Neuropszichológia
A neuropszichológia viszonylag új tudományág a pszichológián belül. A területet meghatározó első tankönyvet, a Fundamentals of Human Neuropsychology (A humán neuropszichológia alapjai) kezdetben Kolb és Whishaw adta ki 1980-ban. Kialakulásának története azonban egészen az ókori Egyiptom harmadik dinasztiájáig, talán még korábbra vezethető vissza. Sok vita folyik arról, hogy a társadalmak mikor kezdtek el foglalkozni a különböző szervek funkcióival. Sok évszázadon át az agyat haszontalannak tartották, és gyakran elvetették a temetkezések és boncolások során. Ahogy az orvostudomány fejlődött az emberi anatómia és fiziológia megértésében, különböző elméletek születtek arra vonatkozóan, hogy a test miért működik úgy, ahogyan működik. Sokszor a testi funkciókat vallási szempontból közelítették meg, és a rendellenességeket a rossz szellemekre és az istenekre fogták. Az agyat nem mindig tekintették a működő test központjának. Több száz évbe telt, mire kialakult a megértésünk az agyról és arról, hogyan befolyásolja a viselkedésünket.
Ókori EgyiptomSzerkesztés
Az ókori Egyiptomban az orvostudományról szóló írások Imhotep pap idejéből származnak. Ezek tudományosabban közelítették meg az orvoslást és a betegségeket, leírták az agyat, a traumákat, a rendellenességeket és a gyógymódokat, hogy a jövőbeli orvosok számára referenciaként szolgáljanak. Ennek ellenére az egyiptomiak nem az agyat, hanem a szívet tekintették a lélek székhelyének.
ArisztotelészSzerkesztés
Aristotelész megerősítette ezt az egyiptomi eredetű szívközpontúságot. Úgy vélte, hogy a szív irányítja a mentális folyamatokat, és az agyra – inert természete miatt – úgy tekintett, mint a szív által termelt hő lehűtésére szolgáló mechanizmusra. Következtetéseit az állatok empirikus tanulmányozása alapján vonta le. Megállapította, hogy míg az agyuk érintésre hideg volt, és az ilyen érintés nem váltott ki semmilyen mozgást, addig a szív meleg és aktív volt, a hangulat függvényében gyorsult és lassult. Ezeket a hiedelmeket sokan még évekig fenntartották, és a középkorban és a reneszánsz korszakban is megmaradtak, amíg a 17. században a további kutatások hatására megingani nem kezdtek. Arisztotelész hatása a neuropszichológia fejlődésére nyilvánvaló a napjainkban használt nyelvezetben, hiszen “követjük a szívünket” és “szívvel tanulunk”.
HippokratészSzerkesztés
Hippokratész az agyat a lélek székhelyének tekintette. Összefüggést vont az agy és a test viselkedése között, ezt írta: “Az agy gyakorolja a legnagyobb erőt az emberben”. Eltekintve attól, hogy a hangsúlyt a szívről mint a “lélek székhelyéről” az agyra helyezte át, Hippokratész nem ment bele sok részletbe annak tényleges működéséről. Azzal azonban, hogy az orvosi közösség figyelmét az agyra irányította, elmélete a viselkedésünkért felelős szerv tudományosabb felfedezéséhez vezetett. Az elkövetkező években a tudósokat arra inspirálta, hogy feltárják a test működését, és konkrét magyarázatot találjanak mind a normális, mind az abnormális viselkedésre. A tudományos felfedezések arra a meggyőződésre vezették őket, hogy a test különböző funkcióinak magyarázatára természetes és szervi okok állnak rendelkezésre, és mindez az agyra vezethető vissza. Hippokratész vezette be az elme fogalmát – amelyet széles körben a tényleges agyi szervtől elkülönült funkciónak tekintettek.
