Times Square-i bál
Korai ünnepségek, első bál (1907-1908)Edit
Az első szilveszteri ünnepséget a Times Square-en 1904. december 31-én tartották; a The New York Times tulajdonosa, Adolph Ochs úgy döntött, hogy az újság új székhelyének, a One Times Square-nek a megnyitását egy újévi tűzijátékkal ünnepli az épület déli tetején, hogy így köszöntse 1905-öt. Az eseményen közel 200 000 ember vett részt, kiszorítva a hagyományos ünnepségeket, amelyeket általában a Szentháromság-templomban tartottak. Több évnyi tűzijáték után azonban Ochs nagyobb látványosságot akart az épületnél, hogy nagyobb figyelmet vonjon a területre. Az újság vezető villanyszerelője, Walter F. Palmer javasolta egy időgömb használatát, miután látta, hogy a közeli Western Union Buildingnél használtak egyet.
Ochs felbérelte Artkraft Strauss reklámtervezőt, hogy építsen egy gömböt az ünnepségre; vasból és fából készült, száz izzólámpával elektromosan világított, 700 fontot (320 kg) nyomott, és 1,5 m (5 láb) átmérőjű volt. A labdát egy hatfős csapat emelte fel az épület 70 láb magas zászlórúdjára kötéllel. A golyó éjfél előtt 10 másodperccel kezdett volna zuhanni, amint az épület tetejére ér, a golyó úgy volt tervezve, hogy egy elektromos áramkört zárjon be, amely meggyújt egy 5 láb magas táblát, hogy az épület mind a négy oldalán kigyulladjon, jelezve az új évet, és tűzijátékot indítson el. Az első “ball drop”-ot 1907. december 31-én tartották, ezzel köszöntve az 1908-as évet.
1913-ban, mindössze nyolc évvel azután, hogy a One Times Square-re költözött, a Times áthelyezte vállalati központját a 229 West 43rd Streetre. A Times azonban továbbra is megtartotta a torony tulajdonjogát, és Strauss továbbra is megszervezte a dobás jövőbeli kiadásait.
A második és harmadik labda (1920-1998)Edit
Az eredeti labdát utoljára az 1919-20-as eseményen használták egy második design javára; a második labda átmérője továbbra is 5 láb (1,5 m) maradt, de most már vasból készült, súlya 400 font (180 kg) volt. A labdadobást 1942-43 és 1943-44 szilveszterén szüneteltették a II. világháború alatti háborús világítási korlátozások miatt. Ehelyett a Times Square-en éjfél előtt egy perccel néma csendet tartottak, amelyet a hangkocsikról megszólaló templomi harangok hangja követett.
A második gömböt utoljára az 1954-55-ös eseményen használták egy harmadik, immár 6 láb átmérőjű, alumíniumból készült, 150 font (68 kg) súlyú gömb kedvéért. Az 1981-82-es eseményre a labdát úgy módosították, hogy egy almára hasonlítson, piros gumókkal és zöld “szárral”, utalva New York becenevére, a “Nagy Almára”. Az 1987-88-as eseményen a szervezők az aznapi szökőmásodpercet (a szökőmásodperceket az UTC éjfélkor, azaz New Yorkban öt órával éjfél előtt adják meg) úgy vették figyelembe, hogy a dobást 61 másodpercre hosszabbították meg, és a plusz másodperc alatt egy másodperces fényjátékot tartottak. Az 1988-89-es eseményre az eredeti fehér izzók visszatértek a labdára, de az 1990-91-es eseményre vörös, fehér és kék izzókkal cserélték le őket, hogy tisztelegjenek a Sivatagi Pajzs hadművelet katonái előtt.
A harmadik labdát 1995-ben, 1996-ra ismét átalakították, és egy számítógépes világítási rendszerrel egészítették ki, 180 halogén izzóval és 144 stroboszkópfénnyel, valamint több mint 12 000 strasszkővel. Barry Arnold világítástervező szerint a változtatásokkal “valamit tenni kellett, hogy látványosabbá tegyük ezt az eseményt, ahogy közeledünk az ezredfordulóhoz.”
