Oceana

A tengerhegyek a világ minden óceáni medencéjében megtalálhatók. Mivel egykor aktív vulkánok termékei, általában a Föld tektonikus lemezeinek peremei közelében vagy a lemezközépi forró pontokon találhatók, amelyek olyan elszigetelt területek, ahol lávatölcsérek emelkednek fel és törnek ki a földkéregből a tengerfenékre. Amikor a tektonikus lemezek találkoznak és összeütköznek, az óceáni kéreg a Föld belsejébe kényszerül, ahol a forró hőmérséklet és a nagy nyomás hatására megolvad. Ez a folyamat magmát képez, amely felemelkedik az óceánfenékre, vulkánokat és tengerfenékhegyeket hozva létre.

A tengerfenékhegyek meredek lejtői alakítják az óceáni áramlási mintázatot, és a mélyebb vizekből tápanyagokat szállítanak fel a lejtős oldalukon a tenger felszínére, ezt a folyamatot nevezik feláramlásnak. Ez a folyamat állandó táplálékot biztosít mindenféle tengeri élőlény számára, a koralloktól a gerincteleneken és a halakon át a bálnákig. Ezeknek a tengerfenékhegyeknek a kemény felszíne ideális alapot biztosít a korallok, szivacsok és anemónák számára. Ahogy ezek az állatok növekednek és szaporodnak, komplex háromdimenziós élőhelyet hoznak létre más fajok, például rákok és tengeri csillagok számára, valamint fontos táplálkozó és táplálékszerző élőhelyet biztosítanak a halak, polipok és sok más tengeri állatfaj számára. A tengerfenékhegyek ezt az oázist kínálják a tengerfenék egyébként iszapos, viszonylag kopár kiterjedései között, és emiatt egyes tengerfenékhegyek saját endemikus fajokkal rendelkeznek (olyan fajokkal, amelyek sehol máshol nem találhatók meg). Mivel az ismert tengerfenékhegyek kevesebb mint egy százalékát kutatták fel, még mindig sokat kell tanulnunk róluk és az őket otthonnak nevező tengeri élőlényekről.

A tengerfenékhegyek ökoszisztémáinak elszigeteltsége és egyedisége miatt különösen érzékenyek az emberi beavatkozásokra. Az olyan káros tevékenységek, mint a fenékkel érintkező halászat, különösen a fenékvonóhálós halászat, a bányászat, az olaj- és gázkitermelés, valamint az éghajlatváltozás veszélyeztetik a tengerfenéken élő tengeri élővilágot.

FUN FAKTÁK

• A tengerfenékhegyek olyan víz alatti hegyek, amelyek vulkanikus tevékenység során alakultak ki, és legalább 1000 méterrel emelkednek ki a tengerfenékből.
• A Föld legmagasabb hegye valójában egy tenger alatti hegy; a hawaii Mauna Kea, egy szunnyadó vulkán, több mint 9100 méterre emelkedik a tengerfenéken lévő alapjától (a Mount Everest 8848 méter magas).
• Új becslések szerint a tenger alatti hegyek összesen mintegy 28,8 millió négyzetkilométert foglalnak el a Föld felszínéből. Ez több, mint a sivatagok, a tundra, a szavanna vagy bármely más szárazföldi élőhely.
• Néhány tengerfenékhegy olyan fajoknak ad otthont, amelyek sehol máshol nem fordulnak elő az óceánokban.
• A becslések szerint csak a Csendes-óceánban több mint 30 000 tengerfenékhegy található.
• A Csendes-óceánban, Brit Columbia partjainál találhatóak az egyetlen ismert tengerfenékhegyek Kanadában.

FELTÖLTÉS

Merüljön el és tudjon meg többet a Csendes-óceán északkeleti részén található tengerfenékhegyekről, amelyeket Brit Columbia partjainál fedeztünk fel. Felszólítjuk a kormányt, hogy vezessen be állandó védelmi intézkedéseket e fontos tengerfenékhegyek számára. Itt adhatod a hangodat e hihetetlen víz alatti hegyvonulat védelmében!