Minden a házi egérről

Egy igazi óriás az emberek között! Hogyan másképp lehetne egy alig másfél unciát nyomó test látványa felnőtt embereket sikoltozásra és fedezékbe menekülésre késztetni?

Hát, vannak elméletek az egerekkel szembeni túlreagálásunkról. Az egyik szerint ez csak a meglepetés ereje. Megjelenésük általában hirtelen történik, és gyors mozdulatok követik őket, ami megdöbbentő lehet. A nők hajlamosabbak jobban megijedni, mint a férfiak, és ennek valószínűleg oka van: A tudósok megállapították, hogy az egereket kevésbé stresszelik a nőstények, és hajlamosak valamivel tovább időzni körülöttük. A hímek feromonjai viszont jobban megijesztik az egereket. Legalábbis ezt mondják!

Amellett, hogy ugrásra késztetnek minket, a házi egeret, sőt, az összes egeret általában véve is gyűlölik, ha nem is félnek tőle. “Gyöngyöző” szemeik, hosszú, kopasz farkuk és betegséghordozó múltjuk miatt “élősködőkké” avatták őket. Nagy kellemetlenséget jelentenek akkor is, amikor megeszik a tárolt gabonát, odúikkal károsítják a gyökérnövényeket, és behívják magukat a házakba. Kivéve, mondjuk, a kedvtelésből tartott egereket, elgondolkodhatunk azon, hogy “Mire jók?”

Meglepően hasznosak

Azt azonban sokan nem tudják, hogy az egerek kulcsfajok a világ gyakorlatilag minden szárazföldi ökoszisztémájában.1 Nézzük meg ezt a tápláléklánc-piramist A növényektől felfelé minden egyes állatcsoportot szemléltet, amely a felette lévő szintek zsákmánya. A növények alul a növényevők táplálékául szolgálnak, ők pedig a mindenevők táplálékául, és így tovább. A szakértők szerint egy növényevők és mindenevők nélküli világ, amelybe az egerek is beletartoznak, végül elveszítené az összes húsevő állatot, amelybe az ember is beletartozik. Uh, oh!

Az egerek más okokból is fontosak. Kártevő rovarokkal táplálkoznak, segítve ezzel kordában tartani ezeket a populációkat, és házi szinten a kertészeknek is segítségére vannak, mert megeszik a gyommagvakat.

Háttér

A legismertebb egér a házi egér, a Mus musculus (MUSS MUSS-kuh-lus), amely először Iránban, Afganisztánban, Pakisztánban és Észak-Indiában jelent meg 500 000 évvel ezelőtt, a kambriumban, amikor a legtöbb nagyobb állat megjelenése kezdődött.

A házi egerek a közelmúltban az emberrel együtt bejárták az egész Földet, és az Antarktisz kivételével mindenhol léteznek. Aligha van túlságosan tiltott környezet, amíg van táplálékforrás.

Az egerek a Rodentia (sor-DENCH-uh) tudományos rendbe tartoznak, amelybe a mókusok, mókusok, mókusok, hódok, prérikutyák, mormoták, mormoták, csincsillák és mások tartoznak. A gyermek házi hörcsög, futóegér, tengerimalac vagy patkány is rágcsálónak számít. A rágcsálók az emlősök legnagyobb csoportját és populációját (40 százalékát) alkotják. Az emlősök 5416² fajából mintegy 2200 rágcsáló.

Az egerek a Myomorpha alrendbe és a Muridae (MYUR-uh-dee) családba tartoznak. A házi egéren kívül számos alfaj létezik, köztük a kelet-európai házi egér (Mus musculus musculus musculus) és a nyugat-európai házi egér (Mus musculus domestius), amelyek mindegyike nagyon hasonló.

