Minden idők 20 legjobb tenorja

A tenorok, akár drámai módon gyilkolnak sárkányokat Wagnerben, akár lírai szerenádot adnak hercegnőknek Pucciniben, akár kecsesen siklanak Schubertben, vagy akár az ájulóknak dúdolnak a tévében, úgy ragadják meg a képzeletet, mint egyetlen más énekes sem. Könnyű belátni, hogy miért.

Ők azok, akik általában a mozgékony, atletikus hőst alakítják, míg a szegény öreg basszus a nagy, merengő rosszfiú szerepét kapja. Ráadásul ott van a közönséget lenyűgöző hangi bravúr, a magas B-k és C-k, míg az operaházon kívül a hagyomány régóta a nyájas és selymes tenorokat tekinti a romantika hangjának.

De kik a tenor művészet minden idők legkiválóbb képviselői? Melyek mutatták a legnagyobb erőt, hangterjedelmet, kecsességet és rugalmasságot? 2008-ban megkértünk egy szakértői zsűrit, hogy szavazzon azokra az énekesekre, akiket minden idők legnagyobb tenorjainak tartanak. Egyetértesz a választásukkal?

20. Szergej Lemeshev (1902-1977)

A 20. század közepének egyik sztártenorja a Bolsojban, Lemeshev rendkívüli, fiatalos hangját – még pályája végén is – olyan karakterisztikussággal ötvözte, amelyet kortársai többsége nem tudott felülmúlni.

Az 1930-as és 1940-es években két figyelemre méltó orosz tenor uralta a szovjet színpadot. Szergej Lemesev és Ivan Kozlovszkij, akik mindössze két év különbséggel születtek, a rajongóikat a lemeshisztik és kozlovityankik rivális csoportjaira osztották.

Mindketten nagyszerű, magas lírai hanggal, előremutató elhelyezéssel és kifogástalan dikcióval rendelkeztek, bár Lemesev volt az, akit a matinébálvány külsejével áldottak meg, és aki a Rigoletto hercegeként a legnagyobbat alakította.

A romantikus előnnyel rendelkezett riválisával szemben jellegzetes szerepében, a költő Lenszkijben Csajkovszkij Eugene Oneginjében, amelyet több mint 500 alkalommal énekelt; megható filmfelvételek vannak arról, ahogy a két férfi megosztja egymással az első felvonás áriájának egy speciálisan átfogalmazott változatát Csehov özvegyének, Olga Knippernek születésnapi tiszteletadásként, és a két tenor Lenszkij ünnepelt siratóénekében összehasonlítható a képernyőn.

Lemesev interpretációja a teljes opera 1956-ban készült felvételén a még mindig feltűnően fiatalos és friss hangot mutatja, amelyet 70 évesen énekelt utoljára. Jó ízlés és kifogástalan muzikalitás jellemzi a Rimszkij-Korszakov-operák két cameo-szerepét, az Indiai vendéget a Szadkóban és Berendey cárt A hólányban.”

David Nice

A saját szavaival élve: Alfredót már évek óta nem énekeltem. De kétségbeesetten szeretném újra előadni, ha csak egyszer is…” (Lemeshev 63 éves…).

• A legjobb brácsások közül hatan
• Interjú Long Yu karmesterrel

19. Wolfgang Windgassen (1914-1974)

Új, könnyedebb formájú Heldentenor, Windgassen a háború utáni korszakban uralta a Wagner-színpadot.

Wolfgang Windgassen a szintén tenorista apja nyomdokaiba lépett, akinél tanult, és a stuttgarti operában dolgozott, előbb énekesként, majd 1972-től, két évvel későbbi haláláig rendezőként. Bár a Wagner-szerepeiről híres, Windgassen 1941-ben debütált Don Alvaróként a La forza del destino-ban.

Bayreuthban nagy tenorszerepeket énekelt, és ő volt a Siegfried Solti 1960-as évekbeli, a Decca számára készített Ring-felvételén. Bár hangjából hiányzott a háború előtti nagyok baritonális rezonanciája, kitűnő hangszíne nemzedéke egyik legértékesebb Wagner-énekesévé tette. Siegfriedje a híres Decca Ringben felejthetetlen ereje és törékenysége miatt.

Jan Smaczny

A saját szavaival élve: “Gott, welch’ dunkles Bier” (“Micsoda sötét sör”) – Windgassen a Beethoven Fidelio című operájából való gyors, gyomorrontással járó színpadi távozásáról.

• A legjobb baritonok közül hat
• Egy gyors útmutató a Prelude à l’apres-midi d’un faune-hoz

18. Alfredo Kraus (1927-1999)

A lírai kifinomultság záloga, Kraus a bel canto és a francia repertoár örökös ínyenc kedvence volt.

Alfredo Kraus még 50 éves korát taposva is képes volt elkápráztatni a Covent Garden közönségét Verdi La traviatájában. Titka a meleg, könnyed technika, a makulátlan dikció, a nemes tartás és az intelligencia volt, amely művészetének minden aspektusát áthatotta.

Későn érkezett az operához – miután ipari mérnöki képesítést szerzett szülőhazájában, Spanyolországban -, és Maria Callas és Joan Sutherland mellett vált sztárrá. 1966-ban debütált a Metropolitanben Verdi Rigolettójának Hercegeként.

