Cole Porter
Korai évekSzerkesztés
Porter az indianai Peruban született, egy gazdag család egyetlen életben maradt gyermekeként. Apja, Samuel Fenwick Porter drogista volt a szakmája szerint. Édesanyja, Kate, James Omar “J. O” Porter elkényeztetett lánya volt. Cole-nak, “Indiana leggazdagabb emberének”, a családot uraló szén- és faszpekulánsnak. J. O. Cole épített a házaspárnak egy házat a Peru környéki birtokán, amelyet Westleigh Farms néven ismertek. A középiskola után Porter csak alkalmi látogatásokra tért vissza gyermekkori otthonába.
Portert erős akaratú édesanyja imádta, és korán elkezdte zenei képzését. Hatévesen hegedülni, nyolcévesen zongorázni tanult, tízévesen pedig (édesanyja segítségével) megírta első operettjét. Az anyja meghamisította a feljegyzett születési évét, 1891-ről 1893-ra változtatta, hogy koravénnek tűnjön. Apja, aki félénk és visszahúzódó ember volt, kisebb szerepet játszott Porter nevelésében, bár amatőr költőként talán befolyásolta fia rímekhez és metrumhoz való tehetségét. Porter apja szintén tehetséges énekes és zongorista volt, de az apa-fiú kapcsolat nem volt szoros.
J. O. Cole azt akarta, hogy unokájából ügyvéd legyen, és ezt szem előtt tartva 1905-ben a massachusettsi Worcester Akadémiára küldte. Porter egy zongorát vitt magával az iskolába, és úgy találta, hogy a zene és a szórakoztatásra való képessége miatt könnyen barátokat szerzett. Porter jól teljesített az iskolában, és ritkán jött haza látogatóba. Ő lett az osztály búcsúztatója, és nagyapja franciaországi, svájci és németországi utazással jutalmazta. A Yale College-ba 1909-ben lépett be, Porter angol szakra járt, mellékszakja zene volt, és franciát is tanult. Tagja volt a Scroll and Key és a Delta Kappa Epsilon testvériségnek, és közreműködött a The Yale Record című egyetemi humormagazinban. Korán tagja volt a Whiffenpoofs a cappella énekegyüttesnek, és több más zenei klubban is részt vett; végzős évében a Yale Glee Club elnökévé választották, és ő volt a klub fő szólistája.
Porter 300 dalt írt a Yale-en, köztük olyan diákdalokat, mint a “Bulldog” és a “Bingo Eli Yale” (más néven “Bingo, That’s The Lingo!”), amelyeket még mindig játszanak a Yale-en. A főiskola alatt Porter megismerkedett New York pezsgő éjszakai életével, vonattal utazott oda, hogy osztálytársaival együtt vacsorázzon, színházba járjon és éjszakázzon a városban, mielőtt kora reggel visszatért volna a Connecticut állambeli New Havenbe. A diákszövetségének, a Yale Dramatic Associationnek és a Harvardon tanuló diákként zenés vígjátékok zenéit is írta – Cora (1911), And the Villain Still Pursued Her (1912), The Pot of Gold (1912), The Kaleidoscope (1913) és Paranoia (1914) -, amelyek segítettek felkészülni a Broadway és Hollywood zeneszerzői és szövegírói karrierjére. A Yale elvégzése után Porter 1913-ban beiratkozott a Harvard jogi karára. Hamarosan úgy érezte, hogy nem jogásznak szánják, és a jogi kar dékánjának javaslatára átjelentkezett a Harvard zenei tanszékére, ahol harmóniát és ellenpontot tanult Pietro Yonnál. Édesanyja nem ellenezte ezt a lépést, de J. O. Cole előtt titokban tartotta.
1915-ben jelent meg Porter első dala a Broadwayn, az “Esmeralda” a Hands Up című revüben. A gyors sikert rögtön kudarc követte: első Broadway-produkciója, az 1916-os See America First, egy Gilbert és Sullivan mintájára készült “hazafias komikus opera”, T. Lawrason Riggs könyvével, bukás volt, két hét után bezárták. Porter a következő évet New Yorkban töltötte, mielőtt a tengerentúlra ment volna az első világháború idején.
