Miért olyan fontos az O2 a légzéshez?

Az oxigén számos állatban az aerob légzés kritikus összetevője. Az oxigén azért olyan fontos, mert döntő szerepet játszik a mitokondriumokban, a sejt erőműveiben. A mitokondriumnak két membránja van. A belső membránon 4 fehérjecsoport alkotja az elektrontranszportláncot. Az elektronokat olyan molekulák adják, mint a NADH és a FADH2 a glikolízisből és a KREBS-ciklusból,és áthaladnak az ETC-n. Az elektronok mozgása protonokat pumpál a mátrixból a mitokondrium intermembrán terébe, koncentrációgradienst létrehozva. A protonok az ATP-szintázon keresztül a koncentrációgradiensből vissza tudnak jutni a mátrixba, és ez szolgáltatja az energiát az ATP, az energiahordozó kialakításához. Hol van tehát az O2 helye? Nos, az O2 az, ami meghajtja az ETC-t! Az O2 elektronokat vesz fel a végső hordozófehérjétől, és H2O-vá alakul, és ez létrehoz egy gradienst, amelyen keresztül az elektronok áramolhatnak. Gondoljunk az O2-re úgy, mint egy porszívóra, amely elnyeli az elektronokat. Amíg az O2 jelen van, addig az elektronok az ETC-n keresztül mozognak. Ha nincs O2, az ETC megszűnik működni, a protonok nem pumpálódnak az IMS-be, és az ATP-szintáz nem tud működni, ami az ATP-szintézis csökkenéséhez vezet! 🙁