Minimálbér államonként

Az elmúlt években törekedtek arra, hogy a szövetségi minimálbért a 7,25 dolláros órabérről – ahol 2009 óta áll – legalább 15 dollárra emeljék. Míg a szövetségi kormány még nem hozott ilyen törvényt, számos önkormányzat, például a District of Columbia és New York City már törvénybe iktatta a 15 dolláros órabért.A nagyobb államok szintjén a minimálbér az Egyesült Államokban régiótól függően több mint 13 dollártól egészen 5,15 dollárig terjed. Az alábbiakban felsoroljuk az egyes államok által meghatározott minimálbéreket, beleértve azokat is, amelyek még nem állapítottak meg egyet.

A minimálbér megértése

A minimálbér az a legalacsonyabb összeg óránként, amelyet a munkáltatónak az érintett, nem mentesített munkavállalóknak kell fizetnie. Ez az órabérre vonatkozó, jogilag előírt árminimumot jelenti, amelyet eredetileg a Fair Labor Standards Act (FLSA) részeként állapítottak meg. Emellett az egyes államok saját minimálbér-törvényeket is elfogadhatnak, amelyek magasabb (és néhány esetben alacsonyabb) határértékeket állapítanak meg, mint amit a szövetségi kormány megállapított.

Az Egyesült Államok Munkaügyi Minisztériumának (DOL) adatai szerint 2021-ben 29 állam és a Columbia körzet fizet többet, mint a 7,25 dolláros szövetségi bérminimum.Emellett több állam törvényhozása olyan irányelveket hozott, amelyek előre meghatározott időpontokban meghatározott összegekkel emelik vagy már emelték a minimálbéreket. 2020 novemberében például Florida lakosai megszavazták, hogy az állam minimálbérét fokozatosan emeljék (2021. szeptember 30-án 10 dolláros órabérrel kezdve), amíg 2026 szeptemberében el nem éri a 15 dolláros órabért.

A fennmaradó 21 államból 12-ben a minimálbér megegyezik a jelenlegi szövetségi mértékkel. Megjegyzendő, hogy több állam törvényhozása nem határoz meg tényleges dollárösszeget a politikájában. Ehelyett egyszerűen rendelkeznek egy olyan rendelkezéssel, amely biztosítja, hogy a minimálbér mértéke mindig megegyezik a szövetségi minimálbérrel, amennyiben azt tovább emelik. Alabama, Louisiana, Mississippi, Dél-Karolina és Tennessee az a néhány állam, amely nem rendelkezik meghatározott minimálbérrel.

A legmagasabb és legalacsonyabb bérek államonként

A spektrum szélsőségesebb végein Washingtonban a legmagasabb a minimálbér, 13,69 dollár; Massachusetts és Kalifornia az egyetlen további állam, ahol 13 dolláros vagy annál magasabb órabér a határ. Ezzel szemben Georgia és Wyoming az egyetlen olyan állam, ahol a minimálbér 5,15 dolláros órabérrel a szövetségi 7,25 dolláros határérték alatt van

Az alacsonyabb, államilag elfogadott minimálbér ellenére a szövetségi törvények szerint az állami vagy a szövetségi minimum közül a magasabbat kell jogilag alkalmazni, ami azt jelenti, hogy Georgiában és Wyomingban az érvényesíthető minimálbér valójában 7,25 dollár. Ez továbbá azt jelenti, hogy a munkáltatók funkcionálisan nem fizethetnek a nem mentesített órabéres dolgozóiknak a szövetségi jelölésnél alacsonyabb bért. Így azokban az államokban, ahol nincs saját minimálbér-törvényük, az alsó határ továbbra is 7,25 dollár óránként.

Azokban az államokban viszont, ahol a meghatározott minimálbér a szövetségi jelző felett van, a magasabb összeg az irányadó. Néhány államban azonban vannak olyan feltételek is, amelyeknek teljesülniük kell, mielőtt a magasabb összegek hatályba lépnek. Arkansas 11 dolláros minimálbére például csak a négy vagy több alkalmazottat foglalkoztató munkáltatókra vonatkozik. A három vagy annál kevesebb munkáltatóval rendelkezőknek ehelyett legalább 7,25 dollárt kell fizetniük óránként.

