Hírek és cikkek

Az a fajta reggel volt, amikor szürke felhők helyettesítik az egész eget, és a juharlevelek füstös aranya mintha a napot helyettesítené. A heves esőzéssel teli nap után nyirkos nyugalom telepedett az erdőre. Semmi sem mozdult, kivéve egy-egy gyűrött levelet, amely végre elengedte magát. Ahogy egy második emeleti ablakból csodáltam a jelenetet, nagyobb mozgások ragadták meg a figyelmemet.
Egy apró, barna lény szeszélyes röpködése először zavarba ejtő volt. Aztán egyenesen az ablakom felé repült, csak az utolsó pillanatban kanyarodott el. Abban a pillanatban világosan láttam nagy füleit, apró fejét, szőrös testét és barna bőrű szárnyait – denevér! Egész nyáron alig láttam denevért – nem a ritkaságuk, hanem az eltérő időbeosztásunk miatt. Most pedig denevéreket láttam sötétben, denevéreket hajnalban, és ezt a denevért nappal, mindezt egy hét leforgása alatt.
Némely esetben az, hogy az állatok a “rossz” napszakban aktívak, a baj jele lehet. A fehér orr szindróma egyik tünete, hogy a denevérek télen a szabadba merészkednek, hogy feltöltsék táplálék- és vízkészleteiket, amelyek a gombával való küzdelemhez szükséges gyakori ápolás során elfogytak. Ezeket a denevéreket jelenteni kell a DNR-nek. Egyesek attól is tartanak, hogy a napközben kint tartózkodó denevérek veszettséget jeleznek. Ez lehetséges, de ritka. A denevéreket a veszettség elég gyorsan legyengíti, nehezen repülnek, és általában sötét és csendes helyre mennek meghalni. Ráadásul a beteg denevéreknek csak 6%-a hordozza a betegséget.
Ez a denevér elég akrobatikusan repült, a rossz egészségi állapot minden jele nélkül. Suhanások, merülések, dárdák és gyors fordulók sorozatával úgy tűnt, mintha egy új izgalmas hullámvasút útvonalát vázolta volna fel – egy olyanét, amin NEM szeretnék felülni. Körbe-körbe suhant a tisztáson, olyan rovarokat kapva el, amelyeket nem láttam.
Az éhség lehetett a motivációja, állapítottam meg. A több egymást követő éjszakán mért 40 fokos hőmérséklet és a heves esőzések miatt sok éjszakai rovar nem repülhetett. Ráadásul a kis emlős testhőmérsékletének elég magasan tartásához szükséges energia ellensúlyozhatta az éjszakai kalóriákat, amiket el tudott kapni. Egy olaszországi kanyonban a szoprán pipistrelle nevű denevérfaj szinte kizárólag ezen okok miatt állt át a nappali vadászatra. Olyan területet találtak az erdő lombkoronája alatt, ahol több a nappali rovar, és nincsenek ragadozók.
Ez a kis fickó bizonyára úgy döntött, hogy megéri a kockázatot, hiszen a vándorláshoz és a téli álomhoz gyorsan kell felszaporodnia. A denevérek kora tavasszal is átállhatnak a nappali vadászatra, amikor a hosszú tél után megéheznek, és éjszaka túl hideg van számukra és a rovarok számára a repüléshez.
Míg a tompa napfény lehetővé tette, hogy lássam a denevért, még csak elképzelni sem tudtam, hogyan látja a világot. A denevérek nem vakok, és körülbelül olyan jól látnak, mint az emberek, különösen gyenge fényviszonyok között. A denevérek a szemüket használják a nagy tárgyak körüli és a tájban való tájékozódásra. Természetesen a világ “látásának” legpontosabb módja a lenyűgöző echolokációs képességük.
A rovarevő denevérek rövid hangsugarakat kiáltanak, amelyeket a szárnycsapásaikhoz időzítenek, hogy energiát takarítsanak meg. (A gyümölcsdenevérek és mások nem használják ugyanilyen mértékben az echolokációt, de ők nem is élnek itt). A hangok közötti rövid csendek lehetővé teszik a denevérek számára, hogy meghallják a visszavert információ visszhangját. Agyuk – amely fejlettebb, mint a legerősebb szuperszámítógép – arra használja fel a hangokat, hogy rendkívül pontos képet készítsen a repülő rovarokról. Bár a hangoknak olyan hangosnak kell lenniük, mint egy sugárhajtású repülőgépnek ahhoz, hogy a kis, puha rovarok eléggé visszhangozzanak, túl magas hangok ahhoz, hogy mi meghalljuk őket. A denevérek apró izmokkal dugják be a fülüket, miközben kiabálnak, így nem süketülnek meg.
