TobyMac szerint a ‘DC Talk’ eredetileg a rapperneve volt

A TobyMac-kel a CHH korai napjairól készített interjúnk második részében mélyen beleássa magát a DC Talk archívumába. A keresztény zene úttörője elmagyarázza eredeti emcee nevét és azt, hogy ő és Michael Tait hogyan “ármánykodtak” az egyházakkal, hogy hip-hopot játszanak.

“Nagyon kevesen ismerik ezt a történetet” – mondta TobyMac. És bármikor, amikor ezt olyasvalakitől hallod, akinek olyan státusza van, mint az övé, felcsillan a füled.”

Toby visszanyúlt 1987-ig, amikor még csak most kezdte a pályafutását. Ő rappelni kezdett, Michael Tait pedig templomokban énekelt. Kevin Max még nem lépett a színpadra.

“A Liberty Egyetemen DC Talk voltam. Így hívtak, csak én voltam” – magyarázta. “Amikor Michael Taittal mentem ki, ő énekelt, mielőtt az emberek beszéltek a rendezvényeken. Történt, hogy Michael egy egész nyári koncertet foglalt le, ami alapján ő is az énekes csapat tagja volt.”

Azzal folytatta: “Elmentem vele, és írtam néhány dalt, a ‘Heavenbound’-ot, a ‘Spinnin’ Round’-ot… Michael minden este a templom előtt állt és énekelt, majd azt mondta: ‘Van itt egy barátom a közönségben, aki a hangomat vezeti. A neve Toby. Ő és én valami mást csinálunk együtt, ami valószínűleg nem lenne megfelelő az istentiszteletre, hacsak nem gondoljátok, hogy az lenne?”. Ő ránézett a lelkészre, és azt mondták: ‘Csak rajta’. Aztán egy DC Talk koncertet csináltunk belőle.”

Toby elmondta, hogy ha egyenesen a rapet akarták volna bevinni az istentiszteletre, akkor minden héten nemet mondtak volna. De így, hogy így csinálták, minden héten beledolgozták a programba. Ez egy olyan séma volt, ami bevált.”

Azzal navigáltak a “rap” címkével, hogy önmaguk voltak. A helyiek ismerték Taitot, és kezdték megismerni Tobyt, így ott volt egyfajta ismeretség.

“Egy kiadó lehet, hogy felteszi valakinek a kezét, hogy nem tudnak vele foglalkozni. Amikor személyessé válik, és előtted áll valaki, akit ismersz, akkor hirtelen leomlik a fal, és melegség költözik a szobába” – mondta.”

Toby szerint újra és újra elmondta, hogy az emberek nem a WORD rapet fogadták, hanem az ő rapjüket, mert tudták, hogy kik ők.

“Amikor Nashville-ben leszerződtünk, azt mondták: “Szeretnénk veletek beszélni valamiről”. A lemezkiadó azt mondta: ‘Szerintünk nektek hármótoknak DC Talknak kéne lennetek’, én pedig azt mondtam, hogy ‘hoooold up’. Ez olyan, mintha három embernek azt mondanám, hogy ők Lecrae” – mondta nevetve Toby.

A nap végén a Forefront Records elkapta a fonalat, és a DC Talk keresztény zenei legendává vált. Emellett TobyMac szólóelőadóként sokkal jobban cseng, mint a DC Talk. A “DC Talk” szóló becenévnek egy maradványa megmaradt. Az első albumon ez áll: “DC Talk and the One Way Crew”. A “Crew” Max és Tait. Kezdetben inkább háttérénekesek voltak, de ahogy az albumok haladtak előre, a három szólam egyenrangúvá vált.

Az első három DCT-lemez, a self-titled, a Nu Thang és a Free At Last voltak a csapat hip-hop évei. 1995-ben teljesen sebességet váltottak, amikor kiadták a pop/grunge játékmódváltó Jesus Freak-et. Sokan ezt a lemezt tartják a csapat meghatározó projektjének. Toby nem ért egyet.

“Mindenki a Jesus Freakről beszél, mint a DC Talk legjobb lemezéről, de én még mindig úgy gondolom, hogy a Free At Last a legjobban hangzó lemez” – vallotta be. “A Free At Last még mindig az R&B és a hip-hop azon keveréke, amit imádok, és ezt örökké állítani fogom. Még mindig hallgatom, és azt mondom: ‘Dang’. Csak az ütemek és minden. Rengeteg olyan utalás van a hip-hopra és az RB-re a Jesus Freakben, amire az emberek nem is gondolnának.”

A Nu Thangtól a Free At Lastig a stílus és a tartalom tekintetében hatalmas az ugrás. Toby szerint az emberek megfelelő keveréke segítette ezt a változást.

“A hip-hop már akkor is átalakulóban volt. Zenésebbé, dallamosabbá vált, olyan volt, mintha a New Edition találkozna a hip-hoppal bizonyos szempontból” – mondta. “Azt hiszem, emiatt volt jó pillanat. Úgy éreztem, hogy az R&B és a hip-hop a csapatukkal egymásnak támaszkodtak. Aztán megvoltak a megfelelő emberek.”

Toby elmondta, hogy a Nu Thang létrehozása alatt 10 hónapig élt Memphisben egy szállodában. A kiadó összehozta őt egy zenekarral és egy producerrel.

“Senki sem programozott. Dobosok, fúvósok és háttérénekesek voltak. Ez soulful hip-hop volt, és megcsináltuk a lemezt, és voltak aggályaim, mondván: “Ez nem az a fajta lemez, amivel a debütálásunkat követni akartam”. A kiadó azt mondta: “Igazad van. Próbáljuk meg a városban csinálni, több programozással’.”

A második album terméke az volt, hogy megpróbáltak egy lemezt újra elkészíteni Nashville-ben, miután már Memphisben befejezték.”

“Szóval amikor a Free At Last kijött, már volt itt egy közösségünk, akik hip-hopot, több R&B-t, a ‘Luv is a Verb’-vel a rock és a hip-hop felé merészkedtek” – osztotta meg. “Mark Heimerrman producer megértette, hogy mit akartam csinálni. Mielőtt elvittük neki, miután Memphisben készítettük a lemezt, és megpróbálta átkonfigurálni.”

Az a harmadik lemez segített nekik a reflektorfénybe kerülni, ahonnan nem is távoztak, amíg “szünetet” nem tartottak. Rajongótáboruk a mai napig erős és mindig készenlétben áll. Ezért van az, hogy a két évvel ezelőtti DCT reunion körút és a mostani is teltházas. Ezek voltak az együttes első újraegyesülései 2002 óta.