Három fő fafajta – juhar, kőris és nyír

Az egyes fafajok előnyei és hátrányai

A juhar

Enyémek: A juhar egy nagyon sűrű fa, ami általában az egyik legjobb fafajjá teszi a fa ütőkhöz. A sűrűség közvetlen kapcsolatban áll a keménységgel és a tartóssággal. Minél sűrűbb az ütő készítéséhez használt fa, annál tartósabb lesz az ütő, és annál nagyobb lesz a pattogása. Emellett a juhar diffúz pórusú fa (szoros szemcsézetű). A diffúz pórusú fa tulajdonságai olyanok, hogy nagy intenzitású ütés esetén is összetart. A juhar nem fog szétpattogni a csövön, és nem fog szilánkosodni. Így minél többet ütögetsz egy juhar ütővel, a szemcsék tömörödnek és összepréselődnek. Ezáltal az ütő keményebbé válik ezen a gyakori ütközési területen. A juharnak van a legkeményebb felülete a három fő fafajta közül, amelyeket általában faütők gyártásához használnak.

Hátrányok: A juhart nagyon alacsony nedvességtartalomra kell szárítani, így az ütő élettartama alatt hajlamos nedvességet felvenni. Ahogy az ütő nedvességet nyer, úgy nő a súlya. Egy nedves éghajlaton használt juharütő az éghajlattól függően fél unciától egy unciáig, vagy esetleg tovább is felszedhet. A juhar merev, masszív fa, és kevésbé elnéző, mint a kőris és a nyírfa, ha a baseball-labda az ütő végéről vagy a védjegy közelében csapódik le.

Ash

Pros: Mielőtt a juhar ütők népszerűvé váltak, a legtöbb hagyományos faütő kőrisből készült. A kőris rugalmasabb, mint a juhar, ami sok játékos szerint lehetővé teszi számukra, hogy “felkorbácsolják” a hordót az ütőzónán keresztül, nagyobb ütősebességet létrehozva. Ennek a rugalmasságnak köszönhetően a kőris általában elnézőbb, mint a juhar, amikor a baseball-labda az ütő végéről vagy a védjegy közelében ütődik.

Hátrányok: A kőrist nagyon alacsony nedvességtartalomra kell szárítani ahhoz, hogy faütőkhöz lehessen használni. A kőris egy gyűrűs porózus fa (open-grain). A kőris tulajdonságai olyanok, hogy az ütő élettartama alatt tovább szárad. Ez a kőris denevérfa szemcséinek pelyhesedését és szilánkosodását okozza. Az elülső szemcse (az a szemcse, ahol a logó van elhelyezve) leütése szintén az ütő pelyhesedését és szilánkosodását okozza. A faütők használatában járatlan játékosok gyakran elforgatják az ütőt ütés közben, és emiatt a szemcseszemcsékről ütik el a labdákat. Ez pelyhesedéshez és szálkásodáshoz vezet, és az ütő kevésbé lesz tartós.

Nyírfa

Profi: A nyírfa puhább fa, ami miatt rugalmasabb. Ez a rugalmasság lehetővé teheti a játékos számára, hogy több ostort hozzon létre és nagyobb ütősebességet generáljon. Ez a lágyság arra is hajlamos, hogy a nyírfa megbocsátóbb legyen, mint a juhar, amikor a baseball-labda az ütő végéről vagy a védjegy közelében csapódik le. A juharhoz hasonlóan a nyírfa is göndör szemcsézetű fa, ami tartósabbá teszi, ha az ütő ugyanazon a területen ismétlődően érintkezik a baseball-labdával. Ebben az értelemben a nyírfa a juharhoz hasonlóan tart össze. A nyírfa ütők nem pattognak szét, mint a kőris ütők.

Hátrányok: A nyírfa puhább, mint sok más fafajta, ezért az első használat során kissé behorpad. A legtöbb nyírfa ütőnek szüksége van egy “betörési” időszakra, hogy az ütő megkeményedjen a baseball-labda ütésének ismétlődő hatása következtében. Az új nyírfa ütő felületi keménysége közel sem olyan kemény, mint egy új juhar ütőé, ami kissé csökkentheti a kilépési sebességet.

Következtetés: Az elmúlt 20 év során a juhar ütők a legnépszerűbb fafajjá váltak, amelyet a játékosok a major league szintjén használnak. Ez a fa keménységének, tartósságának és általános teljesítményének köszönhető. A major league szintjén használt ütők körülbelül 75-80%-át juhar ütők teszik ki. Bár a kőris és a nyírfa is rendelkezik bizonyos előnyökkel, a legtöbb játékos a juhar ütő teljesítményét választja bármely más fajjal szemben.