National Snow and Ice Data Center

Mi az a jégtábla?

A jégtáblák olyan állandó úszó jégtáblák, amelyek egy szárazföldhöz kapcsolódnak.

A világ legtöbb jégtáblája az Antarktisz partjait öleli körül. Jégtáblák azonban ott is kialakulhatnak, ahol a szárazföldről hideg óceáni vizekbe áramlik a jég, beleértve az északi félteke néhány gleccserét is. A kanadai Ellesmere-sziget északi partjainál több jól ismert jégtábla található, köztük a Markham- és a Ward Hunt-jégtábla.

Hogyan alakulnak ki a jégtáblák?

A hatalmas jégtáblák jege lassan szivárog a tengerbe a gleccsereken és jégfolyamokon keresztül. Ha az óceán elég hideg, az újonnan érkezett jég nem olvad el azonnal. Ehelyett a felszínen lebeghet, és egyre nagyobbra nőhet, ahogy a mögötte lévő gleccserjég tovább áramlik a tengerbe. A védett partok mentén a félszigetek és szigetek szikláival megtámasztva az így keletkezett jégtáblák évezredekig fennmaradhatnak. A jégtáblák akkor nőnek, amikor a szárazföldről jeget nyernek, és időnként zsugorodnak, amikor a jéghegyek leszakadnak a peremükről. Ez az adok-kapok segít fenntartani dinamikus stabilitásukat.

Miért fontosak a jégtáblák?

Mivel a jégtáblák már az óceánban úsznak, felbomlásukkal nem járulnak hozzá közvetlenül a tengerszint emelkedéséhez. A jégtáblák összeomlása azonban közvetve hozzájárulhat a tengerszint emelkedéséhez. A jégáramok és a gleccserek folyamatosan nyomják a jégtáblákat, de a jégtáblák végül part menti elemekhez, például szigetekhez és félszigetekhez ütköznek, és ezáltal nyomás alakul ki, amely lelassítja a jégtáblák mozgását az óceánba. Ha egy jégtábla összeomlik, az ellennyomás megszűnik. A jégtáblába táplálkozó gleccserek felgyorsulnak, és gyorsabban áramlanak ki a tengerbe. A gleccserek és jégtáblák a szárazföldön pihennek, így amint az óceánba áramlanak, hozzájárulnak a tengerszint emelkedéséhez.

A kutatások szerint a jégtáblák mögötti gleccserek akár ötszörösére is felgyorsulhatnak a jégtábla gyors visszavonulását követően. Az ilyen gleccserek gyorsulásáról szóló legújabb tanulmányt a 2004-es sajtóközleményben olvashatja: Antarctic Glaciers Accelerate in Wake of Ice Shelf Breakup.

What’s happening to ice shelfes?

Az elmúlt harminc évben a tudósok az Antarktiszi-félszigeten szokatlan jégtábla-összeomlások sorozatát figyelték meg. Bár nem szokatlan, hogy a jégtáblák nagy jéghegyeket borítanak, ez a folyamat általában hónapokig vagy évekig tart, mivel a jégen lassan repedések keletkeznek. A jégtörést követően a jégtáblák általában évtizedek alatt regenerálódnak.

Az elmúlt években az Antarktiszi-félszigeten és Kanada északi partjai mentén lévő jégtáblák gyors szétesést tapasztaltak. 2008 márciusában az antarktiszi Wilkins jégtakaró több mint 400 négyzetkilométerrel (160 négyzetmérfölddel) húzódott vissza. Később azon a nyáron az észak-kanadai Ellesmere-sziget mentén néhány nap alatt több jégtábla is felbomlott.

