Christa McAuliffe

Christa McAuliffe (1948-1986)

Asztronauta, tanár

Sharon Christa McAuliffe a massachusettsi Bostonban született, és a Framingham Egyetemen szerzett történelem szakos diplomát 1970-ben. Még ugyanebben az évben McAuliffe feleségül vette középiskolai szerelmét, és Marylandbe költözött, ahol tanári pályafutását kezdte. McAuliffe amerikai történelmet, állampolgári ismereteket és közgazdaságtant tanított, majd a Bowie State Universityn oktatási adminisztrációból szerzett diplomát, mielőtt családja 1978-ban a New Hampshire-i Concordba költözött. Ott folytatta a középiskolai és középiskolai társadalomismeret tanítását. 1984-ben egyike lett annak a több mint 11 000 pedagógusnak, akik jelentkeztek a NASA új “Tanár az űrben projektjébe”. A szigorú pályázati eljárás után 1985. július 1-jén jelentették be, hogy McAuliffe-ot választották ki. A következő hat hónap során McAuliffe felkészült az űrmisszióra, és előkészítette az űrből sugárzott iskolai leckéket. 1986. január 28-án McAuliffe csatlakozott hat másik űrhajóshoz a Challenger űrsikló fedélzetén, amely a floridai Cape Canaveralban található Kennedy Űrközpontból indult. Röviddel a start után a Challenger meghibásodott, és a fedélzeten tartózkodók mindannyian meghaltak a robbanásban. 2004-ben McAuliffe és a Challenger és a Columbia tragédiája során elhunyt 13 űrhajós posztumusz megkapta a Kongresszusi Űrhajózási Becsületrendet.