Szövetséges egészségügyi szakmák

Az Egyesült Államokban és számos más országban az előrejelzések szerint hosszú távon várhatóan hiányozni fognak a képzett munkavállalók számos szövetséges egészségügyi pozíció betöltésére. Ennek oka elsősorban az egészségügyi ágazat demográfiai változások miatti bővülése (növekvő és öregedő népesség), a nyugdíj előtt álló egészségügyi dolgozók nagy száma, az ágazat költséghatékonysági igénye, valamint a képzési programokba történő, e tendenciákkal lépést tartó elegendő beruházás hiánya.

A tanulmányok arra is rámutattak, hogy az Egyesült Államokban és máshol is szükség van a szövetséges egészségügyi munkaerő sokszínűségének növelésére a kulturálisan kompetens egészségügyi rendszer megvalósítása érdekében.

A munkaerő és az egészségügy szakértői arra számítanak, hogy az egészségügyi szolgáltatásokat egyre inkább ambuláns és ápolási környezetben fogják nyújtani, nem pedig kórházakban. Az észak-amerikai ipari osztályozási rendszer (NAICS) szerint az egészségügyi ágazat négy fő alágazatból áll, amelyek az egyes létesítményekben nyújtott szolgáltatások típusa szerint oszlanak meg:

• Kórházak: elsősorban fekvőbeteg-ellátást nyújtanak, és másodlagos tevékenységként nyújthatnak bizonyos járóbeteg-ellátást.
• Ambuláns egészségügyi intézmények: elsősorban járóbeteg-ellátást nyújtanak olyan létesítményekben, mint az orvosi rendelők, járóbeteg-rendelők és klinikai laboratóriumok.
• Ápolási és bentlakásos intézmények: bentlakásos ellátást nyújt, mint például az idősek közösségi ellátása vagy mentális egészségügyi és kábítószerrel való visszaélés intézményei.
• Szociális segítségnyújtás: időseknek és/vagy fogyatékkal élőknek, hajléktalanoknak és szegényeknek nyújtott szolgáltatásokat, szakmai rehabilitációt vagy gyermeknapközi szolgáltatásokat nyújt.

Az Egyesült Államokban a szövetséges egészségügyi dolgozók nagyobb hányada már ambuláns környezetben dolgozik. Kaliforniában a szövetséges egészségügyi munkaerő közel felét (49,4 százalékát) ambuláns egészségügyi intézményekben foglalkoztatják, szemben a kórházi és ápolási ellátásban foglalkoztatott 28,7 százalékkal, illetve 21,9 százalékkal. Egy forrás szerint a szövetséges egészségügyi szakemberek a teljes amerikai egészségügyi munkaerő 60 százalékát teszik ki.

Az Egyesült Királyságban 12 különböző szakma számít szövetséges egészségügyi szakembernek; ezek együttesen az NHS munkaerő mintegy 6 százalékát teszik ki. 2013-ban a szövetséges egészségügyi szakemberek által nyújtott szolgáltatásokra fordított éves kiadások mintegy 2 milliárd fontot tettek ki, bár nem áll rendelkezésre elegendő bizonyíték arra vonatkozóan, hogy ezek a szolgáltatások milyen mértékben javítják az ellátás minőségét.

Az orvosi technológia fejlődése azt is lehetővé teszi, hogy több olyan szolgáltatást, amely korábban drága kórházi tartózkodást igényelt, ambuláns ellátás keretében nyújtsanak. Kaliforniában például a kutatások szerint az egy főre jutó kórházi napok száma a 2010-es 4 napról 2020-ra 3,2 napról 2030-ra 2,5 napra csökken. Ezzel szemben az egy főre jutó ambuláns látogatások száma a 2010. évi 3,2 látogatásról 2020-ra 3,6 látogatásról 2030-ra 4,2 látogatásra fog emelkedni.

A fejlődő országokban számos nemzeti egészségügyi humánerőforrás-stratégiai terv és nemzetközi fejlesztési kezdeményezés a kapcsolódó egészségügyi szakmák – például HIV/AIDS-tanácsadók, klinikai tisztviselők és közösségi egészségügyi dolgozók – képzésének fokozására összpontosít az alapvető megelőző és kezelési szolgáltatások ambuláns és közösségi alapú ellátási környezetben történő nyújtása terén.

Az ambuláns egészségügyi ellátás iránti növekvő kereslet miatt a kutatók arra számítanak, hogy az ambuláns szektorban és más, nem kórházi környezetben foglalkoztatott szakmák – más szóval a szövetséges egészségügyi szakmák – iránti nagyobb keresletnek lesznek tanúi.