Heddels

Nem titok, hogy az Adidas és a Nike már évek óta uralja a modern tornacipők piacát, de a New Balance a kényelem és a minőség miatt elismert, kivételes tornacipők gyártásával tartja magát a játékban. A világ egyik legnagyobb sportszergyártójaként a New Balance több mint 100 éve van jelen az üzleti életben, ikonikus tornacipőket gyárt, és a világ legambiciózusabb sportolóit ruházza fel ezen az úton.

A New Balance egy olyan közismert név, amelynek népszerűsége az évek múlásával csak növekszik. De hogyan érdemelte ki a New Balance a globális sikerét? És miért van az, hogy egyes Balance cipősdobozok fedelére egy csirke van nyomtatva? Ezekre a kérdésekre és még sok másra is választ adunk, miközben a New Balance történetébe merülünk el.

New Balance története & Filozófia

A New Balance-t New Balance Arch Support Company néven alapította 1906-ban William J. Riley. Az ír bevándorló Riley a Massachusetts állambeli Bostonban lakott. Úgy tartják, hogy Riley-t az inspirálta első termékének előállítására, miután csirkéket figyelt a hátsó udvarában. Riley-t lenyűgözte, hogy a csirkék milyen tökéletesen egyensúlyoznak a háromszögletű lábukon, ezért egy rugalmas, három támasztóponttal rendelkező boltívtámaszt tervezett.

1927-ben Riley felvett egy Arthur Hall nevű üzletkötőt, aki végül 1934-ben a New Balance Arch Support Company társa lett. Ekkor a New Balance még nem gyártott tornacipőt, és Hall a vállalkozását arra összpontosította, hogy olyan munkásoknak adjon el boltívtámaszokat, akiknek a munkájuk megkövetelte, hogy hosszú ideig álljanak. Hall végül 1956-ban eladta a New Balance Arch Support Company-t lányának, Eleanornak és férjének, Paul Kiddnek.

1960-ra, A New Balance ívtartók nagyon népszerűvé váltak a kezdő sportolók körében, akik közül néhányan meg is keresték a márkát, hogy testre szabott tornacipőt kérjenek. Ez inspirálta Eleanor és Paul Kidd-et az első New Balance tornacipő, a Trackster megtervezésére. Az 1961-ben megjelent és kezdetben Kiddék által otthon gyártott Trackster volt a világ első futócipője, amely a tapadás érdekében hullámos talppal rendelkezett. A New Balance ezt a forradalmi tornacipőt többféle szélességben is kínálta, hogy minden sportolónak megfeleljen. A Trackstert hamarosan Massachusetts-szerte iskolák és főiskolák vették át futócipőként és terepfutócipőként.

A Trackster sikeres volt, de a New Balance-nak még el kellett érnie a mainstream tornacipők piacát. A vállalat továbbra is egy kis vállalkozás maradt, amelyet hat ember vezetett, akik gyártották, csomagolták és postázták a New Balance tornacipőket a postai megrendelőknek. Az eladások lassan haladtak, de az 1972-es bostoni maraton napján a New Balance-t megvásárolta a márka jelenlegi elnöke, Jim Davis, aki a márkát a világ egyik legnagyobb tornacipőmárkájává irányította.

Jim a tökéletes időben szerezte meg a New Balance-t. Boston környéke lett a központja annak a futóboomnak, amely az 1970-es években érte el az Egyesült Államokat, és a New Balance pont a sűrűjében volt. Sok amerikai ezt csak egy fázisnak írta le, de a futás mint hobbi népszerűsége egészen a 80-as évek végéig tovább nőtt, és ez platformot biztosított a New Balance számára, hogy évről évre egyre több futócipőt adjon ki. Jim Davis fenntartotta a vállalat hagyományos elkötelezettségét az egyéni preferenciák iránt azzal, hogy továbbra is többféle szélességben kínálta a New Balance tornacipőket. A New Balance a nevek helyett egyedi modellszámokat kezdett használni a tornacipőkhöz. A szám meghatározta a cipő típusát, a tevékenységet, amelyre tervezték, és azt, hogy a cipő stabilitásra vagy gyorsaságra készült. Boltozat-támasz

1976-ban a New Balance piacra dobta a 320-ast, az első New Balance tornacipőt, amelyen a ma már híres “N” logó szerepelt. A nejlonból és velúrból készült archetipikus futócipő, a 320-as eladásai ugrásszerűen megnőttek, amikor a Runner’s World magazin az első számú futócipőnek választotta a piacon. A 320-as sikere jelentette a New Balance globális áttörését.