Maga a gömb ledobása számítógépesítetté vált egy elektromos csörlő segítségével, amelyet a National Institute of Standards and Technology időjelzésével szinkronizáltak; az első dobás az új rendszerrel azonban nem volt problémamentes, mivel egy hiba miatt a gömb egy rövid pillanatra megállt a leereszkedés felénél. A 44. használat után, 1999-ben a harmadik gömböt nyugdíjazták, és a Jamestown Group, a One Times Square tulajdonosainak atlantai székhelyén helyezték el.
Az új évezredbe (1999-2007)Edit
1998. december 28-án egy sajtótájékoztatón, amelyen részt vett Rudy Giuliani, New York polgármestere is, a szervezők bejelentették, hogy a harmadik gömböt az új évezred beköszöntével nyugdíjazzák, és helyére egy új, a Waterford Crystal által készített design kerül. A 2000. évi ünnepségek alkalmával a cseppet prominens szponzorok is megjelentek; olyan cégeket jelentettek be a Times Square-i ünnepségek hivatalos szponzoraként, mint a Discover Card, a Korbel Champagne és a Panasonic. A város azt is bejelentette, hogy Ron Silver fogja vezetni a “NYC 2000” nevű bizottságot, amelynek feladata a 2000-es év ünneplésére szervezett események szervezése volt városszerte.
A Times Square-en egész napos ünnepségeket tartottak a 2000-es év érkezésének megünneplésére, amelyek között koncertek és óránkénti kulturális bemutatók szerepeltek, a Michael Curry által tervezett bábok felvonulásával, amelyek az adott órában az új évbe belépő országokat képviselték. A szervezők összesen több mint kétmillió nézőre számítottak.
A negyedik, 1,8 méter átmérőjű és 490 kilogramm súlyú gömbbe összesen több mint 600 halogén izzót, 504, a Waterford által biztosított háromszög alakú kristálypanelt, 96 stroboszkópfényt és forgó, piramis alakú tükröt építettek be. A gömböt a Waterford írországi gyárában készítették, majd New Yorkba szállították, ahol a világítási rendszert és a motorizált tükröket felszerelték.
A háromszögek közül sokba évente változó “Remény” témájú motívumokat véstek, ezek a témák a következők voltak: “A remény csillaga”, “Remény a bőségre”, “Remény a gyógyulásra”, “Remény a bátorságra”, “Remény az egységre”, “Remény a bölcsességre”, “Remény a közösségre” és “Remény a békére”.
A “Remény a gyógyulásra” témát 2002-ben a három hónappal korábbi szeptember 11-i terrortámadások emlékére használták: A bál 195 táblájára a támadások során áldozatokat szedő országok és segélyszervezetek neveit, valamint a World Trade Center, a Pentagon és a támadásokban érintett négy repülőgép nevét vésték. 2011 decemberében a “Remény a gyógyulásért” táblák bekerültek a Nemzeti Szeptember 11. Emlékhely & Múzeum állandó gyűjteményébe.
Napjaink (2008-jelen)Edit
A labdadobás százéves évfordulójának tiszteletére 2008 szilveszterére egy vadonatúj, ötödik design debütált. Ismét a Waterford Crystal által gyártott, 6 láb (1,8 m) átmérőjű, de 1.212 font (550 kg) súlyú gömb, amely a Philips által biztosított LED-lámpákat (amelyek 16.777.216, azaz 224 szín előállítására képesek) használta, a New York-i Focus Lighting világítástechnikai cég által kifejlesztett számítógépes világítási mintákkal. A gömbben 9576 energiatakarékos izzó volt, amelyek ugyanannyi áramot fogyasztottak, mint mindössze 10 kenyérpirító. A 2008-as gömböt csak egyszer használták, és az eseményt követően a Times Square Látogatóközpontban állították ki.
