Brady sajtótájékoztató terem

Az uszodától a sajtómedencéig

Amikor a New York-i férfiak és nők 1933. március 14-én kinyitották a New York Daily News példányait, értesültek arról a kampányról, amelynek célja, hogy pénzt gyűjtsenek az elnöknek egy úszómedence építésére a Fehér Házban. Az erőfeszítéssel Franklin Roosevelt elnököt akarták tisztelegni, aki New Yorkban született és a bénító betegségben, gyermekbénulásban szenvedett. Az elnök gyakran úszott terápiás medencékben a New York-i Hyde Park-i otthonában vagy a Georgia állambeli Warm Springsben lévő központban.

A kampány sikeres volt, és a munkások 1933. június 2-án összegyűltek a medence körül, hogy meghallgassák Roosevelt elnököt, aki kerekesszékéből beszélt, és megköszönte a munkájukat. A medence a Fehér Ház és a nyugati szárny közötti nyugati galérián belül épült a régi mosókonyha helyére, amelyet a kúria alagsorába költöztettek. Boltíves mennyezetek és magas, félhold alakú ablaksorok vették körül a téglalap alakú medencét. Franciaajtók nyíltak a rózsakertbe. Az elnök medencéje a technológia modern bemutatója volt, víz alatti világítással, sterilizátorokkal és a legújabb kütyükkel. Több éven át naponta többször is használta. Harry Truman gyakran úszott benne – szemüveggel a fején.

A falfestmény egy része, amely ma a Kennedy Könyvtárban található (Kellyhinde6)

1961-ben, Kennedy elnöknek apja ajándékaként egy hatalmas freskót festett (Bernard Lamotte) az uszodai terem három falára. Egy karibi jelenetet ábrázolt, sok vitorlással a nyugodt vízen. A szemközti hosszú falat tükrökkel látták el. John Kennedy néha úszóversenyeket rendezett a kabinet tagjaival. Annyira szerette a medencét, hogy szokásává vált, hogy délben beugrott, levetkőzött egy úszásra, majd egy szál köntösben visszabattyogott a hálószobájába ebédelni és szundikálni. Ugyanígy tett a nap végén is, és vacsorához újra felöltözött. Ennek eredményeként JB West főszolgabíró megjegyezte: “John F. Kennedy a Fehér Házban töltött életének minden napján három különböző öltönyt viselt”. A Johnson-kormányzat idején a falakon tucatnyi, mindenféle méretű fürdőruha lógott, hogy a vendégek úszni tudjanak.

Szoknik töltik fel 1996 körül; Barney kitölti 2004 körül (Fehér Ház)

Közel 40 évvel Roosevelt medencéjének megépítése után a technológia új hulláma nyomást gyakorolt az elnökre, hogy a média számára munkaterületet hozzon létre. Richard Nixon elnök intézkedett egy sajtótájékoztató terem építéséről a régi medence fölé, hogy a televíziós hírek iránti növekvő igényt kielégítse. 1970 óta a Fehér Ház sajtótestülete ebben a kis színházteremben gyűlt össze, hogy meghallgassa a Fehér Ház sajtótitkárának tájékoztatóit és jelentéseit. A déli oldalon a rózsakertre, északon pedig a nyugati szárny felhajtójára nyíló ajtók gyors hozzáférést biztosítanak a sajtó képviselőinek a szabadtéri eseményekhez.

A nyolcvanas évek elején a Reagan-kormányzat átalakította a termet, és színházi üléseket és kék dekorációt kapott, amelyet azóta is visel. Az új felújítás 2005-ös bejelentéséről Elisabeth Bumiller újságíró írta:

A sajtószoba utolsó nagyobb felújítása a Reagan-kormányzat idején történt, amikor a sajtótitkár feje mögé először akasztották fel a televíziónak szánt ovális hátteret a “Fehér Ház – Washington” felirattal. Ez a trükk valahogy soha nem vált be a világ más vezetői körében.

