Egy férfikitartásának inspiráló története karácsonykor
Az ünnepek alatt mindenkinek jól jön a plusz pénz, és a karácsony a UPS legforgalmasabb szezonja. Feliratkoztam egy ideiglenes útvonalra. Ki gondolta volna, hogy mennyire szeretni fogom ezt a munkát?
Egy esős délután, pár nappal karácsony előtt egy dobozt cipeltem fel egy járdán. Három arc jelent meg az ablakban, ahogy közeledtem. A bejárati ajtó kinyílt, és egy nő dugta ki a fejét.
“Nem tudna hátulról bemenni?” – suttogta.
Kikacsintottam rá. Nem ez volt az első alkalom, hogy segítettem egy anyukának karácsonyi meglepetést tartani.
“Látták a gyerekek?” – kérdezte a sofőröm, Dan, amikor visszaértem a kocsihoz.
Megráztam a fejem. “De nem a próbálkozás hiánya miatt.” Nevettünk, és elindultunk az utcán. “Most már tudom, milyen érzés a Mikulásnak.”
Tényleg úgy éreztem magam, mint a Mikulás. Semmi sem volt ahhoz fogható, mint az embereknek olyasmit vinni, amire tényleg szükségük volt, vagy amire vágytak. Omaha steakeket, könyveket, amelyeket alig várták, hogy elolvashassanak, még a csere fürdőszobai szerelvényeket is jó móka volt kézbesíteni, különösen, ha valaki másnak szánták. Rengeteg ember lehetett boldog karácsony reggelén, részben miattam.
Bekanyarodtunk egy rövid utcába, ahol csak három ház állt. Jól ismertük. Ahogy megálltunk, egy nő lépett a teherautóhoz.
“Van valamije a számomra?” – kérdezte, és a házára mutatott. Aggódónak tűnt.
“Sajnálom. A mai csomag a szomszéd háznak szól.”
“Az enyém biztos elveszett” – mondta.”
Dan és én aggódó pillantást váltottunk. Már 1440 csomagot kézbesítettünk hiba nélkül. Nem akartuk, hogy akár egy is eltévedjen.
“Talán az egyik szomszédodnál van” – mondtam.
Megnéztem a szomszéd házban, de ott nem volt plusz csomag. A szemközti házban sem válaszolt senki.
“Ők az egyetlenek a háztömbben” – mondtam.
A nő a sírás határán volt.
“Mi volt benne?”
“Egy mikulásjelmez” – mondta. Talán nevettem volna, ha nem tűnik olyan zaklatottnak. Nyilvánvalóan ez a mikulásruha fontos volt. “A férjem fogja viselni karácsony este. Szeretnénk különlegessé tenni ezt a karácsonyt a fiunk számára. Hétéves, és ő… nos, nagyon beteg.”
Meg kellett találnunk azt a csomagot! A nyomonkövetési nyilvántartásunk szerint biztosan a megfelelő utcába kézbesítettük a nő csomagját, de nem a megfelelő címre. A csomagnak abban az üres házban kellett lennie. Még a telefonszámát sem tudtuk.”
A következő két napban semmi másra nem gondoltam, csak arra a csomagra. De a ház üres maradt, én pedig nem tudtam bejutni.
A Mikulás varázsütésre megoldhatná ezt a problémát, gondoltam, amikor december huszonharmadikán, az utolsó munkanapomon beültem a teherautóba. Isten segítségére volt szükségem. Kérlek, hadd találjam meg azt a csomagot. Ez lenne a legjobb karácsonyi ajándék, amit adhatnál nekem.
Egész nap imádkoztam a csodáért. De semmi sem jött. Nem sokkal napnyugta után még egyszer befordultunk a kis utcába. Ahogy elhaladtunk a ház mellett, ahol a beteg gyermek lakott, megláttam az édesanyját a garázsban állni. Szomorúnak tűnt. Mintha feladta volna. Talán itt volt az ideje, hogy én is feladjam.
“Szia” – mondta Dan. “A garázsajtó nyitva van.” Az utca túloldalára mutatott. Napok óta először volt életjel a titokzatos házban. Egy pár szállt ki a kocsiból. Majdnem kitörtem a nyakamat, amikor odarohantam, hogy elkapjam őket. “Nem találtak véletlenül egy csomagot? Egy csomagot, ami nem ide tartozik?”
“Csak azért álltunk meg, hogy megnézzük a barátaink házát” – mondta az egyikük. “Vakáción vannak. De szívesen körülnéznénk önnek.”
Pillanatokkal később már az utca túloldalán rugaszkodtam át a rég elveszett dobozzal a kezemben. “UPS, mi szállítunk!” Jelentettem be, ahogy átadtam.
“Napok óta próbálok csereöltönyt találni!” – mondta a nő. “Senki sem tudta eljuttatni hozzánk szentestére!”
Éppen ekkor egy kisfiú lépett az ajtóhoz. Törékenynek tűnt, de olyan ártatlan arca volt, mint egy angyalnak.
“Ez az ember egy nagyon fontos csomagot hozott nekünk” – mondta neki az anyja.
A fiú felnézett rám. “Köszönöm” – mondta. “Szereted a gyümölcskenyeret?”
Bement a házba, és egy szalaggal átkötött dobozzal tért vissza.
“Boldog karácsonyt” – mondta.
“Úgy tűnik, te is kaptál ajándékot” – mondta Dan, amikor a dobozzal visszamentem a teherautóhoz.
Az biztos. És nem a gyümölcskenyérre gondoltam.