Házi egér vs. mezei egér

Néhányan úgy gondolják, hogy a házi egér más néven mezei egér. Igaz, hogy mezőkön és réteken él, de nem mezei egér. Ez a név különböző más rágcsálókhoz tartozik, attól függően, hogy a világ melyik részén élünk. Európában például az Apodemus nemzetségbe tartozó minden rágcsáló mezei egér. Észak-Amerikában a mezei egér a számos kis rágcsáló közül bármelyik, amelyet poloskának neveznek, különösen a réti poloska (Microtus pennsylvanicus). A házi egér az házi egér!

Fizikai leírás

A kifejlett házi egér kicsi, mindössze körülbelül 3,0-3,9 hüvelyk (7,5-10 cm) hosszú. A farka 2,0-3,9 hüvelyk (5-10 cm) hosszú. A felnőttek súlya mindössze 1,4-1,6 uncia (40-45 g), és elég karcsúak ahhoz, hogy egy 0,25 hüvelykes (6,3 mm) nyíláson átpréselődjenek.

A hímeket és a nőstényeket egyaránt sima, rövid, világos- vagy sötétbarna szőrzet borítja. (Néhány alfajnak világos a hasa). Hosszú, hegyes ormányuk, hosszú bajuszuk, kis szemük és kopasz, kerek, viszonylag nagy fülük van. A farok pikkelyes és gyér, barnás szőrzetű.

Az egerek valamennyi faját más rágcsálókkal csoportosító jellemzők közé tartozik a fogazatuk: a felső és az alsó állkapocsban egy-egy pár éles metszőfog (frontfog). A fogak véső alakúak, elöl kemény zománccal, hátul puhább dentinnel, ami miatt egyenetlenül kopnak és megőrzik véső alakjukat. A metszőfogak folyamatosan nőnek, de a rágcsálóknak az a szokása, hogy kemény dolgokat rágcsálnak, valamint az általuk fogyasztott kemény táplálék megakadályozza, hogy túl hosszúak legyenek. A rágás iránti igény a rágcsálók számára pusztítóvá teheti őket. Ha a fogaik túlnőnek, nem lesznek képesek megfelelően megrágni az ételt, és éhen fognak halni.

Az érzékszervek

A szaglás a házi egér legerősebb érzéke. Születéskor még nem fejlődik ki, hanem lassan, életük első 30 napja alatt, amikor a kicsik elkezdenek kötődni az anyjukhoz. A kutatók úgy vélik, hogy az, hogy a szaglás segítségével megtalálják az anyjukat és azonosítani tudják őt, valamint a testvéreiket és az otthonukat, túlélési előnyt jelent. Felnőttként a szaglásra támaszkodnak az élelem és a társak megtalálásában, valamint más egerek területi jelzéseinek felismerésében.

A házi egerek kiválóan látnak, de színlátásuk alig vagy egyáltalán nem. Hallásuk kiváló, és kiterjed az ultrahangtartományba – az ember által érzékelhetőnél magasabb hanghullámokig. Kiváló tapintásérzékkel rendelkeznek, és a macskákhoz hasonlóan a bajuszszálaikat használják a levegő mozgásának érzékelésére és a tapintásra.

Házi egér vagy patkány?

Itt egy útmutató, amely segít megállapítani, hogy az éppen szem elől száguldó jószág egér vagy patkány. A patkányok lényegesen nagyobbak, még a fiatalok is, és nagyobb lábuk van. Ormányuk kerekebb, és lehet fehér, barna, szürke vagy fekete.

Viselkedés

A házi egerek éjszakai életmódot folytatnak, de ez nem akadályozza meg őket abban, hogy nappal időnként kimozduljanak. Nappal vagy éjszaka, nem mennek messzebbre, mint amennyire az élelemszerzéshez szükségük van, a lehető legközelebb maradnak a megszokott területükhöz, és rendszeresen ugyanazt az útvonalat járják be, amely általában nem több, mint 9 m (30 láb) átmérőjű.