Vlagyimir Putyin orosz elnök nem tart sajtótájékoztatókat “A Kreml – Moszkva” feliratú háttérrel, Tony Blair brit miniszterelnök pedig soha nem jelent meg “Downing Street 10” logóval a feje mögött.

A sajtótájékoztató termet 2000-ben “James S. Brady sajtótájékoztató teremnek” nevezték át James Brady, a Fehér Ház sajtótitkárának tiszteletére, akit 1981-ben egy Ronald Reagan elleni merényletet követően lelőttek és végleg mozgásképtelenné tettek. 2000-ben a helyiséget 18 mérföldnyi kábellel kábelezték újra. Amikor a munkások kinyitották a medencéhez vezető csapóajtót, hogy átirányítsák az új kábelezést, megállapították, hogy a medence szerkezetileg sértetlen. A mély vége a sajtótitkár pódiuma alatt, a sekély vége pedig az operatőrök alatt található.

HIllary Clinton, aki fedett medencét szeretett volna az arkansasi kormányzói kúriába, azt javasolta, hogy újítsák fel a medencét, és a hírmédiát helyezzék át egy új médiaközpontba, amelyet a nyugati szárny felhajtója alatt építenének. A medencét épnek találták (alkalmasnak arra, hogy vizet tartson), de az ötlet soha nem jutott túl a kezdeti tervezési szakaszon.

A felújítás

2005 decemberében a Fehér Ház bejelentette, hogy a sajtótájékoztató termet és a sajtótestület irodáit a következő évben felújítják. 2006. augusztus 2-án Bush elnök több korábbi sajtótitkárt is visszahívott egy utolsó sajtótájékoztatóra, mielőtt a helyiséget aznap bezárták.

(a The Washington Postból átvéve)

Mike McCurry sajtótitkár az uszodából mászik be a Fehér Ház tájékoztatótermébe, 1996 körül (Washington Post – JM Thresher)

Noha az eligazítóterem az otthon ülők számára tágasnak, sőt, csillogónak tűnhet, nem az. Egy tisztességes méretű nappalinál nem nagyobb térben 48 kis színházi stílusú szék van összezsúfolva, pár méterre a pódiumtól, ahol Scott McClellan, Ari Fleischer, Joe Lockhart és sokan mások előttük tartották a napi és néha televíziós tájékoztatásukat. A szőnyeg kopott, a két fal mentén és a terem hátsó részében pedig kamerák, létrák és egyéb felszerelések vannak felhalmozva.

A terem szó szerint tűzveszélyes, a vezetékek foszladoznak, a kamerák, kábelek és felszerelések pedig mindenütt fel vannak halmozva. Minden kényelme egy 1970-es évekbeli iskolai tanteremre emlékeztet: szűkös, ergonómiailag problémás asztalok és székek a riporterek számára, és nincs nagysebességű internet-hozzáférés….. Az átalakítás részeként a kormány azt tervezi, hogy feltépi a fapadlót, amely a Franklin D. Roosevelt elnök számára az 1930-as években épített híres úszómedencét fedi. Helyére egy acél- és betonpadló kerül, amelyet úgy terveztek, hogy alatta elhelyezhessék a vezetékeket és a berendezéseket – anélkül, hogy attól kellene tartani, hogy a hely felgyullad…. Ez azt jelenti, hogy a televíziós, nyomtatott és rádiós riportereket és stábokat legalább hét hónapra kitessékelik a Fehér Házból, amíg a James S. Brady sajtótájékoztató termet korszerűsítik.

A termet 2007-ben július 11-én nyitották meg újra, amikor is felavatták.

Az elnöki pulpitusok

Amikor az elnök a sajtótájékoztató teremben beszél (és még akkor is, amikor más helyekre utazik), speciális pulpitusokat használ. A nagyobb, golyóálló pulpitust “kék liba”, a hasonló kialakítású, karcsúbb pulpitust pedig “kék sólyom” néven emlegetik

.