Repülő kacsák tényei

VÍZIRÁGOK Vándorlása
Ábrák és számok
Courtesy of: Ducks Unlimited

Az évnek ez az időszaka, amikor az éghajlati viszonyok és a nappali fény változása miatt a vándormadarak Zuginruhe-t tapasztalnak, ami a német kifejezés a madarak által mutatott premigrációs nyugtalanságra, ami könnyen leírhatja a vízimadár-vadászok nyugtalanságát, akik a kacsák és libák következő nagy repülését várják az államukba. Íme néhány tény a vonulásról, miközben a Zuginruhe ellen küzd.
Masszív vonulás – A zord időjárás időnként a vízimadarak tömeges vonulását váltja ki, amelyet nagy átvonulásnak neveznek. 1995. november elején a Nebraska állambeli Omahában és a Missouri állambeli Kansas Cityben több millió vonuló kacsa és lúd zavarta meg a radarrendszereket, és az északra fekvő Prairie Pothole régióban kialakult súlyos hóvihart követően a repülőgépek földre kerültek.
Cruise Control – A legtöbb vízimadár 40-60 mérföld/óra sebességgel repül, sok faj átlagosan nagyjából 50 mérföld/óra sebességgel. 50 mérföld/órás hátszéllel a vonuló tőkés récék 800 mérföldet képesek megtenni egy nyolcórás repülés során. A kacsák energetikájával kapcsolatos tanulmányok azt mutatják, hogy a tőkés récének három-hét napig kell táplálkoznia és pihennie, hogy a nyolcórás út során elhasznált energiát pótolni tudja.
Sebességrekord – A valaha feljegyzett leggyorsabb kacsa egy vöröshasú tőkés réce volt, amely elérte a 100 mérföld/órás csúcssebességet, miközben egy repülőgép üldözte. Ez felülmúlta a korábbi sebességrekordot, amelyet egy 72 mérföld/órás sebességgel haladó vadkacsa tartott. A kékszárnyú és a zöldszárnyú récék, amelyeket sok vadász a leggyorsabb kacsáknak tart, valójában a leglassabbak közé tartoznak, jellemzően csak 30 mérföld/óra repülési sebességgel.
Nagy magasság – A kacsák általában 200 és 4000 láb közötti magasságban vonulnak, de ennél sokkal nagyobb magasságot is képesek elérni. Egy sugárhajtású repülőgép Nevadában 21 000 láb magasságban csapott le egy tőkés récére – ez az észak-amerikai vízimadarak legmagasabb dokumentált repülése. Egy 1954-ben a Mount Everestre indult hegymászó expedíció pedig 16 400 láb magasan talált egy túzok csontvázat.
Nonstop repülés – Az összes vízimadár közül a hosszútávú repülés bajnokai a fekete rétihéják, amelyek megállás nélkül vonulnak Alaszka partvidékéről a Baja California-i telelőhelyükre – ez nagyjából 3000 mérföldes út – mindössze 60-72 óra alatt. A madarak testsúlyuk közel felét veszítik el e maratoni repülés során. Az Alaszkában nevelkedett és Hawaiin telelő pintailok hasonló, mintegy 2000 mérföldes csendes-óceáni átrepülést tesznek meg
Szezonális utazó – Az albertai Athabascában 1940-ben bandázott pintail 1954 januárjáig élt, amikor a mexikói Naucuspana közelében, nagyjából 3000 mérfölddel arrébb lelőtték. Ha ez a pinty az ismert élete során minden évben e két hely között vándorolt volna, akkor a madár közel 80 000 légi mérföldet tett volna meg.