PMC

Az AIDS-emlékvarró 1985 novemberében született meg Cleve Jones, a kaliforniai San Francisco meleg aktivistája által. Jones segített megszervezni az 1978-ban meggyilkolt George Moscone polgármester és Harvey Milk, San Francisco meleg felügyelőjének tiszteletére rendezett éves felvonulást. A felvonulás tervezésekor Jones megtudta, hogy több mint 1000 San Franciscó-i halt meg AIDS-ben, és arra kérte a felvonulókat, hogy írják fel plakátjaikra a betegségben elhunyt barátok, partnerek és családtagok nevét. A menet után a felvonulók felragasztották plakátjaikat a San Franciscó-i szövetségi épület falára. A névfal úgy nézett ki, mint egy patchwork paplan.1

Jones és aktivistatársai egy San Franciscó-i üzlethelyiségben gyűltek össze, hogy egy állandóbb emlékművet tervezzenek az AIDS-ben elhunytaknak, és hogy nyilvánosságra hozzák a betegség pusztító hatását. Létrehozták a NAMES Project AIDS-emléktakarót. A nagylelkű adományozók varrógépeket és anyagokat biztosítottak, és az önkéntesek az évek során több mint 46000 egyedi, 3 x 2 méteres emléktáblát készítettek, amelyek többsége egy-egy AIDS-ben elhunyt személy előtt tiszteleg. Mintegy 35 ország – Argentínától Japánon át Ugandáig – járult hozzá a táblákhoz.

A takarót először 1987. október 11-én, a washingtoni National Mallon állították ki, a leszbikusok és melegek jogaiért tartott washingtoni nemzeti menet során. 1988-ban a takaró országos turnéra indult, amelynek során 20 városban állították ki. Ez a turné 500 000 dollárt gyűjtött össze az AIDS-szervezetek számára. A takaró 1988-ban, 1989-ben, 1992-ben és 1996-ban tért vissza Washingtonba. Minden egyes alkalommal, amikor visszatért, a takaró nagyobb lett. Minden panel más és más, és a paneleken számtalan anyag szerepel: tollboák, csipke, bőr, szerelmes levelek, cowboycsizmák, gombok és masnik, festmények, fényképek, háló és szőrme csak néhány a felhasznált anyagok és a rájuk erősített tárgyak közül. A takaró minden egyes bemutatóján hírességek, politikusok és családtagok, barátok és szerelmesek olvassák fel hangosan azoknak az embereknek a nevét, akiknek a takarópanelek készültek. A világ legnagyobb közösségi művészeti projektje, az AIDS Memorial Quiltet 1989-ben Nobel-békedíjra jelölték. Az elmúlt 20 évben a paplant több mint 15 millió ember tekintette meg, és több mint 3 millió dollárt gyűjtött össze az AIDS-szervezetek számára.

Az AIDS-emlékpaplan lenyűgöző látvány, egyszerre örömteli emlékezés és emlékeztető az elvesztett életek tragédiájára. A színek és az érzelmek gyönyörű, széles kiterjedése, minden egyes tábla a tisztelgő és ünnepelt személy iránti szeretettel készült. A takaró erőteljes állásfoglalás; képe emléket állít mindazoknak az embereknek és szeretteiknek, akiknek életét az elmúlt 25 évben megváltoztatta ez a járvány.