Ezek a magas frekvenciák nagyon pontos képet adnak a denevéreknek a zsákmányukról: a méretükről, arról, hogy a rovarok kemény vagy puha testűek-e, a sebességükről és a mozgásirányukról, és még sok minden másról. De a hangok nem terjednek tovább néhány méternél. Ezért fordulhat elő, hogy a denevérek éjszaka a közelünkbe csapódnak, de az utolsó pillanatban mindig elfordulnak. (Az is lehet, hogy éppen azt a bosszantó szúnyogot kapják el, amelyik a füledben zümmög.) A denevérek olyan vékony tárgyakat is “látnak”, mint az emberi hajszálak, tehát minden bizonnyal téged is látnak. Az alacsonyabb frekvenciájú hangok nagyobb hatótávolságot tennének lehetővé, de a pontosság rovására. Ráadásul, ha a denevérek olyan frekvencián kiabálnának, amit mi is hallunk, sokkal zajosabb lenne az éjszaka!
A denevérek nem csak kiabálnak; többféle hangjuk is van. Este, közvetlenül azelőtt, hogy vadászni indulnának, a denevérek “fecsegnek” a közös kotorékukban. A fecsegés egy része elég halk ahhoz, hogy halljuk, de nagy része még mindig a hallótávolságunk felett van. Egyes fajok hím denevérek énekelnek, hogy vonzzák a nőstényeket, vagy elriasszák a többi hímet. A denevérek a levegőben “dudálnak” egymásnak, hogy elkerüljék az ütközést, a kölykök pedig az anyjukat hívják.
Az echolokációs hívásoknak is van néhány formája. Van a “keresési fázisú hívás”, amely lassabb hangokból áll, és a zsákmány megtalálására szolgál. A “nyomkövetési fázis” az üldözés során következik. Végül, amikor a denevér közeledik egy rovarhoz, felgyorsítja a hangokat egy “táplálkozási zümmögéssé”, amely szinte folyamatos információt tud közvetíteni a zsákmány helyéről és irányáról.
Először a múzeum “A természet szuperhősei” című kiállításának összeállítása során fedeztem fel ezeket a hangokat. Brian Heeringa, az USFS biológusa több felvételt küldött nekem denevér echolokációs hangokról, amelyeket úgy alakítottak át, hogy azok részben az emberi hallótartományon belül legyenek. A számítógépből olyan fülbemászó ritmusok szűrődtek ki, amelyek méltóak egy késő esti táncos bulihoz. A kiállítási bizottságunk többször is lelkesen meghallgatta a felvételeket, és végül a legélénkebb hangokat választotta ki a kiállítás “denevérdal-falára”. Jöjjön be Ön is, és hallgassa meg őket!
Egy órán belül a nappali denevér eltűnt. Remélem, talált egy biztonságos helyet, ahol aludhatott. Helyette sárgarigó-raj szállta meg az udvart. Ugyanazzal a csapkodó repüléssel suhantak körbe-körbe. A denevérrel ellentétben azonban rövid időre leültek két falatozás között. Mit ettek mindannyian?
Kiosontam, és hamarosan megkaptam a választ. Apró szőrpamacsok szállingóztak körülöttem – gyapjas éger levéltetvek mozgásban. (Olvass róluk az NC blogon.) Egy szúnyog zümmögött a nyakamon. (Gyere vissza, kis denevér!) Még egy borús őszi napon is tele van élettel a levegő.
WI! A jelenlegi kiállítás, “A természet szuperhősei – Kalandozások az alkalmazkodással” 2014 májusában nyílik és 2015 márciusáig tart nyitva.
Találjon minket az interneten a www.cablemuseum.org oldalon, ahol többet megtudhat kiállításainkról és programjainkról. Fedezzen fel minket a Facebookon, vagy a blogspotunkon, http://cablemuseumnaturalconnections.blogspot.com.