A korábbi években ezzel szemben az összeomlások hetek alatt történtek, és darabos jégből és kisebb jéghegyekből álló levest hagytak maguk után. A megmaradt jégtáblák akár 90 százalékkal is visszahúzódtak, és több helyen ismételt összeomlások következtek be. A közelmúltbeli összeomlásokkal kapcsolatos további információkért lásd: Wilkins jégtakaró-összeomlások és Larsen jégtakaró-összeomlások. Ha többet szeretne megtudni a jégtáblák jelenlegi állapotáról, lásd: A krioszféra állapota: Jégtáblák.

Mitől omlik össze egy jégtábla?

A tudósok szerint a közelmúltbeli jégtábla-összeomlások az Északi-sarkvidéken és az Antarktiszon egyaránt összefüggésben vannak az éghajlatváltozással. Az Antarktiszon a legtöbb gyorsan visszahúzódó jégtábla az Antarktiszi-félszigeten található. Az Antarktiszi-félsziget északra, Dél-Amerika felé, melegebb vizekbe nyúlik. A félsziget 1950 óta 2,5 Celsius-fokot (4,5 Fahrenheit-fok) melegedett, így a Föld egyik leggyorsabban melegedő helye.

A tudósok a gyors jégtábla-összeomlást a melegebb levegő- és vízhőmérsékletnek, valamint a jégtáblák felszínének fokozott olvadásának tulajdonítják. A tengeri jég visszahúzódása is szerepet játszhat.

A meleg levegő megolvasztja a jégtábla felszínét, olvadékvíz-tócsákat képezve. Ahogy a víz lecsorog a jégpáncélzat apró repedésein keresztül, elmélyíti, erodálja és kitágítja ezeket a repedéseket. Egy másik folyamat során a melegebb víz alulról megolvasztja a jégtakarót, ami elvékonyítja azt, és sérülékenyebbé teszi a repedésekkel szemben. A tudósok mindkét folyamatot megfigyelték az összes olyan jégtakarónál, amely az elmúlt években gyorsan visszahúzódott.
A meleg hőmérséklet önmagában azonban nem magyarázza meg teljesen a jégtakaró gyors összeomlását. A legújabb kutatások szerint az Antarktiszi-félszigetet és a kanadai sarkvidéki jégtáblákat körülvevő csökkenő tengeri jég szintén hozzájárulhatott a közelmúltbeli összeomlásokhoz. A tengeri jég egy védőréteget képez a jégtáblák és a környező óceán között, amely tompítja a nagy hullámok és viharok erejét. Ahogy a tengeri jég csökken, egyre több hullám csapódik a jégtáblákhoz. A legnagyobb hullámok meghajlíthatják és meghajlíthatják a jégtáblát, ami fokozza az instabilitást és valószínűleg hozzájárul az összeomláshoz.

Hogyan tudhatok meg többet?

NSIDC Források
State of the Cryosphere: Jégtáblák. Részletesebb információk a jégtakarókról.
Larsen jégtakaró törési események. Böngésszen a Larsen jégtábla felszakadásával kapcsolatos hírek és képek között.
Wilkins jégtábla felszakadásának eseményei. Olvasson híreket és keressen képeket a Wilkins-selfjégtábla beszakadásával kapcsolatban.

NSIDC adatok
AzNSIDC jégtáblákkal kapcsolatos tudományos adatkészleteket terjeszt. Lásd az Advanced Data Search (Speciális adatkeresés) című részt, ha többet szeretne megtudni adatállományainkról.

Külső források
Earth Observation for Polar Monitoring (Földmegfigyelés a sarkvidéki megfigyeléshez): Recent views of Antarctic Ice Shelves and Coastline: Rendszeres felvételek az antarktiszi jégtáblákról és partvonalakról az Envisat ASAR-adatokból (http://www.polarview.aq/iceshelf/iceshelf.php).
European Space Association, Keeping an eye on the Wilkins Ice Shelf: Egész évben frissített friss képek a Wilkins jégtakaróról (http://www.esa.int/Our_Activities/Observing_the_Earth/Keeping_an_eye_on_Wilkins_Ice_Shelf).