Párizs és házasság
Az Egyesült Államok első világháborúba való belépésekor, 1917-ben Porter Párizsba költözött, hogy a Duryea Relief szervezetnél dolgozzon. Néhány író szkeptikusan állította, hogy Porter a francia idegenlégióban szolgált, de a légió Portert a katonái között tartja számon, és portréját kiállítja az aubagne-i múzeumában. Egyes beszámolók szerint Észak-Afrikában szolgált, és áthelyezték a francia tiszti iskolába Fontainebleau-ba, ahol tüzérséget tanított az amerikai katonáknak. A The New York Times egyik gyászjelentése szerint, amíg a légióban szolgált, “egy külön erre a célra épített hordozható zongorát készíttetett magának, hogy a hátán cipelhesse, és szórakoztathassa a csapatokat a bivakjaikban”. Egy másik, Porter által adott beszámoló szerint az Amerikai Légierő Főparancsnokság toborzó részlegéhez csatlakozott, de életrajzírója, Stephen Citron szerint nincs feljegyzés arról, hogy ehhez vagy a haderő bármely más ágához csatlakozott volna.
Porter luxuslakást tartott fenn Párizsban, ahol pazarul szórakoztatott. Partik extravagánsak és botrányosak voltak, “sok meleg és biszexuális tevékenységgel, olasz előkelőséggel, cross-dressinggel, nemzetközi zenészekkel és nagy mennyiségű élvezeti szerrel”. 1918-ban találkozott Linda Lee Thomasszal, a nála nyolc évvel idősebb, gazdag, Louisville-ben, Kentuckyban született elvált nővel. A nő gyönyörű volt és jó társadalmi kapcsolatokkal rendelkezett; a párnak közösek voltak az érdeklődési körei, köztük az utazás szeretete, és Porter bizalmasa és társa lett. A pár a következő évben összeházasodott. A nőnek nem volt kétsége afelől, hogy Porter homoszexuális, de a házasságkötés kölcsönösen előnyös volt számukra. Linda számára ez folyamatos társadalmi státuszt és egy olyan partnert jelentett, aki ellentéte volt a bántalmazó első férjének. Porter számára ez egy tiszteletreméltó heteroszexuális frontot jelentett egy olyan korban, amikor a homoszexualitást nem ismerték el nyilvánosan. Ráadásul őszintén ragaszkodtak egymáshoz, és 1919. december 19-től a nő 1954-ben bekövetkezett haláláig házasok maradtak. Linda továbbra is védte társadalmi pozícióját, és mivel úgy vélte, hogy a klasszikus zene a Broadway-nél tekintélyesebb felvevőpiacot jelenthet férje tehetségének, megpróbálta kapcsolatait felhasználni, hogy megfelelő tanárokat találjon neki, köztük Igor Stravinskyt, de nem járt sikerrel. Végül Porter beiratkozott a párizsi Schola Cantorumba, ahol Vincent d’Indy-nél tanult hangszerelést és ellenpontozást. Közben Porter első nagy slágere a “Old-Fashioned Garden” című dal volt a Hitchy-Koo című revüből 1919-ben. 1920-ban több dal zenéjével is hozzájárult az A Night Out című musicalhez.
A házasság nem csökkentette Porter extravagáns luxus iránti ízlését. Porter otthona a Les Invalides közelében lévő rue Monsieur-on egy palotaszerű ház volt, platina tapétával és zebrabőrrel kárpitozott székekkel. 1923-ban Porter nagyapjától kapott örökséghez jutott, és a Porterek bérelt palotákban kezdtek élni Velencében. Egyszer felbérelte az egész Ballets Russes-t, hogy szórakoztassa a vendégeit, és egy partira a Ca’ Rezzonicóban, amelyet havi 4000 dollárért bérelt (mai értéken 60 000 dollár), 50 gondoliert bérelt fel inasnak, és egy kötéltáncosokból álló társulatot fényekben pompázó előadást rendezett. Ennek az extravagáns életmódnak a közepette Porter felesége bátorításával folytatta a dalszerzést.
