Országnapló: amikor egy rákpók végrehajtja a méhecske tervét

Egy csokor antirginumot vágtam, amikor észrevettem egy sötét árnyékot az egyik orrszerű virágkapszula belsejében. Amikor felcsipkedtem a karéjos szirmokat, meglepődve fedeztem fel egy betemetett közönséges karvalyméhet. A mézelő méhek gyakran nehezen jutnak be és ki ezeken a csattogó állkapcsú virágokon, mivel nem elég erősek ahhoz, hogy a virágszáj kinyíljon, de a testes poszméheknek nem okoz gondot a testüket a virágnyílásba dugni és hátrafelé kanyarodni, így ennek a beporzónak a pusztulása némi rejtély volt.

Egy fehér rákpók elkapott és megölt egy méhet egy kerti rózsán a surrey-i Epsomban.
Egy fehér rákpók elkapott és megölt egy méhet egy kerti rózsán a surrey-i Epsomban. Fénykép: Julia Gavin/Alamy

Amíg azon töprengtem, hogy a rovar a kimerültségtől vagy az öregségtől hunyt-e el – a dolgozók csak néhány hétig élnek, és gyakran letargikusan kapaszkodnak a virágba, amikor közel a halálhoz -, észrevettem a legapróbb mozgást. Először azt hittem, hogy a méh felébredt álmosságából, de ahogy közelebbről megnéztem, rájöttem, hogy egy aranyrózsás (vagy virágos) rákpók (Misumena vatia) manipulálja, fehér teste tökéletesen elrejtőzött a halvány szirmokon.

Az M vatia a nemzetség egyetlen Nagy-Britanniában előforduló faja, amelyet “fehér halálpókként” is emlegetnek, és széles körben elterjedt Dél-Angliában és Walesben, ahol erdőkben, füves területeken és kertekben él.

A kifejlett nősténynek kaméleonszerű képessége van arra, hogy testének színét a környezetéhez igazítsa, bár a kutatások szerint ez a rejtőzködő színezés nem befolyásolja a pók zsákmányszerzési arányát vagy elfogási sikerét. Egyes egyedek hátán élénkpiros hátoldali foltok vagy vonalak vannak, de ennek a póknak a gömbölyded hasa olyan fényes és makulátlan volt, mint egy mentás császárbonbon.

Az aranyrózsás rákpók.
Az aranyrózsás rákpók. Photograph: Reinhard Hölz/Rex/

A tartása névadójára emlékeztetett – lábai szétterpesztve, a hosszú első pár fenyegetően felemelve a földről, ahogyan egy rák a karmaival hadonászik. A rákpókok inkább lesből támadó ragadozók, mint hálószövők, így nem vesztegette az idejét, hogy megmérgezze gyanútlan áldozatát. Karcsú agyarai még mindig a méh gyömbérszőrös mellkasába mélyedtek, miközben kiválasztotta az emésztőenzimeket, amelyek a méh belső szerveit dongólevesbe cseppentették.

Amikor másnap reggel visszatértem, a pók már távozott, hogy új vadászterületet keressen, a kiszáradt, kiszáradt pontyméh tetemét pedig otthagyta a formás virágos szarkofágban.

{{#ticker}}

{{topLeft}}

{{bottomLeft}}

{{topRight}}

{{bottomRight}}

{{#goalExceededMarkerPercentage}}

{{/goalExceededMarkerPercentage}}

{{/ticker}}

{{heading}}

{{#paragraphs}}

{{.}}

{{/paragraphs}}{{highlightedText}}

{{#cta}}{{text}}{{/cta}}
Remind me in May

Accepted payment methods: Visa, Mastercard, American Express and PayPal

We will be in touch to remind you to contribute. Look out for a message in your inbox in May 2021. If you have any questions about contributing, please contact us.

  • Share on Facebook
  • Share on Twitter
  • Share via Email
  • Share on LinkedIn
  • Share on Pinterest
  • Share on WhatsApp
  • Share on Messenger