A jól bejárt útvonalon sötét, hosszúkás, 0,25 hüvelykes (6,4 mm) ürüléket hagynak, a hímek pedig erős szagú vizelettel jelölik meg a területüket. Gyakran az ürülék az, ami először figyelmezteti a háztulajdonosokat az új “lakókra”. Az egerek télen nagyobb problémát jelentenek az embereknek, mert ha módot találnak rá, a meleg és az élelem miatt beköltöznek a lakásba. Az ürülékük szennyezi a felületeket, de “személyes” szinten tiszták, rendszeresen nyalogatják és ápolják a szőrüket, és a fészküket is rendben tartják. A házi egerek egész évben aktívak, nem alszanak téli álmot.

Néha együtt élnek, és ha igen, akkor általában egy hímből, több nőstényből és utódaikból álló csoportban. Otthonukat a kívülállókkal szemben védik.

Kommunikáció

Az egerek a társas kommunikációban főként feromonokra támaszkodnak. A feromonokat a nemi szervük előtti bőrredőkben található mirigyek termelik. Könnyük, valamint a hímek vizelete is tartalmaz feromonokat. Ezek pézsmaillata az ember számára is érzékelhető.

Az egerek vokálisan is kommunikálnak egymással: a fészkükben halkan ciripelő és nyikorgó hangokat adnak ki egymásnak, valamint akkor, ha megsérültek vagy megijedtek. Ezek a hangok az ember számára is hallhatóak. Vannak olyan énekeik is, amelyek túlmutatnak a hallásunkon, az ultrahangtartományban. Egyes énekeket kizárólag a hímek, másokat csak a nőstények produkálnak.

Egerek ultrahangos éneke
(G. Arriaga, E. Zhou E. Jarvis/Wiki; cc by 2.5)

https://www.welcomewildlife.com/wp-content/uploads/2019/01/Mouse-Ultrasonic-Song-System.0046610.s001-Arriaga-G-Zhou-E-Jarvis-E-Wiki.ogg

Élhely, fészkelés

A háziegér jól érzi magát az ember közelében, szívesen beköltözik otthonainkba és irodáinkba. Egyesek egész életüket egy épületben töltik, ahol a falakban, a nagyobb készülékek alatt, tárolódobozokban és fiókokban, valamint kárpitozott bútorokban élnek.

A legtöbb házi egér azonban sziklák és fakupacok hasadékaiban, törmelékkupacokban, valamint fészerekben, pajtákban, kúszóhelyiségekben és garázsokban él, bárhol, ahol el tudnak bújni, ami közel van egy táplálékforráshoz. Ha nincs más megfelelő búvóhely, összetett odúkat áshatnak. Az egerek még ilyenkor is általában viszonylag közel élnek az épületekhez.

Az otthonukban általában külön területek vannak: egy “éléskamra” a tárolt élelemnek és egy fészkelőhely. Fészküket puha anyagokból, például finomra aprított papírból vagy szövetből építik. A fészeknek több bejárata is van, nemcsak azért, hogy kényelmesen be lehessen menni, hanem azért is, hogy gyors kijáratot biztosítsanak, ha egy ragadozó közeledik.

Szaporodás

A hímek és a nőstények az év bármely szakában párosodhatnak, de többnyire késő tavasz és kora ősz között, különösen északon. Az udvarlás azzal kezdődik, hogy a hím 30 és 110 kilohertz közötti ultrahangos hívásokat bocsát ki. (Összehasonlításképpen, az emberi hangtartomány 300 és 3400 Hz között van). A hím követi a nőstényt, szaglászik utána, és a párzás közben is folytathatja a hívásokat. A nőstények általában nem teszik a hangokat a párzási viselkedésük részévé.

A nőstényeknek évente 5-10 alom születik, ami védelmet nyújt az erős ragadozás ellen. A vemhességi idő 19-21 nap. A nőstények 12-15 utódot képesek létrehozni, de az átlag öt. A kicsinyek születéskor kopaszok, fülük lapos, szemük csukva. A mindössze 8,5 grammos súlyukkal teljesen gyámoltalanok.
Viszont gyorsan nőnek, és körülbelül 10 nappal később már szőr borítja őket. Két hét múlva kinyitják a szemüket, és három hét múlva elválasztják őket. Öt-nyolc hetes korukban már készen állnak arra, hogy saját területükre költözzenek és párosodjanak. Néha a fiatal nőstények az anyjuk közelében élnek.

