Meander
Meander, szélsőséges U-kanyar egy patak folyásában, általában sorozatban fordul elő. A meanderek, amelyek a törökországi Menderes (történelmi nevükön Maeander) folyóról kapták a nevüket, leggyakrabban alluviális anyagokban (a patak által lerakott üledékekben) alakulnak ki, és így szabadon változtatják alakjukat, és az alluviális völgy lejtésének megfelelően változnak lefelé. A meanderező csatorna általában körülbelül másfélszer olyan hosszú, mint a völgy, és a meanderkanyarokban medencéket, a meanderek közötti szakaszokon pedig hullámzásokat (sekélyebb, turbulensebb vízáramlású zónákat) mutat. A meander hossza általában a csatorna szélességének hétszeresétől tízszereséig terjed.
Suzanne Knights
The uneven resistance to erosion of nonhomogenous material causes irregularities in a meandering stream, such as the stacking of meanders upstream of an obstruction. This commonly causes a meander to constrict and form a gooseneck, an extremely bowed meander. A cutoff may form through the gooseneck and allow the former meander bend to be sealed off as an oxbow lake. Silt deposits will eventually fill the lake to form a marsh or meander scar.
© MinuteEarth (A Britannica Publishing Partner)See all videos for this article
A gyors kiemelkedésnek kitett, meanderező patak bevágódhat az alapkőzet felszínébe, hogy beékelődött vagy metszett meandereket hozzon létre. Az így kialakult sziklafalak általában meglehetősen meredekek, és néha szimmetrikusak a kanyarulat medrének mindkét oldalán.
A kanyarulatokra számos magyarázatot javasoltak, többek között a folyószakaszok változásait, helyi akadályokat, a Föld forgását és a csatorna korábbi kanyarulatainak megnagyobbodását. Bár még nem teljesen ismertek, a meandereket a hullámjelenségek egyik formájának tekintik. Ezek képviselik a legvalószínűbb csatornaformát, mivel minimalizálják az olyan változókat, mint az áramlás elhajlási szöge, a vízfelszín lejtése és a folyó által végzett teljes fordulási munka. Ez utóbbi a döntő pont, mert a természetes rendszerek mindig hajlamosak a legkisebb munkát végezni; a víz inkább lefelé, mint felfelé áramlik, és még jégen, üvegen (autószélvédőkön) és víztesteken belül is meanderező pályát követ, mint például a Golf-áramlat az Atlanti-óceánban.