Porter a házasságát közvetlenül követő években kevés dalszerzői megbízást kapott. Az alkalmi számokat más szerzők revüjébe interpolálta Nagy-Britanniában és az Egyesült Államokban. 1921-ben egy C. B. Cochran-show számára két sikert aratott a “The Blue Boy Blues” és az “Olga, Come Back to the Volga” című vígjátéki számokkal. 1923-ban Gerald Murphyvel közösen komponált egy rövid balettet, amelynek eredetileg a Landed, majd a Within the Quota címet adta, és amely szatirikusan ábrázolja egy Amerikába bevándorló filmsztárrá váló bevándorló kalandjait. A Ballets suédois számára írt mű körülbelül 16 perces. Charles Koechlin hangszerelte, és ugyanazon a premieren mutatták be, mint Milhaud La création du monde című művét. Porter műve az egyik legkorábbi szimfonikus jazz-alapú kompozíció volt, négy hónappal megelőzve George Gershwin Rhapsody in Blue című művét, és a Théâtre des Champs-Élysées-ben 1923 októberében tartott bemutatóját követően mind a francia, mind az amerikai kritikusok kedvezően fogadták.
A következő hónapban tartott sikeres New York-i előadás után a Ballets suédois az Egyesült Államokban turnézott a művel, 69 alkalommal adva elő. Egy évvel később a társulat feloszlott, a partitúra pedig elveszett, mígnem 1966 és 1990 között Porter és Koechlin kézirataiból, Milhaud és mások segítségével rekonstruálták. Porter kevésbé volt sikeres a The Greenwich Village Follies (1924) munkájával. Ő írta az eredeti partitúra nagy részét, de a Broadway-futam során fokozatosan törölték a dalait, és az 1925-ös Broadway-turné utáni turné idejére az összes számát törölték. A legtöbb művére adott nyilvános reakció miatt frusztrált Porter majdnem felhagyott a dalszerzői pályával, bár továbbra is komponált dalokat barátainak, és magánpartikon is fellépett.
Broadway és West End sikerekSzerkesztés
36 éves korában Porter 1928-ban újra bemutatkozott a Broadwayn a Paris című musicallel, amely az első sikere volt. A darabot E. Ray Goetz rendelte meg Goetz felesége és a show sztárja, Irène Bordoni ösztönzésére. A nő azt szerette volna, ha Rodgers és Hart írja a dalokat, de ők nem álltak rendelkezésre, és Porter ügynöke rábeszélte Goetz-et, hogy inkább Portert alkalmazza. 1928 augusztusában Porter munkája a show-n apja halála miatt félbeszakadt. Visszasietett Indianába, hogy megvigasztalja édesanyját, mielőtt visszatért volna a munkához. A show dalai között szerepelt a “Let’s Misbehave” és az egyik legismertebb listás dala, a “Let’s Do It”, amelyet Bordoni és Arthur Margetson mutatott be. A show 1928. október 8-án mutatkozott be a Broadwayn. Porterék nem vettek részt az első estén, mert Porter Párizsban volt, ahol egy másik show-t felügyelt egy éjszakai klubban, amelynek megrendelésére a La Revue-t rendezték. Ez is sikeres volt, és Citron megfogalmazása szerint Portert végre “elfogadták a Broadway-dalszerzők felső rétegébe”. Cochran most már többet akart Portertől, mint elszigetelt extra dalokat; a Ziegfeld-showkhoz hasonló West End extravaganciát tervezett, Porter zenéjével és nagy nemzetközi szereplőgárdával, Jessie Matthews, Sonnie Hale és Tilly Losch vezetésével. A Wake Up and Dream című revü 263 előadáson át futott Londonban, majd Cochran 1929-ben New Yorkba vitte át. A Broadwayn az 1929-es Wall Street-i összeomlás súlyosan érintette az üzletet, és a produkció mindössze 136 előadást ért meg. Porter szempontjából mégis sikeres volt, mivel a “What Is This Thing Called Love?” című dala óriási népszerűségre tett szert.
