Miért rendelnek az oltásellenes orvosok 23andMe-teszteket

David Reif, aki most biológus az NC State-en, rájött, hogy régi tanulmánya veszélyes második életet kezdett élni, amikor látta, hogy idézik – nem a tudományos irodalomban, hanem egy bírósági ügyben.

A tanulmány címe “Genetic Basis for Adverse Events after Smallpox Vaccination” volt, és 2016-ban került elő, amikor egy oltásszkeptikus orvos azzal próbált érvelni, hogy ez magyarázza páciense fejlődési késéseit. A bíróságot nem győzte meg, de Reif társszerzői elkezdtek hallani még más orvosokról is, akik DNS-tesztekkel mentesítik a betegeket a védőoltások alól. Csak ebben a hónapban San Francisco városi ügyésze beidézett egy orvost, akit azzal vádoltak, hogy “két 30 perces látogatás és egy 23andMe DNS-teszt” alapján illegális orvosi mentességet adott az oltások alól. Az oltásellenes blogokon és weboldalakon az aktivisták lépésről-lépésre megosztották a 23andMe tesztek megrendelésének, a nyers adatok letöltésének és egy harmadik féltől származó alkalmazás segítségével az MTHFR nevű gén elemzésére vonatkozó utasításokat. Szerintük bizonyos MTHFR-mutációk hajlamosítják a gyerekeket az oltásokra adott rossz reakciókra, esetleg még autizmushoz is vezethetnek – ez a félelem tudományosan nem alátámasztott.

Az MTHFR iránti érdeklődés egészen Reif 2008-as tanulmányáig vezethető vissza, amely a gén egy változatát a himlő elleni oltások utáni “mellékhatásokkal” hozta összefüggésbe. Akkoriban ez egy kissé érdekes eredmény volt. Egy évtizeddel később azonban James Crowe, a tanulmány vezető szerzője és a Vanderbilt Vaccine Center igazgatója hólyagos értékelést ad saját tanulmányáról: “Ez még a mai módszertan szerint sem érvényes tanulmány”. Azt mondja, “logikátlan és nem helyénvaló”, hogy most az oltásmentesség megadására használják.”

Mi változott? A genetikai kutatás alapjai. Az MTHFR esetében a vakcinák ellenzői ki tudták használni a tudományos ismeretek fejlődése és a széles körű megértés közötti lemaradást. Az elmúlt 15 évben a mainstream genetikai kutatás fejlődött – de olyan módon, amely nem mindig nyilvánvaló a nyilvánosság számára.”

Lapozzuk: A Big Pharma szeretné a DNS-edet

Az összevisszaság nagy része valójában az MTHFR körül összpontosul. A genetikai kutatások kezdeti időszakában a tudósok, akik kis számú géneket vizsgáltak kis számú embernél, azt találták, hogy bizonyos MTHFR-változatok számos betegséghez kapcsolódnak: vérrögökhöz, rákhoz, szívbetegségekhez, terhességi komplikációkhoz. Ez logikusnak tűnt, mivel az MTHFR egy fontos enzimet kódol a szervezetben. De ahogy a tudósok a több száz, több ezer és több százezer ember vizsgálatától kezdve rájöttek, hogy sok ilyen variáns rendkívül gyakori, egyes esetekben a népesség akár 40 százalékában is megtalálható.

Még több történet

Még fontosabb, hogy ezek a különböző betegségekkel való összefüggések nagyobb adathalmazokban és jobb statisztikai eszközökkel egyszerűen nem álltak fenn. Ezek mindvégig véletlenek voltak. Az MTHFR ezzel nincs egyedül. A tudományos irodalom tele van “jelölt génekkel”, amelyekről kiderült, hogy egyáltalán nem magyaráznak sokat. Az American College of Medical Genetics and Genomics jelenleg nem javasolja az MTHFR tesztelését.

De az MTHFR-ről már korábban is szólt a fáma. És a génnel kapcsolatos merész állítások az alternatív és természetgyógyászati oldalakon elidőztek. “Nehéz volt visszafordítani, mert ha az ember a történeti szakirodalomban keresgél, találhat némi irodalmat az állítás alátámasztására” – mondja Elizabeth Varga, a Nationwide Gyermekkórház genetikai tanácsadója. “Az átfogó kép nélkül, a teljes történet ismerete nélkül, azt hiszem, hogy azok az emberek, akik ki akarják használni az információt, ki tudják használni az információt.” És mostanra a postai DNS-tesztek viszonylag egyszerűvé tették bárki számára a tesztelést.

