Nero

Nero Claudius Caesar (Kr. u. 37-68), Róma talán leghírhedtebb császára, Kr. u. 54-től 14 évvel később bekövetkezett öngyilkossági haláláig uralkodott Rómában. Leginkább züllöttségeiről, politikai gyilkosságairól, a keresztények üldözéséről és a zene iránti szenvedélyéről ismert, ami ahhoz a valószínűleg apokrif pletykához vezetett, hogy Néró “hegedült”, miközben Róma égett a Kr. u. 64-es nagy tűzvész idején.

Nero gyilkos útja a hatalomhoz

A Lucius Domitius Ahenobarbus néven született Nero akkor vette fel ismerős nevét, amikor 13 éves korában nagybátyja, Claudius császár örökbe fogadta (apja, Gnaeus Domitius Ahenobarbus meghalt, amikor a későbbi császár mindössze kétéves volt). Néró édesanyja, az ifjabb Agrippina, második férje halálának megrendezése után ment hozzá Claudiushoz, és ő volt a hajtóereje fia örökbefogadásának. Ő intézte el, hogy Néró 53-ban feleségül vegye Claudius lányát, Octaviát, még inkább háttérbe szorítva ezzel a császár fiát, Britannicust. Claudius 54-ben bekövetkezett hirtelen halála után – a klasszikus források szerint Agrippina mérgezett gombával etette meg – a 17 éves Néró foglalta el a trónt.

A császárság első öt évében Nero politikai nagylelkűségéről szerzett hírnevet, támogatta a hatalom megosztását a szenátussal, és véget vetett a zárt ajtók mögött zajló politikai pereknek, bár általában a saját szenvedélyeinek élt, és az uralkodást három kulcsfontosságú tanácsadójára – a sztoikus filozófus Senecára, a prefektus Burrusra és végül Agrippinára – bízta.

Végül Seneca arra biztatta Nerót, hogy lépjen ki uralkodó anyja árnyékából. Az asszony ellene fordult, mostohafiát, Britannicust támogatta a trón igazi örököseként, és tiltakozott Nérónak a barátja feleségével, Poppaea Sabinával folytatott viszonya ellen. Nero azonban jól megtanulta anyja leckéit: Brittanicus hamarosan kétes körülmények között meghalt, és 59-ben, miután egy sikertelen összeesküvést követően egy összeomló csónakba fojtották, Nero Agrippinát a villájában halálra késeltette. Octavia császárnőt száműzték és kivégezték, 62-ben pedig Néró és Poppaea összeházasodtak. Három évvel később, amit a római történetíró, Tacitus úgy írt le, mint “egy alkalmi dühkitörést”, Nero egyetlen hasba rúgással megölte Poppeát.

Nero:

Az anyja halála után Néró teljesen átadta magát régóta tartó művészi és esztétikai szenvedélyeinek. Az 59-ben kezdődő magánrendezvényeken énekelt és lírán játszott, a felsőbb osztályok tagjait pedig táncórák vételére buzdította. Elrendelte, hogy Rómában ötévente nyilvános játékokat tartsanak, és maga is atlétaként edződött, szekerészként versenyzett. Legmaradandóbb művészi öröksége azonban Róma újjáteremtése volt a város nagy részét elpusztító tűzvész után.

64. június 19-én kora reggel tűz ütött ki a Circus Maximus körüli üzletekben, és gyorsan elterjedt az egész városban. A következő kilenc nap alatt Róma 14 kerületéből három elpusztult, további hét pedig súlyosan megrongálódott. Több klasszikus forrás szerint Néró a tűzvész idején a palotája tetején tartózkodott, színpadi ruhába öltözve, és az “Ilium zsákmánya” című görög eposzból énekelt. Gyorsan elterjedt a pletyka, hogy a császár azért gyújtotta a tüzet, hogy a Palatinus-dombon egy kibővített palotakomplexum számára szabaddá tegye a területet.

Amilyen felelősséget is viselt valójában a katasztrófáért, Néró azzal hárította el a figyelmet, hogy a tűzvészért az alakulóban lévő keresztény vallás tagjait tette felelőssé. Mindenféle kreatív és brutális üldözést rendelt el: Egyeseket arra ítéltek, hogy állatbőrbe öltöztessék és kutyák tépjék szét őket, másokat pedig éjszakai máglyákon égettek halálra, amelyek a császár kerti partijainak fényét szolgáltatták.

Nero kimerítette a római kincstárat a város újjáépítésével a 100 hektáros Domus Aurea (“Aranyház”) palotakomplexuma körül. Ennek központjába egy 100 láb magas bronzszobrot állíttatott magáról, a Colossus Neronist.

Nero hanyatlása és bukása

Nero uralkodásának utolsó éveire a Római Birodalom nagy terhekkel küzdött. A római újjáépítési költségek, a britanniai és júdeai lázadások, a Parthiával való konfliktusok és a főváros újjáépítési költségei arra kényszerítették, hogy leértékelje a császári fizetőeszközt, 10 százalékkal csökkentve a dénár ezüsttartalmát. 65-ben magas szintű összeesküvés bukkant fel a császár meggyilkolására, ami arra késztette Nérót, hogy elrendelje egy prefektus, valamint több szenátor és tiszt halálát. A császár régi tanácsadóját, Senecát is belekeverte az ügybe, és öngyilkosságra kényszerítette.

Amíg otthon szétesett a helyzet, Néró hosszabb görögországi körútra indult, ahol átadta magát a zenének és a színházi előadásoknak, szekeret vezetett az olimpiai játékokon, hellénbarát politikai reformokat hirdetett, és elindított egy költséges és hiábavaló projektet a korinthoszi földszoroson átvezető csatorna kiásására.

A Rómába való visszatérése után, 68-ban Néró nem tudott határozottan reagálni egy galliai lázadásra, ami további zavargásokat váltott ki Afrikában és Hispániában, ahol Galba helytartó a szenátus és a római nép legátusának nyilvánította magát. Hamarosan a pretoriánus gárda hűséget fogadott Galbának, a szenátus pedig követte példáját, és Nérót a nép ellenségének nyilvánította.

Nero megpróbált elmenekülni, de amikor megtudta, hogy letartóztatása és kivégzése küszöbön áll, öngyilkos lett. Ötven évvel később Suetonius történetíró beszámolt Nero utolsó panaszáról: “Micsoda művész hal meg bennem!”

Nero öröksége

Az uralkodását követő évszázadokban Nero neve a züllöttség, a züllés és a keresztényellenes üldözés szinonimájává vált. Rövid távon az ő halála jelentette a Julius-Claudius-dinasztia végét, amely i. e. 27 óta uralkodott Rómában. 30 évbe telt, mire Rómának újabb császára lett, Traján, aki olyan hosszú ideig uralkodott, mint Néró. Néró halálát a kaotikus “négy császár éve” követte, amelyet Tacitus római történetíró úgy jellemzett, mint “katasztrófákban gazdag időszakot … még békében is tele borzalmakkal”. Míg tehát Néró kortársai közül sokan ünnepelték halálát, mások nosztalgiával tekintettek vissza uralkodásának pompájára és ünneplésére.

A HISTORY Vault segítségével több száz órányi történelmi videóhoz férhet hozzá reklámmentesen. Kezdje el ingyenes próbaverzióját még ma.