Táplálékforrások

A házi egerek mindenevők, ami azt jelenti, hogy állati és növényi táplálékot egyaránt fogyasztanak. A növények minden része – levelek, gyökerek, szárak és magvak -, valamint a gyümölcsök, gabonafélék és diófélék az étrendjük részét képezik. Ezt kiegészítik rovarokkal, hullákkal, állateledellel és szinte mindennel, amit az emberek is megesznek.

Napi két főétkezést tartanak, hajnalban és alkonyatkor, de időnként szeretnek nassolni is. Így, ha találnak felesleges élelmet, azt a kamrájukban tárolják. Ebből a szokásból eredhet az egér szó eredete, amely a latin és a szanszkrit mus szóból származik, ami azt jelenti, hogy “lopni”. Az egerek vizet isznak, de a nedvességet többnyire az elfogyasztott ételekből nyerik.

Védekezés

A házi egér legjobb védekezése a gyorsaság és a fürgeség. Képesek 8 mérföld/óra (13 kmh) sebességgel futni, szinte bármilyen érdes felületű lejtőn felmászni, és vékony drótok vagy kötelek mentén futni. Ha ehhez hozzávesszük a 30 cm (12 hüvelyk) magasra ugrás és a nagyon jó úszás képességét is, máris egy olimpiai szintű állatot kapunk! Ja, és harapni is tudnak.

Élettartam

A legtöbb házi egér nem él tovább néhány hónapnál. Dicséretes atletikus képességeik ellenére a vadonban hosszú esélyekkel kell szembenézniük. Számtalan más állat zsákmányaként állandó ostrom alatt állnak, és a környezeti ártalmak is fenyegetik őket. Tizenkét-18 hónap hosszú életet élnek odakint. De még optimális körülmények között is rövid az életük. A kedvtelésből tartott egerek átlagosan csak két-három évig élnek. Van olyan feljegyzés, amely szerint egy fogságban tartott házi egér alig több mint négy évet élt.

Ragadozók

Az állatok széles köre zsákmányolja az egereket. Emlősök, köztük rókák, menyétek, görények, macskák és még patkányok is. Továbbá kígyók, gyíkok, sólymok és baglyok. Az emberek is.

Betegségek

A házi egerek (és más rágcsálók) nem hordozzák a veszettséget. Nincs rá ok, hogy miért ne hordozhatnák, de soha nem hordozzák, és nem jelentenek kockázatot. A kockázatot más vírusok és baktériumok jelentik, amelyeket hordozhatnak. A házi egér nem hordozza a jól ismert hantavírust, de az amerikai járványügyi központok szerint a Lymphocytic choriomeningitis vírussal, valamint a Salmonella, Leptospira és Tularemia baktériummal kapcsolatban áll.

A házi egerek távol tartása

Eltávolítsa a pihenő- és fészkelőhelyeket és a hozzáférhető táplálékforrásokat, különösen a ház körül. Zárja le szorosan a szemeteseket, tartsa távol a lomokat, szedje össze a törmelékkupacokat, és ne hagyja nyitva az ajtókat. Ha a háziállatokat a szabadban etetik, akkor takarítsa fel a maradékot.

¹ Természet: Az egerek főszerepet játszanak a növények, ragadozók között minden szárazföldi ökoszisztémában
² Mammal Species of the World, 3rd Edition (Wilson and Reeder, 2005). Az ábra az új fajok leírásával változik.
*Felső kép: George Shuklin / Wiki; cc by-sa 1.0

Még:

Egerek: gyakori kérdések
Dam! Ez a hódok miatt van!
A legjobb őshonos fűfélék a kertbe