Mit jelent egy gyógyszer lejárati ideje?

A gyógyszergyártóknak kötelezően fel kell tüntetniük a lejárati dátumot a termékeiken. A vény nélkül kapható (OTC) gyógyszereknél a lejárati dátumot gyakran a címkére vagy a dobozra nyomtatják az “EXP” felirat alatt (lásd a képet), vagy tinta nélkül beütik az üveg, a doboz vagy a tubus aljára.

De mit jelent a lejárati dátum? A gyógyszer a lejárati idő után is biztonságosan szedhető? Kárt okoz, vagy csak nem hat a lejárati idő után? Egyik sem magyarázza meg teljesen, mit jelent a lejárati dátum. Valójában ez az a dátum, ameddig a gyógyszergyártó a terméktesztek alapján garantálni tudja, hogy a gyógyszer teljesen hatásos és biztonságosan szedhető. A lejárati dátumok általában konzervatívak, hogy megbizonyosodjon arról, hogy azt kapja, amiért fizetett – egy teljesen hatásos és biztonságos gyógyszert.

A gyógyszer hatékonysága idővel csökkenhet, de tanulmányok kimutatták, hogy az eredeti hatékonyság nagy része még évekkel a lejárati dátum után is megmarad. Bizonyos vényköteles gyógyszerek, például a nitroglicerin, az inzulin és a folyékony antibiotikumok kivételével a legtöbb, ésszerű körülmények között tárolt gyógyszer a lejárati dátumot követően legalább 1-2 évig megőrzi eredeti hatékonyságának legalább 70-80%-át, még a tartály felbontása után is1. Ha tehát egyik este fáj a feje, és az ibuprofenes üvegért nyúl, és azt találja, hogy tavaly lejárt a szavatossága, nagy az esélye, hogy a gyógyszer még mindig megőrizte hatékonyságának nagy részét.

Az évekkel ezelőtt lejárt gyógyszereket azonban továbbra is tanácsos új készletre cserélni, hogy biztos lehessen benne, hogy a legfrissebb készítményt használja, a legfrissebb használati utasítással. Azóta, hogy utoljára vásárolta a terméket, új adagolási utasításokat vagy figyelmeztetéseket javasolhatnak; az erősség változhatott a hibakockázat csökkentése érdekében; új adagolóeszköz állhat rendelkezésre, amely segít az adagok pontosabb mérésében; a terméket új, a gyógyszer régebbi változatánál gyermekbiztosabb tartályba csomagolhatják; és így tovább. Rendszeresen tisztítsa ki tehát gyógyszerkészleteit, és cserélje ki azokat a gyógyszereket, amelyek lejárati ideje egy-két évnél régebben lejárt.