Porter új hírneve Hollywoodból is ajánlatokat hozott neki, de mivel a Paramount The Battle of Paris című filmjének zenéje nem volt kiemelkedő, a főszereplő Gertrude Lawrence pedig rossz szereposztásban szerepelt, a film nem lett sikeres. Citron annak a véleményének ad hangot, hogy Portert nem érdekelte a mozi, és “érezhetően a filmeknek írt le”. Még mindig a gall témánál maradva, Porter utolsó Broadway-showja az 1920-as években a Fifty Million Frenchmen (1929) volt, amelyhez 28 számot írt, köztük a “You Do Something to Me”, a “You’ve Got That Thing” és a “The Tale of the Oyster” címűt. A show vegyes kritikát kapott. Az egyik kritikus azt írta, hogy “a szövegek önmagukban elégségesek ahhoz, hogy P. G. Wodehouse-on kívül bárkit nyugdíjba kergessenek”, mások viszont “kellemesnek” minősítették a dalokat, és “nincs egy kiemelkedő sláger sem a műsorban”. Mivel pazar és drága produkcióról volt szó, a teltháznál kevesebb nem volt elég, és mindössze három hét után a producerek bejelentették, hogy bezárják az előadást. Irving Berlin, aki csodálta és pártolta Portert, fizetett sajtóhirdetést adott ki, amelyben a műsort “A legjobb zenés vígjátéknak nevezte, amit évek óta hallottam. … Az egyik legjobb dalszámgyűjtemény, amelyet valaha hallottam”. Ez mentette meg a műsort, amely 254 előadáson keresztül futott, ami akkoriban sikeresnek számított.
1930-as évekSzerkesztés
Ray Goetz, a Párizs és az Ötvenmillió francia producere – amelynek sikere tartotta fizetőképesnek, amikor más producerek csődbe mentek a Broadway-üzletág összeomlás utáni visszaesése miatt – felkérte Portert, hogy írjon egy musical-showt a másik városról, amelyet ismert és szeretett: New Yorkról. Goetz azt a csapatot ajánlotta fel, amellyel Porter legutóbb dolgozott: Herbert Fields írta a könyvet, és Porter régi barátja, Monty Woolley rendezte. A The New Yorkers (1930) azonnal hírnevet szerzett, mivel egy utcalányról szóló dalt, a Love for Sale-t is tartalmazta. Eredetileg Kathryn Crawford adta elő utcai környezetben, de a kritikusok rosszallása arra késztette Goetz-et, hogy a számot Elisabeth Welch-nek adja elő egy éjszakai klubjelenetben. A szöveget akkoriban túlságosan egyértelműnek tartották a rádió számára, bár felvették és instrumentálként sugározták, és gyorsan standarddá vált. Porter gyakran hivatkozott rá, mint kedvenc dalára. A The New Yorkers című dalban szerepelt az I Happen to Like New York című sláger is.
A következő Fred Astaire utolsó színpadi show-ja, a Meleg válás (1932) volt. Ebben szerepelt az a sláger, amely Porter legismertebb dalává vált, az “Éjjel és nappal”. A vegyes sajtó ellenére (egyes kritikusok nem szívesen fogadták el Astaire-t korábbi partnere, nővére, Adele nélkül), a show 248 előadáson keresztül nyereségesen futott, és a The Gay Divorcee (A meleg elvált) átnevet viselő film jogait eladták az RKO Picturesnek. Porter ezt követte egy West End-show Gertrude Lawrence számára, a Nymph Errant (1933), amelyet Cochran mutatott be az Adelphi Theatre-ben, ahol 154 előadáson keresztül futott. A showhoz Porter többek között olyan slágereket komponált, mint a “Experiment” és a “The Physician” Lawrence számára, valamint a “Solomon” Elisabeth Welch számára.