Sílusának eleganciája Donizettiben és Belliniben tette őt ideálissá, később pedig Massenet-re specializálódott, különösen Werther szerepére. De kiváló volt Ferrandóként Karl Böhm klasszikus felvételén, Mozart Così fan tutte című művében, valamint a spanyol zarzuela gyönyöreiben is. Mostanában meglehetősen elhanyagolt – és a felvételek katalógusából való törléstől szenved -, de továbbra is a tenor arisztokrata kiválósága.”

Geoffrey Smith

A saját szavaival élve: “Egy énekes több mint énekes, ő egy művész, és még több mint művész, ő egy maestro.”

• A legjobb operabemutatók közül hat
• A legjobb Arvo Pärt-felvételek közül hat

17. Anthony Rolfe Johnson (1940-2010)

Az angol tenor, Anthony Rolfe Johnson későn érkezett az énekléshez, de éles zenei intelligenciával párosuló természetes tehetsége nagyszerű karriert eredményezett.

Anthony Rolfe Johnson az egyik legőszintébb énekes volt – a hangjáról például így nyilatkozott: “Nem nagy, de erőteljes és kompakt, tele van energiával, és ez nagy fegyver”. Én még tovább mennék – éneklése férfias, szenvedélyes, de emellett makulátlan muzikalitással, csodálatos időzítéssel csábítja a hallgatót.”

Az pedig, hogy teljesen beleélte magát minden általa valaha is tolmácsolt karakterbe, az igényes operaszerepektől a Songmaker’s Almanac előadásának legegyszerűbb balladájáig, azt jelenti, hogy minden előadás egy új élvezet – neki és nekünk is.

Soha nem fogom elfelejteni Monteverdi Ulysses visszatérésében nyújtott alakítását az English National Operában: intenzíven megindító és a monteverdiek stílusának visszafogott mesterkurzusát. Hallgassuk meg az In Praise of Woman című CD-jét (a Helios kiadónál: CDH 55159) – minden dalt a szenvedély, a gyengédség és a hang puszta szépségének egyedülálló keveréke világít meg.

Catherine Bott

A saját szavaival élve: “Öt órakor abbahagyom a munkát és apává válok – nem hiszek abban, hogy én vagyok a sztárénekes, aki csak “hazalátogat”.”

• A legjobb csellisták közül hat
• A szerelem ihlette legjobb zeneművek

16. John McCormack (1884-1945)

A több mint 40 évet felölelő pályafutása során McCormack operát, oratóriumot, lírát, népszerű dalokat és népdalokat énekelt és rögzített szülőhazájából, Írországból.

Caruso 1921-ben bekövetkezett halála után gróf John McCormack lett a következő tenor szupersztár – lemezeladásai még Caruso eladásait is felülmúlták.

Gerald Moore zongoraművész megjegyezte, hogy McCormack nem szerette a túlpróbálást vagy a stúdióban történő újrajátszást, inkább az élő előadás őszinteségét kedvelte. McCormack rögzített hagyatéka olyan művészről árulkodik, aki a makulátlan technikát spontaneitással, a bájt alázattal ötvözte. A szöveg lényegét – legyen szó olasz operáról vagy ír balladáról – közvetítő képessége tette vonzerejét oly univerzálissá. Max de Schauensee amerikai kritikus szavaival élve: “Tudott mesélni. Képes volt képeket festeni.”

Kate Bolton-Porciatti

A saját szavaival élve: “Szeretek ugrálni az életemben, ahogy a szeszély visz. Nem hiszek a dolgok pedáns sorrendbe állításában.”

• Hat legjobb ismeretlen karácsonyi ének
• 5 szinesztéziás zeneszerző

15. Franco Corelli (1921-1976)

Franco Corelli Caruso és Gigli köpenyét örökölve az 1950-es és 60-as évek talán legnagyobb olasz tenorja lett.

A magas, sötét és jóképű, valamint a szuperlatív tenorhang kombinációja ritka az opera világában, de Corellinek mindez megvolt (beceneve, az “arany combok” jól érzékelteti szexepiljét).

Hallgatva a hangját ma régimódinak tűnhet, egy korábbi korszakba való visszautalásnak, gyors vibrátójával és hivalkodásra való hajlamával. A magas hangokat messze a megírt értékükön túl is megtartotta (például 12 másodpercig tartott a “Vittoria!” nagy kiáltása a Covent Garden Tosca alatt), és egyes kritikusok helytelenítették az általuk “olcsó effekteknek” tartott hangokat.

A felvételeken és a korabeli beszámolókban azonban énekesi kvalitásai ragyognak fel: sötét, csillogó hangja a sűrűn terített színek gazdag palettájával, amely lehetővé tette számára, hogy a nagy Verdi- és Puccini-szerepek pszichológiai mélységeit tárja fel.”

Ashutosh Khandekar

A saját szavaival élve: “Sokan, akik tanítanak, arra késztetik tanítványaikat, hogy a hangjukat a tönkremenetelig erőltessék.”