2017-ben a 23andMe közzétett egy blogbejegyzést, amelyben megjegyezte, hogy az MTHFR a “23andMe ügyfelei által legtöbbet kérdezett gén”. Tudósai arra a következtetésre jutottak, hogy a gyakori MTHFR-változatok tesztelése klinikailag nem hasznos. (Ezért kell az oltásellenes orvosoknak letölteniük a 23andMe nyers adatait, és az MTHFR-t egy harmadik féltől származó eszközzel, például a Genetic Genie vagy a Promethease segítségével elemezniük.) A vállalat közölte velem, hogy nem helyesli a tesztjének használatát az oltási mentességek megadására, és rámutatott egy jogi nyilatkozatra a nyers adatok orvosi vagy diagnosztikai célú felhasználásáról.

Az MTHFR és az oltások iránti érdeklődés kifejezetten 2016-ban látszott megugrani, amikor Kalifornia betiltotta a személyes és vallási mentességeket az oltások alól. Az orvosok azonban továbbra is adhattak orvosi mentességet, és az oltásellenes honlapok elkezdték megosztani a lehetséges indokokat. Az MTHFR-t a több közül az egyikként sorolták fel, és bizonyítékként Crowe és Reif tanulmányára hivatkoztak. (Érdekes módon a tanulmány valójában egy másik, IRF1 nevű gént is azonosított, de a hangsúly mindig az MTHFR-en volt, talán azért, mert ez utóbbi gén már ismert volt a természetgyógyászok körében.)

Olvass: A gének, amelyek sosem mennek ki a divatból

Crowe szerint annak megértése, hogy a genetika hogyan befolyásolja a vakcinákra adott reakciót, még mindig legitim kutatási terület, de a 2008-as tanulmány emblematikus volt a korai, mára már elavult genetikai kutatásoknak. A tanulmány két kis tanulmányból állt, az egyikben mindössze 85, a másikban 46 résztvevő vett részt. Ahhoz, hogy ma ilyen tanulmányokat publikáljanak, valószínűleg több ezer résztvevőre lenne szükség, és az eredményeket egy második csoportban is hitelesíteni kellene. “Éppen csak elkezdtük kitalálni, hogyan használjuk a genomot” – mondja Reif. Az általuk használt eszközök – sok más genetikushoz hasonlóan abban az időben – egyszerűen nem voltak megfelelőek.”

A vizsgálat ráadásul csak a himlő elleni oltásokra terjedt ki, amelyeket ma már nem adnak gyerekeknek, mivel a betegséget 1980 óta hivatalosan is felszámolták. Nem lenne értelme extrapolálni a ma adott kanyaró elleni vakcinákra. A “mellékhatások” pedig csupán enyhe láz és kiütések voltak – semmi olyan, ami alátámasztaná a vakcinák és az autizmus közötti lejáratott kapcsolatot.

A vakcina-autizmus kapcsolat hírhedt módon szintén egyetlen, mára visszavont folyóiratcikkből származik. Az oltásellenes mozgalom határozottan kívül áll a mainstream orvostudományon, de mindig is kölcsönvette a mainstream tudomány nyelvezetét és díszleteit. A genetika iránti szélesebb körű érdeklődést kihasználva az oltásszkeptikusok megpróbálnak tudományos legitimitásra szert tenni. A gének erejéről szóló korai felhajtás és a mára már elavult kutatások korai áradata még inkább kihasználhatóvá tette a genetikai kutatásokat.

Azóta rengeteg megbízható genetikai kutatás jelent meg, de a gének erejéről szóló elképzelés a DNS-ről szóló kevésbé szigorú elképzelések világát is szülte. Egy olyan időszakban, amikor a cégek (bizonyítatlan) DNS-alapú diétákat, étrend-kiegészítőket és edzésprogramokat árulnak, az emberek természetesen kíváncsiak arra, hogy mit mond a genetika a vakcinákról – még akkor is, ha a válasz jelenleg az, hogy nem túl sokat.

Crowe és több társszerzője most egy levelet fogalmaz meg a 2008-as tanulmányt közlő folyóiratnak, amelyben tisztázzák, hogy az eredeti tanulmányuk valójában milyen keveset mond. Szerdán pedig a kaliforniai szenátus egy új vakcinatörvényt terjesztett elő, amely megnehezíti az orvosi felmentések megszerzését. A mentességek megadására a közegészségügyi tisztviselők – és nem az egyes orvosok – lennének jogosultak.