Csata
A csatákat a szárazföldön, a tengeren és a levegőben lehet vívni. Tengeri csatákra már a Kr. e. 5. század előtt is sor került. A légi csaták a késői fogantatásuk miatt jóval ritkábban fordultak elő, a legkiemelkedőbb az 1940-es angliai csata volt. A második világháború óta a szárazföldi vagy tengeri csaták a légi támogatásra támaszkodnak. A midwayi csata során öt repülőgép-hordozót süllyesztettek el anélkül, hogy bármelyik flotta közvetlen kapcsolatba került volna.
- A találkozási csata (vagy találkozási csata) olyan találkozási összecsapás, ahol a szemben álló felek úgy csapnak össze a harcmezőn, hogy egyikük sem készítette elő a támadást vagy a védekezést.
- A kopásos csata célja, hogy a saját veszteségekhez képest kevésbé fenntartható veszteségeket okozzon az ellenségnek. Ezeknek nem kell nagyobb számbeli veszteségeknek lenniük – ha az egyik fél sokkal nagyobb létszámú, mint a másik, akkor a kopáson alapuló stratégia követése akkor is működhet, ha a veszteségek mindkét oldalon nagyjából egyenlőek. Az első világháborúban a nyugati front számos csatája szándékosan (Verdun) vagy akaratlanul (Somme) kopásos csata volt.
- Az áttörési csata célja, hogy áttörje az ellenség védelmét, ezáltal felfedje a sebezhető szárnyakat, amelyeket meg lehet fordítani.
- A bekerítési csata – a német manőverezési csata (bewegungskrieg) Kesselschlachtja – az ellenséget egy zsebben veszi körül.
- A bekerítési csata az egyik vagy mindkét oldal elleni támadást jelenti; a klasszikus példa a cannai csata kettős bekerítése.
- A megsemmisítő csata olyan csata, amelyben a legyőzött fél a harctéren megsemmisül, mint például a francia flotta a nílusi csatában.
A csaták és általában a fent felsorolt különböző típusok keverékei.
A döntő csata olyan politikai hatású csata, amely meghatározza a háború menetét, mint például a szmolenszki csata, vagy véget vet az ellenségeskedéseknek, mint a hastingsi csata vagy a hattini csata. Egy döntő ütközet megváltoztathatja az erőviszonyokat vagy az országok közötti határokat. A döntő csata fogalma Edward Creasy The Fifteen Decisive Battles of the World (A világ tizenöt döntő csatája) című művének 1851-es megjelenésével vált népszerűvé. Többek között J. F. C. Fuller (The Decisive Battles of the Western World) és B. H. Liddell Hart (Decisive Wars of History) brit hadtörténészek is írtak könyveket Creasy művének stílusában.
LandEdit
A csaták megvívása között nyilvánvaló különbség van. A korai csatákat valószínűleg rivális vadászbandák között, szervezetlen tömegekként vívták. A megiddói csatában, az első megbízhatóan dokumentált csatában a Kr. e. XV. században mindkét sereg szervezett és fegyelmezett volt; a Római Birodalom számos háborúja során a barbárok továbbra is a csőcselék taktikáját alkalmazták.
Amikor a felvilágosodás kora beköszöntött, a seregek rendkívül fegyelmezett sorokban kezdtek harcolni. Mindegyikük a tisztjeik parancsait követte, és egyenként, nem pedig egyenként, egységként harcoltak. A seregeket ezredekre, zászlóaljakra, századokra és szakaszokra osztották. Ezek a hadseregek hadosztályokban meneteltek, sorakoztak fel és tüzeltek.
Az amerikai őslakosok ezzel szemben nem sorokban harcoltak, hanem gerillataktikát alkalmaztak. Az amerikai gyarmatosítók és az európai erők az amerikai polgárháborúban is fegyelmezett sorokat használtak.
Az 1850-es évektől az első világháborúig új stílus alakult ki, az úgynevezett lövészárok-háború, amely szintén taktikai rádiózáshoz vezetett. A vegyi hadviselés szintén 1915-ben kezdődött.
A második világháborúra a kisebb hadosztályok, szakaszok és századok használata sokkal fontosabbá vált, mivel a pontos műveletek létfontosságúvá váltak. Az 1915-1917-es lövészárokbeli patthelyzet helyett a második világháborúban olyan csaták alakultak ki, ahol kis csoportok találkoztak más szakaszokkal. Ennek eredményeként az elit osztagok sokkal inkább felismerhetővé és megkülönböztethetővé váltak. A felvilágosodás korának ágyúit felváltó tankok megjelenésével a manőverező hadviselés is elképesztő ütemben tért vissza. A tüzérség azóta fokozatosan felváltotta a frontcsapatok alkalmazását. A modern csaták hasonlítanak a második világháború harcaira, a repülőgépek és rakéták alkalmazásával folytatott közvetett harccal együtt, amely a csaták helyett a háborúk nagy részét teszi ki, ahol a csaták ma már többnyire a városok elfoglalására korlátozódnak.