• A legjobb sokoldalú zeneszerzők közül hat
• Egy bevezetés Debussy Pélleas et Mélisande című művébe

14. Peter Schreier (sz1935)

A háború utáni könnyedebb tenorok közül talán a legkifinomultabb Peter Schreier, akit operaszerepeinek meggyőzősége, a vallásos zenében tanúsított őszintesége és a Liederben mutatott intelligenciája miatt becsülnek.

A drezdai Keruzchor kóristájaként kezdeti törekvései a szakrális zene, különösen a Bach-passiók és a Karácsonyi oratórium nagy evangélista-szerepei felé irányultak; hivatásos énekesként utoljára 2005-ben, 70 éves korában Prágában lépett fel a Karácsonyi oratórium evangélistájaként, amelyet szintén ő vezényelt.

Operai karrierje 1959-ben a Fidelio első foglyának szerepével kezdődött, de gyorsan felvirágzott az akkori Kelet-Berlini Staatsoper, a Bécsi Állami Operaház, a Salzburgi és a Bayreuthi Ünnepi Játékok munkáival. Bár elsősorban Mozarte-szerepekért, például Belmonte és Tamino szerepéért becsülték, megőrizte Bach iránti szeretetét. Schreier emellett generációjának egyik legjobb líderénekese volt; Schubert Die schöne Müllerin című művének 1991-es felvétele figyelemre méltó a maga nem erőltetett éleslátásával.

Jan Smaczny

A saját szavaival élve: “Olyan kell legyen, mint egy lovaglás a Bodensee fölött, úgy kell csinálni, hogy nem mutatunk félelmet. (Schreier JS Bach 51. kantátájának koloratúr Allelujájáról beszél)

• A Shakespeare Rómeó és Júlia hat legjobb megzenésítése
• Mi történik Stravinsky A tűzmadár című művében?

13. Juan Diego Flórez (sz1973)

Az új Pavarotti? Juan Diego Flórez könnyed bájt sugároz, miközben elképesztő énekesi képességei a kritikusok dicséretét és a közönség rajongását váltották ki.

A 2016-os BBC Proms utolsó estéjén ellopta a show-t, és ott is ugyanazt az elragadtatást váltotta ki, mint világszerte az operaházakban. Csodálatos hangszíntisztasága és lélegzetelállító virtuozitása ellenállhatatlanná teszi éneklését, amihez jó megjelenés és előadói kedv párosul.

A képességét, hogy még a legelcsigázottabb operai palettát is képes felpezsdíteni, tavaly bizonyította, amikor a Scala híresen szigorú közönsége a vasszigorú hagyományt felborítva ráadást követelt Donizetti La fille du régiment című operájából az “Oh, mes amis”-t, a kilenc csúcs-C heroikus sorozatával. Mivel a darab Flórez hősének, a néhai Luciano Pavarottinak a specialitása volt, az ováció a fáklya átadásának elkerülhetetlen érzetét keltette.

Geoffrey Smith

A saját szavaival élve: Amikor nyugodtnak és kényelmesnek érzi magát, akkor érzi azt, amit énekel. És akkor egyszerűen csak kommunikálsz. És ez a legszebb pillanat, mert a közönség is érzi, hogy mit érzel valójában.”

• A legjobb nagy művek közül hat, amelyekben kórusénekek szerepelnek
• A legjobb klasszikus zene tavaszra

12. Carlo Bergonzi (1924-2014)

Virilis, mégis elegáns, szenvedélyes, mégis intelligens, mindenekelőtt emberi; Bergonzit sokan a 20. század közepének legnagyobb Verdi-tenorjaként tartották számon.

Az 1948-ban baritonként debütált Bergonzi nemzetközi tenorkarrierje az 1950-es években indult be, amikor is hosszú távú együttműködésbe kezdett a Metropolitan, a Scala és a Covent Garden együttesével. Az 1976-ban a Philips számára készített háromlemezes áttekintése Verdi tenorszerepeiről mérföldkőnek számít, ahogyan többek között Radames, Alfredo és a Mantovai herceg teljes felvételei is.

A színpadon merev és egyszerű volt: “Tudom, hogy nem úgy nézek ki, mint Rudolph Valentino, de megpróbáltam megtanulni a hangomon keresztül színészkedni”. A lélegzet és a szavak színének mesteri kezelése lehetővé tette, hogy a szokásos nyögések és nyögések nélkül alakítsa a forróvérű Caniót és Cavaradossit. A nyolcvanas éveiben járó Bergonzi ma már tanít és szállodát vezet Verdi szülőhelyén, Bussetóban.

Howard Goldstein

A saját szavaival élve: “A technika lehetővé teszi, hogy egy művész a kiválóság olyan szintjére jusson, ahol lehetetlen kitalálni, hogy mely tulajdonságok szerzettek és melyek veleszületettek.”

• Interjú Matthew Bourne koreográfussal
• Minden idők 20 legjobb szopránja

11. Tito Schipa (1888-1965)

Az igazi “tenore di grazia”-ként ünnepelt Schipa inkább vokális tisztaságával, zenei finomságával és interpretációs eleganciájával, mint technikai tűzijátékával bűvölte el a közönséget.

