Joe Frazier
Joe Frazier, művésznevén Smokin’ Joe, (született 1944. január 12-én, Beaufort, Dél-Karolina, Egyesült Államok – meghalt 2011. november 7-én, Philadelphia, Pennsylvania), amerikai nehézsúlyú ökölvívó világbajnok 1970. február 16-tól, amikor öt menetben kiütötte Jimmy Ellist New Yorkban, 1973. január 22-ig, amikor George Foreman legyőzte őt Kingstonban, Jamaikában.
Frazier amatőr pályafutása alatt az Egyesült Államok egyik legjobb nehézsúlyú bokszolója volt, de 1964-ben az olimpiai válogatóversenyen kikapott Buster Mathistől, és csak akkor jutott ki cserebokszolóként a tokiói olimpiára, amikor Mathis megsérült a keze. Súlycsoportjában aranyérmet nyert, majd 1965 augusztusában megkezdte profi karrierjét. A vaskos férfi (5 láb 11 hüvelyk magas és 205 font súlyú ) agresszív stílussal és erőteljes balhoroggal egy korábbi nehézsúlyú bajnokhoz, Rocky Marcianóhoz hasonlították.
UPI/Corbis-Bettmann
Miután Muhammad Alit 1967-ben megfosztották nehézsúlyú bajnoki címétől, a nehézsúlyú bajnokság összekuszálódott. 1968. március 4-én a New York Állami Atlétikai Bizottság és más államok hasonló szervei által szentesített címmeccsen Frazier 11 menetben kiütötte régi riválisát, Mathist. A következő hónapban Jimmy Ellis megnyerte a Boksz Világszövetség (WBA) által jóváhagyott bajnoki tornát (amelyen Frazier nem vett részt). Frazier négyszer sikeresen megvédte New York-i címét, mielőtt egy ötödik menetben kiütéssel legyőzte Ellist, és ezzel megszerezte a WBA nehézsúlyú bajnoki címét.
Ali 1970-ben visszakerült a sportágba, és elkerülhetetlenné vált egy mérkőzés a veretlen korábbi bajnok és Frazier között. 1971. március 8-án a két nehézsúlyú a Madison Square Gardenben találkozott az “évszázad harcaként” beharangozott mérkőzésen. A mérkőzés előkészületei során a médiában jártas Ali a fehér establishment bajnokaként jellemezte Fraziert, sőt “Tamás bácsinak” nevezte, ami valódi ellenségeskedést váltott ki a bokszolók között. Ők ketten 15 meneten keresztül őrült tempóban küzdöttek, de Ali a boksztól való távolléte alatt veszített a gyorsaságából, és Frazier döntést ért el fölötte.
A Foreman elleni 1973-as vereség után Frazier 1974-ben újra szembeszállt Alival, és 12 menetes döntéssel kikapott. 1975. október 1-jén a Fülöp-szigeteken harmadszor is összecsaptak. A “Thrilla in Manila” néven elhíresült küzdelem a nehézsúlyú bajnoki címért zajlott, és ezúttal Ali 14 kimerítő menet után technikai KO-val győzött.
Még néhány mérkőzés után Frazier 1976-ban visszavonult. Sikertelen visszatérési kísérletet tett 1981-ben. Ezután ismét visszavonult, és egy edzőtermet kezdett működtetni Philadelphiában. Frazier 1990-ben bekerült a Nemzetközi Bokszhírességek Csarnokába. Lánya, Jacqui 2000-ben kezdett profi bokszolói karrierbe.