Lisieux-i Szent Teréz

Lisieux-i Szent Teréz, más néven Szt. Teresa of the Child Jesus vagy a Kis Virág, eredeti neve Marie-Françoise-Thérèse Martin, (született 1873. január 2-án, Alençon, Franciaország – meghalt 1897. szeptember 30-án, Lisieux; szentté avatták 1925. május 17-én; ünnepnapja október 1.), karmelita apáca, akinek római katolikus rendjében végzett szolgálatát, bár külsőleg nem volt feltűnő, később példaértékű lelki teljesítményéért ismerték el. János Pál pápa 1997-ben az egyház doktora címet adományozta neki. A missziók és a virágárusok védőszentje.

Thérèse volt a legfiatalabb kilenc gyermek közül, akik közül öt élte túl a gyermekkort. Miután édesanyja 1877-ben mellrákban meghalt, Thérèse családjával Lisieux-be költözött. Otthonának mélyen vallásos légkörében vallásossága korán és intenzíven fejlődött. Mind a négy idősebb nővére apáca lett, és 15 éves korában belépett a lisieux-i karmelita kolostorba, miután egy évvel korábban nem vették fel. Bár depressziótól, lelkiismeret-furdalástól – ok nélküli bűntudattól – és végül vallási kétségektől szenvedett, tökéletesen betartotta a szabályt, és mosolygós, kellemes és önzetlen magatartást tanúsított. Tuberkulózisban bekövetkezett halála előtt elismerte, hogy nehéz természete miatt egyetlen nap sem telt el küzdelem nélkül. Lisieux-i temetkezési helye zarándokhellyé vált, és ott épült a nevét viselő bazilika (1929-54).

Terézia lelki fejlődésének történetét a perjelnők megbízásából írt levelező esszéinek gyűjteménye meséli el, amely 1898-ban jelent meg Histoire d’une âme (“Egy lélek története”) címmel. Népszerűségét nagyrészt ennek a művének köszönheti, amely a hétköznapi életben a szentségre való szeretetteljes törekvését közvetíti. Szent Teréz úgy határozta meg a Kis útról szóló tanítását, mint “a lelki gyermekkor útja, a bizalom és az abszolút önátadás útja”. XI. Piusz pápa 1925-ben szentté avatta, és ő volt a legfiatalabb személy, akit egyházdoktorrá neveztek ki.

2015-ben I. Ferenc pápa szentté avatta Thérése szüleit, Szent Louis Martin és Marie-Azélie Guérin-t; ők voltak az első házastársak, akiket együtt, párként avattak szentté.