Viszonylag kevés tenor csinált olyan sokat viszonylag kevésből, mint Tito Schipa. Meglehetősen korlátozott hangterjedelemmel és dinamikai szélességgel, sőt, még különösen vonzó hangszínnel sem rendelkezett, mégis birtokában volt a legnagyobb adottságnak – annak a képességnek, hogy egy énekes vonalat megalkosson, és azt az elragadtatott terem minden sarkába kivetítse. A lírai bel canto repertoárban ő uralkodott a legjobban, kiváló érzékkel az árnyalatok, árnyalatok és rubato iránt, és csodálatos dikcióval, amely minden magánhangzót megszólaltatott.

A világ szupersztárja, Amerikában teljes értékű matiné bálvány lett, amely még a második világháború alatti fasiszta szimpátiáját is megbocsátotta. Donizetti “Una furtiva lagrima” című klasszikus verziója ma is tanulságos minden énekes számára, és kifejező erőpróbája, amelyet a Schipa védjegyének számító, tökéletesen eltalált, ájulást keltő diminuendo koronáz meg.

Geoffrey Smith

A saját szavaival élve: Soha nem erőltettem a hangomat. Soha nem énekeltem azt, amit nem tudtam elénekelni. Ez az egyetlen titkom.”

• A Proms hat legjobb Last Nights of the Proms
• Az Allegri Miserere legjobb felvételei

10. Peter Pears (1910-1986)

Sir Peter Pearsre mindig is Benjamin Brittennel való egész életen át tartó együttműködése miatt fogunk emlékezni, akinek a legszebb zenéi közül néhányat ő inspirált.

A szüleim szerették Britten zenéjét, és én úgy nőttem fel, hogy minden részletét tanultam és szerettem annak a kifinomultságnak és szellemességnek, amit Peter Pears a népdalokba, a Szent Miklós hősiességébe, mindenekelőtt a Peter Grimes meggyötört túlvilágiságába vitt. Pears és Britten 40 évig voltak együtt – ők alapították az English Opera Groupot és az Aldeburgh Fesztivált, és felülmúlhatatlan koncertpartnerséget alakítottak ki.

Pears hangja nem tetszik mindenkinek, de művészete vitathatatlan: Britten imádta, hogy “minden árnyalatot finoman és soha nem túlzóan” közvetít. Az ő hangja inspirálta Britten-t az operakompozícióra, és az ő szellemisége és erudíciója járult hozzá olyan művekhez, mint John Donne Szent szonettjei.

Britten nélkül is lett volna karrierje – már jóval a Peter Grimes előtt is meggyőző és sikeres operai előadóművész volt -, de Pears nélkül nem lenne meg a valaha tenorra írt legszebb művek közül néhány. Művészete persze nem csak Brittenről szólt – Klemperer manapság oly divatjamúlt Máté-passió felvételét Pears evangélistája uralja (de sosem nyomja el). És imádta Dowlandot énekelni, akinek dalai, mint mondta, “szelíd ezüstös szomorúsággal színezettek” – sokatmondó kép ez.

Catherine Bott

A saját szavaival élve: “Peter Grimes nem a leghősiesebb címszerep az összes operában. Nem Don Giovanni vagy Otello, és minél több csillogást alkalmaznak az előadására, annál távolabb kerül attól, amit a zeneszerző akart.”

– Bővebben: Pears és Britten

• A legjobb klasszikus gitárosok közül hat
• Muzsikusok, akik megjegyzik a zenét

9. Nicolai Gedda (1925-2017)

Gedda intellektusa, stílusa és nyelvi képességei korának legsokoldalúbb és legfelkapottabb énekesévé tették.

1952-ben Walter Legge meghallgatott egy fiatal svéd tenort, és azt táviratozta kapcsolatainak: “Most hallottam életem legnagyobb Mozart-énekesét: Nicolai Geddának hívják”.

A volt bankpénztárost gyorsan szerződtették Dobrowen klasszikus Borisz Godunov-felvételére, és 1953-ra Európa-szerte elkapkodták a házak. Legge azonban aligha sejthette, hogy felfedezettje a háború utáni évek legsokoldalúbb és legkitartóbb tenoristája lesz, aki Bellini I Puritani című művének félelmetes magas hangjaitól Berlioz Benvenuto Cellinijének és Wagner Lohengrinjének hősiességéig minden repertoárban diadalmaskodott, és mintegy 200 felvételt készített – az utolsót csak 2003-ban.

Nicolai Harry Gustav Gedda Ustinov elegánsan lírai hanggal rendelkezett, amelyet csiszolt dikcióval egészített ki. Az 1970-es években, amikor láttam őt, a korábban tisztán hallható felső regiszterén már látszott az igénybevétel, de ezt stílusával és lelkesedésével csodálatosan kompenzálta. Széles látókörű értelmiségi volt, Gedda komoly gondolatokat vitt bele szerepeibe.

Michael Scott Rohan

A saját szavaival élve: “Akiknek Isten szép hangot adott, azokat az a kötelesség is terheli, hogy képezzék és ápolják azt.”

• A legjobb csodagyerekek közül hat
• Egy interjú Anna Lapwood orgonaművésszel

8. Jon Vickers (1926-2015)

A páratlan tekintélyű és összetettségű hőstenor, Vickers egy sor spirituális szintre törekvő alakításra nyomta rá a bélyegét egyéni megközelítésével.