Ezeken kívül vannak olyan államok, amelyek egynél több minimálbért kínálnak, attól függően, hogy melyik kategória vonatkozik az egyes munkáltatókra. Ez lényegében azt jelenti, hogy a legmagasabb összeg csak bizonyos körülmények között alkalmazható. Minnesotában például a legmagasabb minimálbér 10,08 dollár óránként. Ez azonban csak a “nagy munkáltatók” vagy “legalább 500 000 dolláros éves bevétellel rendelkező vállalkozások” alkalmazottaira vonatkozik. A “kis munkáltatók” vagy “500 000 dollárnál kisebb éves bevétellel rendelkező vállalkozások” esetében a minimálbér 8,21 dollár óránként.

A minimálbér mint politika

A minimálbér régóta megosztó kérdés a közgazdászok körében, mivel egyesek nem értenek egyet a munkaerő árának alsó határának koncepciójával. Az egyes államokban a minimálbér meghatározása tükrözheti a kérdéssel kapcsolatos politikát, de más tényezők, például a megélhetési költségek is szerepet játszhatnak. A szövetségi minimálbér nem emelkedik automatikusan az infláció mértékének megfelelően; a megélhetési költségek egyetlen hivatalos szabvány szerint sem arányosak közvetlenül a minimálbérrel. Az állami minimálbéreket az államok határozzák meg tetszőleges számú tényező alapján, mindaddig, amíg a bér eléri vagy meghaladja a szövetségi szintet.

Mivel több oka is van annak, hogy sok állam nem emelte a szövetségi szint fölé a minimálbérhatárt. Az egyik tipikus érv az, hogy az emelés elbocsátásokhoz és a munkanélküliség növekedéséhez vezetne. A Kongresszusi Költségvetési Hivatal 2014-es tanulmánya szerint a szövetségi minimálbér emelése körülbelül 500 000 munkavállalóval (az akkori amerikai foglalkoztatottak kevesebb mint 1%-ával) csökkentette volna a teljes foglalkoztatottságot. További gyakori aggodalmak közé tartozik a szegénységi ráta növekedése, a kisvállalkozások bezárása és a fogyasztási cikkek ára.

Mindenesetre rengeteg ok szól a minimálbér emelése mellett. Amint arról az Economic Policy Institute 2019-ben beszámolt, a 7,25 dolláros minimálbér reálértéke az elmúlt 10 évben 17%-kal csökkent. Mint ilyen, könnyen belátható, hogy az árplafon emelésének – már csak azért is, hogy lépést tartson az inflációval – van értelme. Ráadásul a minimálbér emelése képes enyhíteni a meglévő bérkülönbségeket. A Gazdaságpolitikai Intézet egy újabb jelentése szerint a bérek alacsonyan tartása a BIPOC munkavállalókat sújtja a legjobban, akik már így is aránytalanul nagy arányban vannak a súlyosan alulfizetettek között. Az is tény, hogy egyes érvek cáfolni látszanak – vagy legalábbis ellentmondanak – az ellenvetéseknek, többek között többen megjegyzik, hogy a minimálbér emelése valójában csökkentené a szegénységet, növelné a gazdasági aktivitást, és biztosítaná, hogy az egyének megengedhessék maguknak a mindennapi alapvető dolgokat.

A minimálbér-emelés mellett és ellen szóló érveket olyan adatok támasztják alá, amelyek egyedi esettanulmányokra korlátozódnak, tekintettel arra, hogy az árplafon tényleges emelésére lenne szükség, mielőtt annak hatásait széles körben tanulmányozni lehetne. Bár kétségtelenül lehetséges, hogy a minimálbér emelése káros következményekkel járhat, az egyetlen dolog, ami biztos, hogy a semmittevés nem javítja a helyzetet.

A végeredmény

Az államok között fennálló minimálbér-különbségek jól jelzik, hogy ez a kérdés mennyire megosztó lehet mind egyéni, mind jogalkotási szinten. A jó kompromisszumos megoldás az, ha követjük a példát, amelyet egyes államok mutattak – vagy fokozatosan emeljük a minimálbért, vagy “szinteket” hozunk létre a különböző méretű vállalkozások számára. Bármi is történjék, a jövő előrejelzésének lehetősége nélkül szinte lehetetlen biztosan tudni, hogy a minimálbér emelése milyen hatással lenne az Egyesült Államok egészére.