2009-re az ötödik gömb nagyobb változatát mutatták be – egy ikozaéderes geodéziai gömböt, amelyet 32 256 LED-lámpa világított meg. Átmérője kétszer olyan széles, mint a 2008-as gömbé, 12 láb (3,7 m), és 2 688 Waterford Crystal panelt tartalmaz, súlya pedig 11 875 font (5 386 kg). Úgy tervezték, hogy időjárásálló legyen, mivel a gömböt az ünnepségek után szinte egész évben a One Times Square tetején állították ki.
A gömb kristálypaneljeinek éves témái folytatódtak; 2008-tól 2013-ig a gömb a “World of Celebration” nevű Waterford-sorozat részét képező kristálymintákat tartalmazta, amelyek között szerepelt a “Let There Be Light”, “Let There Be Joy”, “Let There Be Courage”, “Let There Be Love”, “Let There Be Friendship” és “Let There Be Peace”. 2014-re a gömb összes paneljét kicserélték, ami a “Legnagyobb ajándékok” elnevezésű új tematikus sorozatot jelzi, kezdve a “Képzelet ajándéka”-val.
Az évszámot jelző számtábla (amely a gömbbel együtt a torony tetején marad) Philips LED-lámpákat használ. A 2014-es “14” számjegyek Philips Hue többszínű LED-lámpákat használtak, így számítógépes fényjelzésekkel rendelkeztek.
2021-es módosítások a COVID-19 miatt
A New York-i COVID-19 járvány miatt a 2021-es szilvesztert lezárták a közönség előtt. A részvételt a meghívott elsősegélynyújtók és más, New York város területén dolgozók (“2020 hősei”) családtagjaira, a fellépőkre és a média képviselőire korlátozták. New York állam egészségügyi rendeleteinek megfelelően kötelező volt az arcmaszk viselése, és a háztartásokat 2,4 méteres “karámokba” helyezték, szociális távolságtartással. A Times Square Alliance elnöke, Tim Tompkins kijelentette, hogy “a legmegfelelőbbnek érezzük, hogy reflektorfénybe állítsuk azokat az egyéneket, akik fáradhatatlanul, rendíthetetlen erővel, elszántsággal és tartással vezetik át nemzetünket a nehéz időkön, valamint családjaikat, akik a maguk áldozatos munkájával küzdenek.”
Az eseményre egy sor “jelentősen új és továbbfejlesztett virtuális, vizuális és digitális ajánlatot” is kifejlesztettek; köztük a VNYE alkalmazást – amely a Times Square digitális rekonstrukcióját mint virtuális világot tartalmazta (ahol a felhasználók minijátékokat játszhattak, élő közvetítéseket nézhettek a New York-i és máshol zajló valós ünnepségekről, és tanúi lehettek a labdadobás virtuális változatának), valamint a kiterjesztett valóság kameraszűrőket.
Időjárás éjfélkorSzerkesztés
A Nemzeti Meteorológiai Szolgálat feljegyzései szerint 1907-08 óta a közeli Central Parkban a labdadobás idején az átlagos hőmérséklet 34 °F (1 °C) volt. A legmelegebb labdadobások 1965-66-ban és 1972-73-ban voltak, amikor a hőmérséklet 14 °C (58 °F) volt. A leghidegebb labdadobás 1917-18-ban történt, amikor a hőmérséklet 1 °F (-17 °C), a szélcsend pedig -18 °F (-28 °C) volt. Az egész kontinenst érintő hideghullám hatására a 2017-18-as esés volt a második leghidegebb a feljegyzésekben, 9 °F (-13 °C) és -4 °F (-20 °C) szélcsend után. A harmadik leghidegebb gömbhullás az 1962-63-as esemény során történt, amikor a hőmérséklet 11 °F (-12 °C) és a szélcsend -17 °F (-27 °C) volt. Hétszer esett hó, a legkorábban 1926-27-ben, legutóbb pedig 2009-10-ben, és tizenhatszor esett eső/csapadék, a legkorábban 1918-19-ben, legutóbb pedig 2018-19-ben. A legtöbb hó az 1948-49-es esemény során hullott, amikor négy hüvelyk hó esett, a legtöbb eső pedig a 2018-19-es esemény során esett, amikor 1,02 hüvelyk eső esett.