NavalEdit
A modern tengeri csaták egyik jelentős különbsége a korábbi harcformákkal szemben a tengerészgyalogosok alkalmazása, amely bevezette a kétéltű hadviselést. Ma a tengerészgyalogos tulajdonképpen egy gyalogezred, amely néha kizárólag a szárazföldön harcol, és már nem kötődik a haditengerészethez. Jó példa egy régi tengeri csatára a szalamiszi csata. A legtöbb ókori tengeri csatát gyors hajók vívták, amelyek a faltörő kos segítségével süllyesztették el az ellenfél flottáját, vagy elég közel kormányoztak ahhoz, hogy közelharcban partra szállhassanak. Gyakran használtak csapatokat az ellenséges hajók megrohamozására, ahogyan azt a rómaiak és a kalózok is tették. Ezt a taktikát általában azok a civilizációk alkalmazták, amelyek távolsági fegyverekkel nem tudták legyőzni az ellenséget. A késő középkor másik találmánya a bizánciak által alkalmazott görögtűz volt, amelyet az ellenséges flották felgyújtására használtak. Az üres rombolóhajók arra használták ezt a taktikát, hogy az ellenfél hajóinak ütközzenek, és robbanással felgyújtsák azt. Az ágyúk feltalálása után a tengeri hadviselés a szárazföldi hadviselés támogató egységeiként vált hasznossá. A 19. században az aknák kifejlesztése a tengeri hadviselés új típusához vezetett. Az először az amerikai polgárháborúban használt, az ágyúknak ellenálló vashajó hamarosan elavulttá tette a fahajót. A katonai tengeralattjárók feltalálása az első világháború idején a tengerészeti hadviselést a felszín fölé és a felszín alá is eljuttatta. A katonai repülőgépek kifejlesztésével a második világháború alatt a csatákat az égben és az óceán alatt is megvívták. A repülőgép-hordozók azóta a haditengerészeti hadviselés központi egységévé váltak, és a halálos repülőgépek mobil bázisaként működnek.
AerialEdit
A repülőgépek használata azonban a legtöbb esetben mindig is a szárazföldi vagy tengeri harcok kiegészítőjeként szolgált, az I. világháborúban történt első jelentősebb katonai alkalmazásuk óta a repülőgépek egyre nagyobb szerepet kapnak a hadviselésben. Az első világháborúban elsősorban felderítésre és kisebb bombázásokra használták. A repülőgépek a spanyol polgárháborúban és különösen a második világháborúban kezdtek sokkal nagyobb szerephez jutni. A repülőgépek tervezése elkezdett specializálódni, elsősorban két típusra: bombázókra, amelyek robbanótöltetet hordoztak szárazföldi célpontok vagy hajók bombázására; és vadász-felderítőgépekre, amelyeket vagy az érkező repülőgépek elfogására, vagy a bombázók kíséretére és védelmére használtak (a vadászgépek közötti összecsapásokat kutyaviadalnak nevezték). Az ebben az időszakban lezajlott nevezetesebb légi csaták közé tartozik az angliai csata és a midwayi csata. A repülőgépek másik fontos felhasználási módja a helikopter kifejlesztésével jött létre, amelyet először a vietnami háborúban kezdtek el nagymértékben használni, és még ma is széles körben használják a szárazföldi erők szállítására és kiegészítésére. Ma már ritkák a repülőgépek közötti közvetlen harcok – a legmodernebb vadász-felderítőgépek sokkal nagyobb bombázási hasznos terhet hordoznak, és inkább precíziós szárazföldi célpontok bombázására, mintsem más repülőgépek elleni harcra használják őket. A légvédelmi ütegeket sokkal nagyobb mértékben használják a beérkező repülőgépek elleni védekezésre, mint az elfogó repülőgépeket. Ennek ellenére a repülőgépeket manapság sokkal szélesebb körben használják elsődleges eszközként mind a hadsereg, mind a haditengerészet számára, amit a helikopterek kiemelkedő használata a csapatok szállítására és támogatására, a légi bombázások használata “első csapásként” számos hadműveletben, valamint a csatahajónak a repülőgép-hordozóval mint a legtöbb modern haditengerészet központjával való felváltása is bizonyít.