szezonban. A Swat szultánjának karrierje során elért .690-es slugging-százaléka továbbra is a legmagasabb a Major League történetében.

Ruth 1948. augusztus 16-án, 53 éves korában torokrákban halt meg New Yorkban. Holtteste két napig feküdt a Yankee Stadionban, és több mint 100.000 szurkoló látogatta meg.