A kanadai Jon Vickers 1957-es Covent Garden-i meghallgatásán lépett színre. Korai szerepei közé tartozott Gustavo Verdi Un ballo in maschera című operájában, Don José Bizet Carmenjében és a címszerep Verdi Don Carlosának történelmi Visconti/Giulini-produkciójában; de a hangjában rejlő lehetőség, hogy a repertoár legigényesebb szerepeit is elvállalja, Berlioz Aeneasának, Beethoven Florestanjának, Wagner Siegmundjának, Parsifaljának és Trisztánjának, valamint Britten Peter Grimesének – ezt a szerepet ő definiálta újra.

Azzal a drámai jelenléttel és a bronzszínűre csiszolt hanggal, amellyel bármilyen zenekar fölé tudott kerekedni, Vickers a Bayreuthban, Bécsben, a Metben és más vezető házakban az ilyen szerepek választott tenorja lett.

A vulkanikus erejű színész – vitathatatlanul ő volt az egyetlen tenorpartner, akiben Maria Callas egyenrangú partnerre talált, amikor Cherubini operájában Jászont énekelte az ő Médeiájának – Vickers művészetét filozófiai és vallási meggyőződések alapozták meg; a mű istenkáromlására hivatkozva visszalépett Wagner Tannhäuserének egyik előadásától. Caniója és Otellója rémisztő volt, Grimes-je gyötrelmes tanulmány az elutasításról, Trisztánja elviselhetetlenül megindító.”

George Hall

A saját szavaival élve:

• Az öt legjobb walesi zeneszerző
• A legjobb klasszikus művek szaxofonra

7. Beniamino Gigli (1890-1957)

Gigli a két világháború közötti évek vezető olasz tenoristája volt, mézédes hanggal és könnyed modorral megáldva, ami “a nép énekesévé” tette.

Az olasz kisvárosban, Recanatiban született 1890-ben, Gigli kóristaként kezdett énekelni, mielőtt Rómában énekesi képzést kapott. Az 1914-es La Giocondában való sikeres debütálása után egész Olaszországban keresett volt, 1920-ra pedig eljutott a Methez, ahol Caruso számos szerepét örökölte a következő évben bekövetkezett halála után. New Yorkban maradt 1932-ig, amikor visszautasította a gazdasági válság miatti fizetéscsökkentést, és visszatért Olaszországba. Ott Mussolini kedvenc tenoristája lett, bár a háború után ezt a kapcsolatot megbocsátották neki.

Húsz filmet és 900 lemezt készített, amelyeken kitűnő ízléssel és fantáziával használt, figyelemre méltóan édes lírai tenorhangjáról tanúskodik, bár az 1930-as évek közepétől hangja megromlott. Ennek ellenére 1957-ben bekövetkezett halála előtt nem sokkal még folytatta a fellépéseket. A verista operák – köztük olyan nehéz feladatok, mint Puccini Manon Lescaut-ja és Giordano Andrea Chénier-je – jól álltak neki, míg az olyan lírai operákban, mint a Traviata vagy a Bohème, nehéz volt vele versenyezni.

George Hall

A saját szavaival élve: “Ugyanazt az áriát kétszer ugyanúgy elénekelni, ez az iskolák és a professzorok sajátja. Gigli nem az iskoláké.”

• A legjobb filmzenék: top választásaink
• 5 top tipp a BBC Promsra

6. Lauritz Melchior (1890-1973)

Lauritz Melchior baritonnak született, és a 20. század legjobb heldentenorjaként találta fel magát újra, olyan mércét állítva fel Wagner éneklésében, amelyet soha nem sikerült felülmúlni.

Melchior 1890-ben született Koppenhágában, ugyanazon a napon, mint Gigli. 1913-ban debütált a Pagliacciban Silviót énekelve, de amikor egy amerikai kollégája meghallotta a fiatal baritont, amint az Il trovatore-ban magas C-t énekelt, azt mondta róla, hogy “fedeles tenor”. És Melchior alsó regiszterének karamellás színei azok, amelyek annyira jellegzetessé teszik a hangját, valamint az a kitartás, amellyel Wagner nagy tenorszerepeit fáradtság nélkül énekelheti.

Melchior 1924-ben énekelt a háború utáni első bayreuthi fesztiválon, és még ugyanabban az évben Londonban is diadalmaskodott Siegmundként a Die Walkürben. Még öt évnek kellett eltelnie ahhoz, hogy New York a szívébe zárja, de miután a Metben elénekelte a Trisztánt, szinte minden évadban ő lett a társulat választott Heldentenorja, mígnem 1950 februárjában a “Lohengrin búcsúját” választotta hattyúdalának.

Ha erő és állóképesség jellemzi Melchior művészetét, akkor is van finomság a frazeálásban és abszolút biztos hangszín, amely soha nem kevesebb, mint gyönyörű és mindig megfelelően kifejező.

Volt-e olyan Siegfried, aki ilyen csodálattal nézte az ébredező Brünnhildét? Udvarolt-e bármelyik testvér ilyen szenvedélyesen és ilyen kétségbeesetten húgának? A lemezen Melchior a legnagyobbat nyújtja Siegmundként Lotte Lehmann szívbemarkoló Sieglinde-jének a Die Walkür I. felvonásában, amelyet 1935-ben Bécsben rögzítettek.

