Three Strikes Law

Kalifornia egyike azon államoknak, amelyekben létezik a Three Strikes Law. A baseball terminológiában gyökerező törvény célja, hogy elrettentő hatással legyen a potenciális visszaesőkre, akik fontolgatják, hogy újra elkövetik-e a bűncselekményt. Végső soron a Three Strikes törvények jelentősen megnövelik a harmadik bűncselekmény elkövetése esetén kiszabott büntetést, ha az első két elítélés erőszakos bűncselekmény miatt történt. Jellemzően az elítélt elkövető szigorúbb kötelező büntetést kap, mint a három csapás nélküli büntetés, gyakran életfogytiglani börtönbüntetés lehetőségével.

Egy hatástalan és romboló törvény

Számtalan tanulmány kimutatta, hogy a három csapásról szóló törvény nem szolgál elrettentő hatással a legtöbb potenciális bűnismétlőre. Ráadásul a törvény végrehajtása óriási mértékben megnövelte a kaliforniai börtönnépesség számát, aminek következtében dollármilliók mennek a börtönökbe olyan létfontosságú intézmények helyett, mint az iskolák, a tűzoltók és az infrastruktúra. Sokan azt is állítják, hogy a törvény hatalmas egészségügyi terhet rótt az államra, amelynek az elöregedő börtönnépesség növekvő költségeivel kell szembenéznie.

A Three Strikes sok támogatója azzal érvel, hogy a törvény felelős az erőszakos bűncselekmények számának csökkenéséért Kaliforniában. A kutatások azonban kimutatták, hogy Kalifornia bűnözési rátája hasonló mértékben csökkent, mint az ország számos államában, beleértve azokat az államokat is, amelyekben nincs Three Strikes törvény. Ha a Three Strikes nem csökkenti a bűnözést, akkor ez a törvény nem tesz mást, mint növeli a kaliforniai büntető igazságszolgáltatási rendszer költségeit. A törvény életfogytiglani büntetést szab ki kisebb bűncselekményekre, zsúfolja a börtönöket, és megnehezíti az elkövetők feltételes szabadlábra helyezését.

Újabb módosítások Kaliforniában

2012-ben a kaliforniai választók elfogadták a 36. javaslatot, amely módosította az állam Three Strikes törvényét. A korábbi törvény szerint a harmadik visszaesés lehetett erőszakos vagy nem erőszakos bűncselekmény. A Prop. 36 elfogadásával a maximális büntetést csak akkor lehet kiszabni, ha az új bűncselekmény elítélése “súlyos vagy erőszakos”, vagy kisebb súlyú bűncselekményért, ha az elkövető gyilkos, erőszaktevő vagy gyermekmolesztáló. A törvény elfogadása után néhány, a régi törvény alapján elítélt elítélt kérhette a bíróságtól, hogy az új törvény alapján módosítsa a büntetését. Akkoriban a támogatók azt állították, hogy az új rendelkezésekkel Kalifornia akár 90 millió dollárt is megtakaríthat. A San Diegó-i Kenneth Corley volt az első elítélt, akit 2012-ben a Prop. 36 alapján újratárgyaltak és szabadon engedtek.

Three Strikes and the Wrongfully Convicted

A California Innocence Project ügyfelét, Daniel “Danny” Larsent 1999-ben jogtalanul ítélték el rejtett fegyvertartásért. Ez a bűncselekmény volt Danny harmadik kihágása, ezért 28 évtől életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélték. 2010-ben azonban Danny ártatlannak bizonyult ebben a bűncselekményben, és egy szövetségi bíró hatályon kívül helyezte az ítéletét. Az akkori kaliforniai főállamügyész, Kamala Harris azonban fellebbezett Danny felmentése ellen egy formaságra hivatkozva, azt állítva, hogy elmulasztotta az ítélet megtámadására vonatkozó beadási határidőt. Danny majdnem három évet töltött börtönben, mielőtt egy szövetségi bíró 2013-ban elrendelte a szabadon bocsátását. A kaliforniai főügyész továbbra is harcol Danny állami kártérítési igénye ellen a jogtalanul börtönben töltött napokért.