René DescartesSzerkesztés
A filozófus René Descartes továbbfejlesztette ezt az elképzelést, és leginkább az elme-test problémával kapcsolatos munkájáról ismert. Descartes elképzeléseit gyakran túlságosan filozofikusnak és kellő tudományos megalapozottságot nélkülözőnek tekintették. Descartes anatómiai kísérleteinek nagy részét az agyra összpontosította, különös figyelmet fordítva a tobozmirigyre – amely szerinte a lélek tényleges “székhelye”. Még mindig mélyen gyökerezett a tudományos világgal szembeni spirituális szemléletében, a testet halandónak, a lelket pedig halhatatlannak mondta. Ekkor úgy gondolták, hogy a tobozmirigy az a hely, ahol az elme kölcsönhatásba lép a halandó és gépszerű testtel. Descartes abban az időben meg volt győződve arról, hogy az elme irányítja a test viselkedését (irányítja az embert) – de arról is, hogy a testnek befolyása lehet az elme felett, amit dualizmusnak nevezünk. Ez az elképzelés, miszerint az elme lényegében irányítja a testet, de a test ellenállhat más viselkedéseknek, vagy akár befolyásolhatja is azokat, jelentős fordulópontot jelentett abban, ahogyan sok fiziológus az agyra tekintett. Megfigyelték, hogy az elme képességei sokkal többre képesek, mint egyszerű reakciókra, hanem racionálisak és szervezett, átgondolt módon működnek – sokkal összetettebbek, mint amilyennek az állatvilágot gondolta. Ezek az elképzelések, bár sokan figyelmen kívül hagyták és éveken át félredobták őket, arra késztették az orvostársadalmat, hogy kibővítsék saját elképzeléseiket az agyról, és új módon kezdjék el megérteni, hogy valójában mennyire bonyolult az agy működése, és milyen teljes körű hatása van a mindennapi életre, valamint hogy milyen kezelések lennének a leghasznosabbak a diszfunkcionális elmével élő emberek megsegítésére. A René Descartes által ösztönzött elme-test probléma a mai napig folytatódik, számos filozófiai érvvel az elképzelései mellett és ellen. Bármennyire is ellentmondásosak voltak és ma is azok, a Descartes által bemutatott friss és jól átgondolt perspektíva hosszú távú hatást gyakorolt az orvostudomány, a pszichológia és még sok más tudományágra, különösen azáltal, hogy a megfigyelhető viselkedések magyarázata érdekében hangsúlyt fektetett az elme és a test szétválasztására.
Thomas WillisEdit
A 17. század közepén jelent meg a neuropszichológia területének másik jelentős alkotója. Thomas Willis az Oxfordi Egyetemen tanult, és az agy és a viselkedés fiziológiai megközelítését alkalmazta. Willis volt az, aki az agyra utalva megalkotta a “félteke” és a “lebeny” szavakat. Ő volt az egyik legkorábbi, aki a “neurológia” és a “pszichológia” szavakat használta. Elutasítva azt az elképzelést, hogy az ember az egyetlen racionális gondolkodásra képes lény, Willis az agy speciális struktúráit vizsgálta. Elmélete szerint a magasabb struktúrák felelősek az összetett funkciókért, míg az alacsonyabb struktúrák a más állatoknál tapasztaltakhoz hasonló, főként reakciókból és automatikus válaszokból álló funkciókért. Különösen a mániás zavarokban és hisztériában szenvedő emberek érdekelték. Az ő kutatásai jelentették az egyik első alkalmat arra, hogy a pszichiátria és a neurológia együtt vizsgálta az egyéneket. Az agy és a viselkedés alapos tanulmányozása révén Willis arra a következtetésre jutott, hogy az automatikus reakciók, mint például a légzés, a szívverés és más különböző motoros tevékenységek az agy alsó régiójában zajlanak. Bár munkájának nagy része mára elavulttá vált, elképzelései az agyat a korábban elképzeltnél összetettebbnek mutatták be, és utat mutatott a későbbi úttörőknek, hogy megértsék és az elméleteire építsenek, különösen, amikor az agy rendellenességeinek és működési zavarainak vizsgálatáról volt szó.
Franz Joseph GallSzerkesztés
Franz Joseph Gall neuroanatómus és fiziológus jelentős előrelépést tett az agy megértésében. Elmélete szerint a személyiség közvetlenül összefügg az agyon belüli jellemzőkkel és struktúrákkal. Gall legnagyobb hozzájárulása az idegtudományok területén belül azonban a frenológia feltalálása. Ez az új tudományág az agyat az elme szervének tekintette, ahol a koponya alakja végső soron meghatározhatja az egyén intelligenciáját és személyiségét. Ez az elmélet sok más, akkoriban keringő elmélethez hasonló volt, mivel sok tudós figyelembe vette az arc és a test fizikai jellemzőit, a fej méretét, az anatómiai felépítést és az intelligencia szintjét; csak Gall elsősorban az agyat vizsgálta. Gall állításainak érvényességéről azonban sok vita folyt, mert gyakran kiderült, hogy tévedett előrejelzéseiben. Egyszer elküldték neki René Descartes koponyájának lenyomatát, és frenológiai módszerével azt állította, hogy az alanynak korlátozott gondolkodási és magasabb megismerési képességgel kellett rendelkeznie. Bármennyire is ellentmondásos és hamis volt Gall számos állítása, az agykérgi régiók és a lokalizált aktivitás megértéséhez való hozzájárulása továbbra is hozzájárult az agy, a személyiség és a viselkedés megértéséhez. Munkáját kulcsfontosságúnak tartják, mivel szilárd alapot teremtett a neuropszichológia területén, amely a következő évtizedekben virágzott.