Christopher Cook

A saját szavaival élve: Tekintsd a hangodat banki tőkének. Énekelj az érdeklődésedre, és a hangod tartós lesz.”

• A zene hat leginspirálóbb nőalakja
• A King’s Singers hat legjobb felvétele

5. Jussi Björling (1911-1960)

Björling gyönyörű hangja és könnyed technikája hozzájárult ahhoz, hogy illusztris nemzetközi karrierje során az éneklés művészetének példaképeként tartják számon.

Björling énekművészetéről olyan nehéz dicséretet találni, mint homokszemeket a tengerparton, de rendkívüli dolognak tűnik, hogy a dicséretek nagy része kollégáitól és vezető zenészektől származik. Svéd honfitársa, Elisabeth Söderström számára “Björlinget hallgatni mindig is a legnagyobb öröm volt számomra. Soha nem adott ki csúnya hangot, és mégis a hangja a legemberibb, legérzelmesebb hangszer volt.”

Irene Dalis szerint “ő volt a világ első számú tenoristája. Mégis, soha nem volt még egy olyan hang, amely az övéhez fogható lett volna”. Arturo Toscanini – aki nem arról volt híres, hogy csodálta az énekeseket – így kiáltott fel: “Milyen gyönyörű hang és milyen finom éneklés, minden a leheletén, tökéletes technikával. Minden össze van kötve, és a dikciója is nagyon jó. Bravó!”

Regina Resnik azt állította, hogy Verdi Requiemjének “Ingemisco”-jának koncertnyitó előadása az Albert Hallban “valószínűleg az egyik legszebben énekelt öt perc volt, amit valaha is hallottam életemben. Annyira, hogy ott ültem és sírtam, mint egy gyerek.”

Björling hangja nem volt nagy, de tökéletesen volt elhelyezve, ezüstös ragyogással rendelkezett, és a regiszter minden pontján lehetővé tette a dinamikai és kolorisztikus árnyalást – Conrad L Osborne amerikai kritikus szerint Björling “a vonalvezetés mestersége, a klasszikus (vokális) hatások uralma… olyan jellegű, hogy még a nagyon jó énekesek is halványan amatőrnek tűnnek.”

Bár színpadi operai alakításai néha flegmának vagy felületesnek tűntek a megfigyelőknek, énekének technikai ügyessége és kifejező finomsága mindent elsöpört. Björling leginkább olyan romantikus tenorszerepekben volt ismert, mint Rodolfo (La bohème), Cavaradossi (Tosca), a herceg (Rigoletto), Manrico (Il trovatore), Faust és Roméo (az utóbbi kettő Gounod operáiból), de Björling időnként súlyosabb szerepeket is előadott vagy felvett, és koncerteken operett áriák, skandináv dalok és német dalok is szerepeltek a repertoárjában. Számos felvétele dokumentálja az énekesi minőség és a magas művészi színvonal figyelemre méltó állandóságát.

David Breckbill

A saját szavaival élve: “Van egy kedvenc szerepem. Ez Otello. Micsoda szerep egy tenornak! Micsoda opera! Micsoda zene! De tudod mit? Soha nem fogom elénekelni (a színpadon). Tönkretenné a hangomat. Nem szeretném, ha ez megtörténne.”

• Szovjet zeneszerzők hat kevésbé ismert műve
• 12 a legjobb fiktív zeneszerzők közül

4. Fritz Wunderlich (1930-1966)

Nemzedékének kiemelkedő német lírai tenorja, akinek élete tragikusan ért véget, amikor nemzetközi karrierje éppen beindult, de számos felvételének köszönhetően egyedi hangja felejthetetlen maradt.

Amikor Fritz Wunderlich 1966 szeptemberében, mindössze kilenc nappal 36. születésnapja előtt, egy vadászaton elesett és meghalt, Mozart-énekesi karrierje csúcsán állt. Tamino szerepe, amelyet egy évvel korábban vett fel Berlinben Karl Böhm vezényletével, keretbe foglalta túlságosan rövid pályafutását a nagy szerepekben. 1956-ban, a stuttgarti opera fiatal tagjaként egy gyengélkedő kollégát, Josef Traxelt helyettesítette, és egy páratlan Mozart-énekesről adott hírt, aki könnyed, világos, férfias hangszínnel, veleszületett stílusérzékkel és hibátlan anyanyelvi dikcióval rendelkezett.

Tamino volt az utolsó szerep, amelyet színpadon énekelt, tíz évvel később, alig egy hónappal halálos balesete előtt, az Edinburgh-i Fesztiválon, ismét a stuttgarti társulattal. Alig több mint egy évtizedes pályafutása során a lírai Mozart-tenorszerepeket példásan adta elő: Belmonte a Die Entführung aus dem Serailban, Ferrando a Così fan tutte-ban és Don Ottavio a Don Giovanniban.

Munkamániás volt, operai repertoárja Monteverdi, Händel és Gluck barokk és korai klasszikus operáitól kezdve a 20. századi klasszikusokon, mint Pfitzner Palestrinája és JanáΩek BrouΩek úr kirándulásai című művein át a kortárs művekig (Carl Orff és Werner Egk operáiban alakított szerepeket) terjedt.