1934-ben Vinton Freedley producer új megközelítéssel állt elő a musicalek gyártása terén. Ahelyett, hogy megrendelte volna a könyvet, a zenét és a dalszövegeket, majd a szereposztást, Freedley arra törekedett, hogy egy ideális musicalt hozzon létre, amelyben a sztárok és a szerzők már a kezdetektől fogva részt vesznek. Az általa kívánt sztárok Ethel Merman, William Gaxton és Victor Moore komikus voltak. Egy hajótörésről és egy lakatlan szigetről szóló történetet tervezett, a könyvért pedig P. G. Wodehouse-hoz és Guy Boltonhoz fordult. A daloknál Porter mellett döntött. Azzal, hogy mindegyiküknek elmondta, hogy a többieket már leszerződtette, Freedley összegyűjtötte az ideális csapatot. Az utolsó pillanatban drasztikus átírást tett szükségessé egy súlyos hajóbaleset, amely uralta a híreket, és amely miatt Bolton és Wodehouse könyve ízléstelennek tűnt. Ennek ellenére az Anything Goes című előadás azonnali sikert aratott. Porter megírta azt a zenét, amelyet sokan a legjobbnak tartanak ebben az időszakban. A New Yorker magazin kritikájában azt írta: “Mr. Porter a maga kategóriájában van”, és Porter később a későbbi Kiss Me, Kate mellett a két tökéletes előadása egyikének nevezte a darabot. Dalai között szerepel az “I Get a Kick Out of You”, az “All Through the Night”, a “You’re the Top” (az egyik legismertebb listadala), a “Blow, Gabriel, Blow”, valamint a címadó szám. A show 420 előadást ért meg New Yorkban (ami különösen hosszúnak számított az 1930-as években) és 261-et Londonban. Porter, d’Indytől kapott hangszerelési leckéi ellenére, nem hangszerelte musicaljeit. Az Anything Goes-t Robert Russell Bennett és Hans Spialek hangszerelte. Most, hogy sikerei csúcsán volt, Porter élvezhette musicaljei bemutatóit; nagyszerűen lépett be, és elöl ült, láthatóan ugyanúgy élvezte a műsort, mint bármelyik néző. Russel Crouse megjegyezte: “Cole premier előtti viselkedése olyan illetlen, mint egy vőlegényé, aki jól érzi magát a saját esküvőjén.”
Anything Goes volt az első az öt Porter-show közül, amelyben Merman szerepelt. Imádta a hangos, harsány hangját, és számos olyan számot írt, amely megmutatta az erősségeit. A Jubilee (1935), amelyet Moss Harttal írtak egy világ körüli hajóút során, nem volt nagy siker, mindössze 169 előadást ért meg, de két olyan dalt tartalmazott, amelyek azóta sztenderddé váltak: a “Begin the Beguine” és a “Just One of Those Things”. A Red, Hot and Blue (1936), amelyben Merman, Jimmy Durante és Bob Hope szerepelt, 183 előadást ért meg, és bemutatta az “It’s De-Lovely”, a “Down in the Depths (on the Ninetieth Floor)” és a “Ridin’ High” című dalokat. Ezeknek a műsoroknak a viszonylagos sikertelensége meggyőzte Portert arról, hogy dalai nem elég széles közönséget szólítanak meg. Egy interjúban így nyilatkozott: “A kifinomult allűrök körülbelül hat hétig jók … több szórakozás, de csak nekem és még körülbelül tizennyolc embernek, akik amúgy is mind elsőszámúak. A csiszolt, urbánus és felnőtt drámaírás a musical területén szigorúan alkotói luxus.”
Porter az 1930-as évek közepén Hollywoodnak is írt. Az ő zenéi közé tartoznak a Metro-Goldwyn-Mayer filmjei, a Born to Dance (1936), James Stewarttal, a “You’d Be So Easy to Love” és az “I’ve Got You Under My Skin”, valamint a Rosalie (1937), az “In the Still of the Night”. Ő írta a Paree, Paree című rövidfilm zenéjét 1935-ben, felhasználva a Fifty Million Frenchmen néhány dalát. Porter komponálta a Don’t Fence Me In című cowboy-dalt is az Adios, Argentina című, még le nem gyártott filmhez 1934-ben, de csak akkor vált slágerré, amikor Roy Rogers elénekelte az 1944-es Hollywood Canteen című filmben. Bing Crosby, az Andrews Sisters és más művészek szintén népszerűsítették az 1940-es években. Porterék 1935 decemberében Hollywoodba költöztek, de Porter feleségének nem tetszett a filmes környezet, és Porter korábban nagyon diszkréten titkolt homoszexuális cselekedetei egyre kevésbé voltak azok; a párizsi házukba vonult vissza. Amikor 1937-ben befejeződött a Rosalie című film megbízása, Porter Párizsba sietett, hogy kibéküljön Lindával, de az asszony hűvös maradt. A barátaival tett európai séta után Porter 1937 októberében nélküle tért vissza New Yorkba. Hamarosan újra összejöttek egy baleset miatt, amelyet Porter szenvedett.