A 80-as években, A New Balance világszerte sikeres termékkínálattal rendelkezett, amely immár gyaloglócipőket és ruházatot, például Gore-Tex futódzsekiket is tartalmazott. 1988-ban a New Balance kiadta talán leghíresebb tornacipőjét, az 574-est. Az eredetileg technikai futócipőnek tervezett, magas szintű kényelmet és stabilitást nyújtó 574-es a futópályán kívül is népszerű edzőcipővé vált. Az A Tribe Called Quest “Buggin’ out” című számában a néhai Phife Dawgot idézhetjük, aki így rappel: “You wanna dis the Phifer but you still don’t know the half, I sport New Balance sneakers to avoid a narrow path”.

A New Balance számos sikeres sneaker-kiadással továbbra is bebetonozta magát a sportruházatba és a populáris kultúrába. 2001-ben a New Balance kiadta a ma már népszerű 991-es tornacipőt, amelyet a néhai Steve Jobs számos éven át viselt nyilvános eseményeken.

New Balance ma

A New Balance ma egy multinacionális vállalat, amelynek központja Bostonban, MA-ban található. A céget még mindig Jim Davis vezeti, a New Balance ma már tornacipők és ruházati cikkek sokaságát gyártja, beleértve az olyan sportágakra specializált termékeket, mint a futball, krikett, kosárlabda és kerékpározás. A New Balance elindított egy gördeszkás cipőmárkát “New Balance Numeric” néven, amelyet a Black Box Distribution, a Jamie Thomas profi gördeszkás által alapított cég forgalmaz. A Numeric vonal lehetővé tette a New Balance számára, hogy az életmód-piacra lépjen be, és a fiatalabb vásárlók körében találjon visszhangra.

A New Balance számos jelentős divatmárkával működött együtt, köztük a Norse Projects, a Stussy, a United Arrows, a Junya Watanabe eYe és a Beams Plus. A New Balance tornacipők mind a férfi, mind a női ruházat piacán erős jelenléttel rendelkeznek, beleértve a high fashion szektákat is. Egy közelmúltbeli reklámkampányban a New Balance magáévá tette a funkcionálisabb modelljeikre gyakran használt “apukacipő” kifejezést. a reklámban ez állt: “Worn by supermodels in London and Dads in Ohio”.

A New Balance azonban hatalmas népszerűsége ellenére sem mentes az ellentmondásoktól. Alig néhány nappal a 2016-os amerikai elnökválasztás után a New Balance forró vízbe került, miután a vállalat közkapcsolati alelnöke, Matt Lebretton nyilatkozatot tett, amelyben kijelentette: “Az Obama-kormányzat süket fülekre talált velünk szemben, és őszintén szólva, a megválasztott elnökkel, Trumppal úgy érezzük, hogy a dolgok a helyes irányba fognak elmozdulni”. A Trump-pártinak vélt nyilatkozatot visszahatáshullám fogadta, a vásárlók kidobták és megsemmisítették NB tornacipőiket. A politikai feszültségekkel teli időszakban a New Balance álláspontját rosszul időzítettnek és a legtöbb divatmárkával ellentétesnek tekintették, akik nyíltan támogatták Hillary Clintont a választások során.

A New Balance azonban gyorsan tisztázta, hogy a nyilatkozat a Trans-Pacific Partnership témájával összefüggésben hangzott el, egy Obama-korabeli politika, amelyet a tornacipőóriás nyíltan ellenzett, arra hivatkozva, hogy az ártana az amerikai gyártásuknak. A New Balance érvelésük alátámasztására azt is elmondta, hogy nyíltan kiálltak a baloldali jelöltek, Hillary Clinton és Bernie Sanders kereskedelempolitikája mellett, akik szintén a TPP ellen léptek fel. Legutóbb egy maroknyi más divatmárkához csatlakozva ellenezték Trump kereskedelmi vámjait, ami más dallam, mint a 2016-os választásokat követő nyilatkozatuk.”

A New Balance tornacipők a kiváló minőségű anyagok és robusztus építési technikák használatáról ismertek. As well as outsourcing manufacturing to countries like China and Vietnam, New Balance produces ranges of sneakers made in England and America. Many New Balance sneakers are still available in a range of widths, especially the brand’s more advanced sporting models. Arch support is a key selling point of New Balance footwear. Some New Balance shoeboxes have a chicken printed inside as a nod to the brand’s founder, William J. Riley, who formulated his first arch supports based on chicken’s feet.

Iconic Products

574

Available for $49.95 from Stag Provisions

991

Available for $209 from End Clothing

990

Available for $230CAD (~$175 USD) from Lost & Found