Koncert- és liederrepertoárja nem kevésbé volt kiterjedt, és felülmúlhatatlan felvételeket hagyott hátra Haydn Teremtés és Beethoven Missa Solemnisének tenorszólóiról Karajan vezényletével, és mindenekelőtt a Mahler Das Lied von der Erde című művének Klemperer-féle felvételén szereplő tenorénekekről, amelyekben Wunderlich szappanos, fiatalos hangszínéhez ékes dikció és szabadság társul a hang csúcsán.

A stúdióban populista volt, kedvenc operett áriáit és olyan dalokat vett fel, mint a “Granada”, amelyek azok számára is kedveltté tették, akik soha nem tették be a lábukat az operaházba.

Hugh Canning

A saját szavaival élve: “Hogy megélhetésemet megkeressem, mellékállásban jazz-zenét játszottam. Éjszakánként trombitáltam, harmonikáztam, népszerű dalokat énekeltem; reggel, néhány óra alvás után, Monteverdit és Lullyt tanultam a főiskolán.”

• Interjú Long Yu karmesterrel

3. Luciano Pavarotti (1935-2007)

Ha néhány hardcore operabarátnak voltak is kétségei, a nagyközönség úgy érezte, hogy Pavarotti megérdemli Gigli, Caruso, Tauber és Lanza köpenyét, mint a legnagyobb, legnépszerűbb tenor.

Pavarotti élete szinte egy Lanza-film cselekménye lehetett volna. Apja, aki pék volt, kiváló tenorista volt, és bőven bátorította Lucianót, aki a zene és a futball között ingadozott. A fiú a helyi kórusban énekelt, amely első díjat nyert a llangolleni fesztiválon. 1961-ben Rodolfóként debütált a színpadon a La bohème-ben, majd 1963-ban visszatért Nagy-Britanniába, hogy helyettesítse Giuseppe di Stefanót ugyanebben a szerepben a Covent Gardenben.

Erre az ITV hétvégi műsorának gyöngyszemére, a Sunday Night-ra foglalták le a londoni Palladiumban. Hamarosan Joan Sutherlanddel való együttműködése vezetett a La fille du régimentben való szerepléséhez, ahol megalapozta híres képességét a magas C-k éneklésére. Az évek során növekvő tömege és a hangjában kialakuló tökéletlenségek akadályozták operai szerepléseit, és 1992-ben a Scalában kifütyülték, amikor Don Carlos szerepében elrontott egy hangot.

Sok rajongó számára hiányzott belőle Domingo mélysége, de közös hangja, nagyszabású szabadtéri koncertjei, köztük az 1991-es legendás alkalom a walesi hercegi pár előtt, amikor a tömeg nagy részét rábírta, hogy az eső ellenére is tekerjék fel az esernyőiket, a nagy operai áriák és a közkedvelt nápolyi balladák ügyes keverése és viszonylag visszafogott színészi játéka a közönség nagy részének szeretetét és csodálatát váltotta ki.

Mindig nagy hangsúlyt fektetett a legatóra, amelyhez való hozzáállása természetes jelleget kölcsönzött előadásainak, de talán kivételesen édes és egyenletes felső regisztere volt az, ami igazán megkülönböztette őt. Hátrányt jelentett, hogy gyakran kínos volt a popzenével való foglalatossága, a későbbi években hajlamos volt elveszíteni a vibrato feletti kontrollt, és egyre nehezebben tudott hosszú előadásokat tartani. Amikor azonban a “Nessun Dorma” utolsó frázisai felé szárnyal, minden megbocsátható…

Barry Witherden

A saját szavaival élve:

• Kilenc legjobb kortárs női zeneszerző
• Hogyan lehet jegyet kapni a BBC Promsra?

2. Enrico Caruso (1873-1921)

A 20. század egyik meghatározó hangja, Enrico Caruso a legritkább teremtmény volt: egy igazán nagy művész, akinek tömeges, népszerű rajongótábora volt.

Caruso énekes szupersztár volt, olyan hanggal, amely arra született, hogy a rajongó közönség érzékeit elragadó felvételeket készítsen. Karrierje az elsők között volt, amely a hatalmas természetes tehetség, a stúdióban való jártasság, valamint a briliáns menedzsment és PR szentségtelen szövetségére épült.

Az opera volt természetesen a fő profilja, de több mint 250 felvétele során, amelyeket többnyire 78-as formátumban adott ki a Victor Talking Machine Co, a legtöbb zenei műfajt felölelte, Verditől, Bizet-től és Puccinitől (kortársaitól) a nápolyi dalokig és a popzenéig, egyik legsikeresebb felvétele az “Over There” volt, egy vidám dal az amerikai hadsereg számára az első világháborúban.

Kétségtelenül közönségkedvelő volt, show-művészete legendás volt, és elragadtatta közönségét Amerikában, ahol karrierje különösen Edward Bernays, a “tömegpszichológia” szakértője és a modern public relations egyik úttörője irányítása alatt virágzott.

Caruso hangjának megvoltak a maga hibái: soha nem érezte magát teljesen jól a hangterjedelme csúcsán. A csengő felső C gyakran elkerült tőle, és gyakran kellett transzponálnia. A felvételek azonban olyan hangot őriznek meg, amely még a korai stúdió szűkös helyiségeiben is könnyed, könnyed áramlást áraszt, gazdag és erőteljes mély- és középregiszterrel, valamint magasan feltöltött felső hangokkal, amelyek teljesen illeszkednek a 19. század végén kialakult új, drámai verismo stílushoz.