1937. október 24-én Porter Edith di Zoppola grófnővel és Fulco di Verdura herceggel lovagolt a New York-i Locust Valley-i Piping Rock Clubban, amikor a lova ráfordult és összezúzta a lábát, így lényegében megnyomorodott és élete végéig állandó fájdalmakkal küzdött. Bár az orvosok közölték Porter feleségével és édesanyjával, hogy amputálni kell a jobb lábát, és valószínűleg a bal lábát is, a férfi elutasította a beavatkozást. Linda Párizsból sietett hozzá, hogy vele legyen, és támogatta őt abban, hogy elutasítsa az amputációt. Hét hónapig maradt a kórházban, mielőtt hazamehetett a Waldorf Towersben lévő lakásába. Amint tudott, újra munkába állt, mert úgy találta, hogy ez eltereli a figyelmét az állandó fájdalomról.
Porter balesete utáni első show-ja nem volt sikeres. A Clifton Webb, Lupe Vélez és Libby Holman főszereplésével készült You Never Know (1938) mindössze 78 előadást ért meg. A filmzene a From Alpha to Omega és az At Long Last Love című dalokat tartalmazta. Visszatért a sikerhez a Leave It to Me! (1938); a show bemutatta Mary Martint, aki a “My Heart Belongs to Daddy”-t énekelte, és további számai közé tartozott a “Most Gentlemen Don’t Like Love” és a “From Now On”. Porter utolsó show-ja az 1930-as években a DuBarry Was a Lady (1939) volt, egy különösen kockázatos show Merman és Bert Lahr főszereplésével. Egy Broadway előtti turné után, amelynek során a bostoni cenzorokkal akadtak gondjai, 408 előadást ért meg, kezdve a 46. utcai színházban. A zenében szerepelt a “But in the Morning, No” (amelyet betiltottak az éterből), a “Do I Love You?”, a “Well, Did You Evah!”, a “Katie Went to Haiti” és Porter egy másik felkapott listás dala, a “Friendship”. 1939 végén Porter hat dallal járult hozzá az 1940-es Broadway Melody című filmhez Fred Astaire, George Murphy és Eleanor Powell számára.
Eközben, mivel Európában egyre nagyobbak lettek a politikai zavargások, Porter felesége 1939-ben bezáratta párizsi házukat, és a következő évben vidéki házat vásárolt a massachusettsi Williamstown közelében lévő Berkshire-hegységben, amelyet a párizsi otthonukból származó elegáns bútorokkal rendezett be. Porter Hollywoodban, New Yorkban és Williamstownban töltött időt.
1940-es évek és háború utáni időszak
A Panama Hattie (1940) volt Porter eddigi leghosszabb sikerfilmje, New Yorkban 501 előadáson keresztül futott, annak ellenére, hogy nem tartalmazott tartós Porter-dalokat. A főszerepekben Merman, Arthur Treacher és Betty Hutton szerepelt. A Let’s Face It! (1941), Danny Kaye főszereplésével, még ennél is jobban futott, 547 előadást ért meg New Yorkban. Ebből is hiányoztak a sztenderddé vált számok, és Porter mindig is a gyengébb munkái között tartotta számon. A Something for the Boys (1943) Merman főszereplésével 422 előadást ért meg, a Mexican Hayride (1944) Bobby Clark főszereplésével, June Havoc-kal 481 előadást ért meg. Ezek az előadások is elmaradnak a Porter-színvonaltól. A kritikusok nem fogták vissza magukat, panaszkodtak a slágerdallamok hiányára és a zenék általánosan alacsony színvonalára. Két bukás, a Seven Lively Arts (1944) (amelyben az Ev’ry Time We Say Goodbye című standard szerepelt) és az Around the World (1946) után sokan úgy gondolták, hogy Porter legjobb korszaka véget ért.