Jean-Baptiste BouillaudSzerkesztés
A 19. század végére a tudomány és az orvostudomány fejlődésével elvetették azt a hitet, hogy a koponya mérete meghatározza az intelligencia szintjét. Egy Jean-Baptiste Bouillaud nevű orvos továbbfejlesztette Gall elképzeléseit, és közelebbről megvizsgálta, hogy az agy különböző agykérgi régiói mindegyike önálló funkcióval rendelkezik. Bouillaud-t különösen a beszéd érdekelte, és számos publikációt írt arról, hogy az agy elülső régiója felelős a beszéd aktusáért, amely felfedezés Gall kutatásaiból származott. Ő volt az egyik első, aki nagyobb mintákat használt a kutatáshoz, bár sok évbe telt, amíg ezt a módszert elfogadták. Több mint száz különböző esettanulmányt vizsgálva Bouillaud arra a felfedezésre jutott, hogy a beszéd befejezése és megértése az agy különböző területein keresztül történik. Az agykárosodott emberek megfigyelésével elmélete konkrétabbá vált. Bouillaud a kor számos más úttörőjével együtt nagy előrelépéseket tett a neurológia területén, különösen a funkciók lokalizálása terén. Sok vitatható vita folyik arról, hogy ki érdemli a legtöbb elismerést az ilyen felfedezésekért, és gyakran maradnak emberek említés nélkül, de Paul Broca talán a neuropszichológia egyik leghíresebb és legismertebb alkotója – gyakran nevezik a tudományág “atyjának”.
Paul BrocaEdit
Az agyon belüli lokalizált funkciók területén elért előrelépések által inspirálva Paul Broca tanulmányainak nagy részét annak a jelenségnek szentelte, hogyan értjük és állítjuk elő a beszédet. Tanulmánya révén felfedezte és kibővítette, hogy a bal féltekén keresztül artikulálunk. Broca megfigyeléseit és módszereit széles körben úgy tartják számon, mint ahol a neuropszichológia valóban elismert és elismert tudományággá válik. Azzal a felismeréssel felvértezve, hogy az agy meghatározott, független területei felelősek az artikulációért és a beszéd megértéséért, az agy képességeit végre elismerték, mint azt az összetett és rendkívül bonyolult szervet, ami valójában. Broca volt lényegében az első, aki teljesen elszakadt a frenológia eszméitől, és elmélyült az agy tudományosabb és pszichológiai szemléletében.
Karl Spencer LashleySzerkesztés
Lashley munkáit és az azt követő elméleteket az Agymechanizmusok és intelligencia című könyvében foglalja össze. Lashley Engram elmélete volt a mozgatórugója számos kutatásának. Úgy gondolta, hogy az engram az agynak egy olyan része, ahol egy adott emlék tárolódik. Továbbra is azt a tréning/ablációs módszert alkalmazta, amelyet Franz tanított neki. Egy patkányt betanított egy labirintus megtanulására, majd szisztematikus sérülésekkel és az agykérgi szövetek eltávolított részeivel azt vizsgálta, hogy a patkány elfelejtette-e, amit megtanult.
A patkányokkal végzett kutatásai során megtudta, hogy a felejtés az eltávolított szövet mennyiségétől függ, nem pedig attól, hogy honnan távolították el. Ezt tömeghatásnak nevezte, és úgy vélte, hogy ez egy általános szabály, amely a tanulás típusától függetlenül szabályozza az agyszövet reakcióját. Ma már azonban tudjuk, hogy a tömeghatás empirikus eredményeinek félreértelmezése volt, mert a labirintus lefutásához a patkányoknak több agykérgi területre volt szükségük. A kis egyedi részek szétvágása önmagában nem károsítja nagymértékben a patkányok agyát, de a nagy részek kivétele egyszerre több agykérgi területet távolít el, ami hatással van különböző funkciókra, például a látásra, a motoros koordinációra és a memóriára, így az állat képtelenné válik a labirintus megfelelő lefutására.
Lashley azt is javasolta, hogy egy funkcionális terület egy része akkor is képes ellátni az egész terület szerepét, ha a terület többi részét eltávolították. Ezt a jelenséget ekvipotencialitásnak nevezte. Ma már tudjuk, hogy az agy plaszticitásának bizonyítékát látta: bizonyos korlátok között az agy képes arra, hogy bizonyos területek átvegyék más területek funkcióit, ha azok meghibásodnak vagy eltávolításra kerülnek – bár nem olyan mértékben, mint ahogy azt Lashley eredetileg állította.