Noha élete óhatatlanul az Egyesült Államokba húzódott, Caruso bája és pofája jellegzetesen olasz maradt. New Yorkot azután botránkoztatta meg, hogy a New York-i állatkertben, a majomházon kívül szeméremsértésért letartóztatták. Bűnösnek találták egy hölgy fenekének megcsípésében, de azt állította, hogy egy majom tette.

Caruso egyike a legkorábbi nagy énekeseknek, akinek hangja ma is élénken él bennünk felvételei révén. Hatása még ma is érezhető: hallgassuk meg bármelyik nagy operai tenort – Domingót, Pavarottit -, és vannak bizonyos modorosságok és szófordulatok, amelyek arra késztetnek, hogy azt gondoljuk: “Ah igen, ez egyenesen Caruso szájából származik!”

Ashutosh Khandekar

A saját szavaival élve: “Soha nem lépek úgy a színpadra, hogy ne kérdezném meg magamtól, vajon sikerül-e befejeznem az operát.”

• A legjobb klasszikus művek közül kilencet a Nap ihletett
• A legjobb kórusművek a passióünnephez

1. Plácido Domingo (sz1941)

Domingo az a ritka vokális jelenség, egy olyan tenor, aki a hangját a nagy művészet újrateremtésének szolgálatába állította, nem pedig izgalmas öncélra.

Plácido Domingo Spanyolországban született, hivatalosan 1941-ben, de sokan állítják, hogy a dátumnak egy évvel vagy még korábban kellene lennie. Még ha az általa preferált dátum helyes is, hangját csaknem 50 éves, rendkívül energikus pályafutása során őrizte meg. 1959-ben debütált Mexikóban, ahová nyolcéves korában költözött a családja.

Még ma is énekel, többek között olyan igényes szerepekben, mint Siegmund Wagner Die Walkürjében, valamint gondosan kiválasztott olasz operákban. E hatalmas karrierje során mindig új szerepeket keresett, amelyek kihívást jelentenek számára, és több mint százat vett fel, ezek lenyűgöző hányadát színpadon is előadta.

A megszokott olasz operákkal kezdte, elsősorban Verdivel és Puccinivel, de visszament az időben, legkorábbi szerepe Rameau Hippolyte et Aricie című operájában volt. Néhány kortárs operát is énekelt, de csak olyanokat, amelyek meglehetősen hagyományos nyelvezetben íródtak.

A legmeglepőbb az, hogy az olasz operában nevet szerzett tenorok között szinte egyedül, 50 éves kora körül ugyanúgy foglalkozik a német operával, elsősorban Wagnerrel, amelynek néhány legnagyobb szerepét nem kockáztatta meg, hogy színházban énekelje, de részben vagy egészben lemezre vette.

Sőt, a Bayreuthi Ünnepi Játékokon is énekelt, ami a legnagyobb elismerés. Nem hanyagolta el sem a francia operát, beleértve Berliozt és Massenet-t, sem az orosz operát. Most pedig a baritonrepertoárba is belevág, Gluck Oreste-jét már a Metben énekli.

A bevallottan munkamániás operakarmester is, aki a Washington National Opera és a Los Angeles Opera élén áll, ami óriási pénzgyűjtéssel jár. Ettől eltekintve természetesen ő volt a Három Tenor egyike, és karácsonyi albumokat, valamint népszerű olasz és spanyol dalokat tartalmazó lemezeket készített.

Egy ilyen széles repertoár mellett nem meglepő, hogy Domingót nem kötjük bizonyos szerepekhez, talán Verdi Otellójának kivételével, amelynek vezető előadója, mióta Jon Vickers, Domingo sok tekintetben ellenpólusa, visszavonult. De még így is, ha valaki erre a szerepre gondol, és arra, hogy milyen hangot és jelenlétet igényel, nem feltétlenül Domingóé az első név, ami eszébe jut.

Megkerülhetetlen, hogy sok kritika érte amiatt, hogy sok szerepben standardizáltan énekel – de aztán nehéz elképzelni, hogy Verdi sok kevésbé híres művében mennyire lehetett volna egyéni. Tény, hogy ha Domingót hallgatjuk, garantált a gyönyörű hangzás áradata, az érzékeny muzsikálás, a biztonságot nyújtó, olyannyira gondozott hang, hogy semmi sem romlik el, és ha őt látjuk, a színészi játék tisztességes színvonala. Melegség, ízlés, elkötelezettség, megértés: nem ezek jutnak először eszünkbe, ha tenoristára gondolunk, de Domingóra gondolva igen.

A hatvanas évek közepe óta az operajátszás elképzelhetetlen nélküle, és az operafelvételek gigantikus kincstára a jövő nemzedékek számára is tanúskodik nagyságáról. In an age when ‘celebrity’ has rightly become a word of contempt, Plácido Domingo’s fame is an example of how once a huge name was built on solid foundations.

Michael Tanner

In his own words: ‘My motto is “When I rest, I rust”.’

• 5 facts about composer Bernd Alois Zimmermann
• Six of the best 20th-century British choral works

This article was first published in April 2008.