A Broadway-musicalek között Porter továbbra is írt Hollywood számára. Ebből az időszakból származó filmzenéi a You’ll Never Get Rich (1941) Astaire-rel és Rita Hayworth-szel, a Something to Shout About (1943) Don Ameche, Janet Blair és William Gaxton főszereplésével, valamint a Mississippi Belle (1943-44), amelyet még a forgatás megkezdése előtt abbahagytak. Közreműködött az Éjjel és nappal (1946) című film elkészítésében is, amely egy nagyrészt fiktív Porter-életrajz, és amelynek főszerepét valószínűtlenül Cary Grant játszotta. A kritikusok gúnyolódtak, de a film hatalmas sikert aratott, főként a benne szereplő rengeteg régi Porter-szám miatt. Az életrajzi film sikere éles ellentétben állt Vincente Minnelli The Pirate (1948) című, Judy Garlanddal és Gene Kellyvel forgatott filmjének kudarcával, amelyben öt új Porter-dal kevés figyelmet kapott.
A mélypontról Porter 1948-ban feltűnő visszatérést ért el a Kiss Me, Kate című filmmel. Ez volt messze a legsikeresebb show-ja, 1077 előadást tartott New Yorkban és 400-at Londonban. A produkció elnyerte a legjobb musicalnek járó Tony-díjat (ez volt az első Tony-díj ebben a kategóriában), Porter pedig a legjobb zeneszerzőnek és szövegírónak járó díjat. A zenében szerepel a “Another Op’nin’, Another Show”, a “Wunderbar”, a “So In Love”, a “We Open in Venice”, a “Tom, Dick or Harry”, a “I’ve Come to Wive It Weighily in Padova”, a “Too Darn Hot”, a “Always True to You (in My Fashion)” és a “Brush Up Your Shakespeare”.
Porter az 1950-es éveket az Out of This World (1950) című filmmel kezdte, amely néhány jó számot tartalmazott, de túl sok volt benne a camp és a vulgaritás, és nem aratott nagy sikert. Következő műsora, a Can-Can (1952), amelyben a “C’est Magnifique” és az “It’s All’s All Right with Me” szerepelt, szintén siker volt, és 892 előadást ért meg. Porter utolsó eredeti Broadway-produkciója, a Silk Stockings (1955), amelyben az “All of You” szerepelt, szintén sikeres volt, 477 előadást ért meg. Porter még két filmzenét és zenét írt egy televíziós különkiadáshoz, mielőtt befejezte hollywoodi karrierjét. A High Society (1956) című film (Bing Crosby, Frank Sinatra és Grace Kelly főszereplésével) tartalmazta Porter utolsó nagy slágerét, a True Love-ot. A művet azonos című színpadi musicalként is feldolgozták. Porter írt számokat a Les Girls (1957) című filmhez is, amelynek főszereplője Gene Kelly volt. Utolsó zenéje a CBS televíziós Aladdin (1958) című különkiadásához készült.
Utolsó évekSzerkesztés
Porter édesanyja 1952-ben, felesége pedig 1954-ben halt meg tüdőtágulásban. 1958-ra Porter sérülései fekélyek sorozatát okozták a jobb lábán. A lábát 34 műtét után amputálni kellett, és művégtaggal kellett helyettesíteni. Barátja, Noël Coward meglátogatta a kórházban, és ezt írta naplójába: “A szüntelen fájdalom vonalait letörölték az arcáról… Meggyőződésem, hogy egész élete fel fog vidulni, és a munkássága is ebből fog profitálni”. Valójában Porter az amputáció után soha többé nem írt dalt, és élete hátralévő hat évét viszonylagos visszavonultságban töltötte, csak bizalmas barátaival találkozott. Továbbra is a New York-i Waldorf Towersben élt emléktárgyakkal teli lakásában. Hétvégenként gyakran meglátogatta a Berkshiresben lévő birtokát, a nyarakat pedig Kaliforniában töltötte.
Porter 1964. október 15-én, 73 éves korában halt meg veseelégtelenségben a kaliforniai Santa Monicában. Szülőhelyén, az Indiana állambeli Peruban, a Mount Hope temetőben temették el, felesége és apja között.