Mi az a gát?
T.S. Eliot A száraz mentők című versében a folyót “erős barna istenként” írta le, olyan hatalmas erőként, amely bár gyakran türelmes és gondoskodó, gyakran mégis megzabolázhatatlannak és könyörtelennek bizonyul. Az emberiség történelmének legnagyobb városai a folyók partján és a tengerparton emelkedtek, ám építőik eközben úgy döntöttek, hogy egy féktelen erővel élnek szoros kötelékben. A folyók megáradtak, hogy egész közösségeket sodorjanak el, vagy megváltoztatták irányukat, hogy virágzó királyságokat hagyjanak a porban. Az óceáni viharok még ma is azzal fenyegetnek, hogy évszázadok emberi törekvéseit tizedelik meg.
Az emberek évezredek óta próbálnak úrrá lenni a változó vízszint problémáin. Az egyik legrégebbi fegyver, amelyet a folyók és az óceánok ellen bevetettek, a gát, más néven gát. A gát egyszerűen egy ember által épített gát, amelyet azért építettek, hogy megakadályozzák, hogy egy folyó túlcsorduljon a partjain, vagy hogy az óceán hullámai ne sodorjanak be nem kívánt területeket.
Hirdetés
Hirdetés
New Orleansban a gátak kettős feladatot próbálnak ellátni: A város egyik oldalán a gátak védelmet nyújtanak a Mississippi folyó áradásaival szemben, a másik oldalon pedig segítenek távol tartani a Pontchartrain-tavat.
Hollandia egyes részein a gátak megakadályozzák, hogy az óceán vize több ezer kilométernyi területet rekultiváljon, amelynek nagy része vagy a tengerszinten vagy a tengerszint alatt van. Hollandia híres szélmalmai a gátak mögül szivattyúzzák ki a vizet a tengerbe, hogy a szárazföldet szárazon tartsák. Hollandiának vannak olyan részei, az úgynevezett polders, ahol a hollandok gátakkal és lecsapolással új szárazföldet hoztak létre a tenger mentén.
A gát általában nem több, mint egy kevésbé vízáteresztő talajból, például agyagból álló, alul szélesebb, felül keskenyebb halom. Ezek a halmok egy hosszú, néha több kilométeres sávban húzódnak egy folyó, tó vagy óceán mentén. A Mississippi folyó mentén a gátak magassága 3 és 7 méter között lehet. Hollandiában a 10 métert is meghaladhatják. De a gátaknak nincs meghatározott magassága. Méretük a területet érő viharoktól függően változik, még akkor is, ha ezek a viharok csak száz vagy ezer évente egyszer fordulnak elő.
A víz mellett élés számos előnyt biztosít az embereknek: termékeny termőföldet, közlekedést, kereskedelmet és vízenergiát. A gátak lehetővé teszik az emberek számára, hogy az árvíztől való félelem nélkül élvezhessék ezeket az előnyöket. Az embereknek azonban rossz szokásuk, hogy elfelejtik, milyen hatalmas is valójában az “erős barna istenük”.
Hirdetés