U.S. Forest Service

Igaz, hogy a pillangók a lábukkal ízlelik a virágokat? A monarcháknak a lábukon és a fejükön érzékszervek vannak, amelyek segítenek nekik a különböző növények azonosításában. Bizonytalan, hogy a rovarok úgy “ízlelnek-e”, mint mi. A monarchalárvák lárvái a tejfölön kívül más növényeket is megesznek? A tejfűfélék családjába tartozó gazdanövények nélkülözhetetlenek a fejlődő lárvák számára; e nélkül nem maradnának életben. Sokféle tejfűfaj létezik azonban, és a monarchák a legtöbbet meg tudják enni. Egy olyan növényt is megesznek, amelyet nem tejfűnek hívnak, de ugyanabba a családba tartozik: Cynanchum laeve, vagy homoki szőlő. Mit esznek a monarchák Mexikóban, amikor telelnek? A monarchák elég zsírt raktároznak el ahhoz, hogy a legtöbbjüknek ne kelljen enniük, amikor telelnek. Ezért olyan fontos, hogy a tavaszi és őszi repülési útvonalaik mentén virágzó növények álljanak rendelkezésre. A tél folyamán ivásra van szükségük, ezért nagyon fontos, hogy víz vagy harmat álljon rendelkezésükre. Minden monarcha Mexikóba megy telelni? A Sziklás-hegységtől nyugatra élő monarchák Kaliforniában telelnek át a tengerpart mentén. A kaliforniai partok mentén számos búvóhely található. A part menti erdők hasonló mikroélőhelyet biztosítanak, mint a mexikói hegyek, ahol a Sziklás-hegységtől keletre élő monarchák telelnek. Ha a monarchák felnőttként több hetet élnek, akkor hogyan telelnek át felnőttként? A monarchák általában 2 és 6 hét között élnek. Az év utolsó generációja (amelyet a nektárnövények csökkenése és a környezeti tényezők határoznak meg) nem válik ivaréretté közvetlenül a felnőttként való megjelenésük után, mint a nyári generációk. A késő nyári lepkék úgynevezett reproduktív diapauzába kerülnek, ami azt jelenti, hogy nem tudnak szaporodni. Amint eljön a tavasz, a monarchák ivaréretté válnak és szaporodni kezdenek, elindítva az új első generációt, amely észak felé veszi útját. Ezek a monarchák két okból sokkal tovább élnek. Egyrészt nem használnak energiát a szaporodásra, másrészt nagyon hűvös helyen vannak. A hűvös hőmérséklet lelassítja az anyagcseréjüket, így tovább élhetnek. Miért gyülekeznek a monarchák a fákon?

Ezt hívják csoportosulásnak. Nincs végleges válasz arra a kérdésre, hogy miért teszik ezt; vagy mindannyiukat vonzzák ugyanazok a körülmények, amelyek egy adott helyen uralkodnak, vagy pedig előnyükre válik, hogy egy csoportban vannak. Az együttlétből származó lehetséges előnyök közé tartozik, hogy megvédik magukat az időjárás viszontagságaitól vagy a ragadozók legyőzésétől. Talán a monarchák egy csoportja megoszthatja testhőjét, és így védelmet nyerhet a hűvös hőmérséklettel szemben. Vagy egy nagy csoportban lévő egyetlen pillangónak kisebb az esélye arra, hogy egy ragadozó felfalja. Mi történik más pillangókkal télen? Nem vándorolnak, és mégis túlélnek? A legtöbb lepke életének valamelyik szakaszában képes túlélni a fagyos hőmérsékletet. Minden faj egy bizonyos szakaszban telel. A fecskefarkúak például bábként telelnek át, a gyászlepkék kifejlett egyedként, a viceroák pedig kis lárvaként telelnek át. A monarchák nem bírják a hideg teleket, és vándorolniuk kell, hogy túléljék a téli hőmérsékletet. Évente egynél több monarcha generáció létezik? A monarcháknak minden évben több nemzedéke van. A februárban Texasba érkező monarchák általában azok, amelyek Mexikóban teleltek át, de ezeknek a monarcháknak az utódai északabbra költöznek. Az elterjedési területük északi részére érkező monarchák a Mexikóban telelő generáció utódai. Van tehát két olyan generáció, amelyik nem vándorol. Azok a monarchák, amelyek késő nyáron délre, Mexikóba utaznak, még soha nem jártak ott! Hány tojást raknak a monarchák? A nőstény monarchák életük során több mint 1000 tojást is lerakhatnak. A vadonban azonban valószínűleg átlagosan 400-500 tojást raknak. Mennyi ideig maradnak a monarchák a gubójukban?

A pillangó bábját nem gubónak, hanem krizmának nevezik. A szerkezetek között az a különbség, hogy sok lepke selyemréteget fon a védelem érdekében, és ezt a szerkezetet gubónak nevezik. A bábok a hőmérséklettől függően körülbelül 8-12 napig maradnak a bábházban. Miből áll a báb? A krizma egyszerűen a pillangó bábállapot alatti állapotára utaló szó. A báb külső része a báb külső váza, azaz bőre. Amikor eljön az ideje, hogy a lárva (hernyó) krizmává alakuljon, a hernyó selyemgombot fon, amelyről lelóg. A lárva J alakban formálja a testét, a bőr pedig felhasad és lehullik. A régi bőr alatt található a jáde zöld báb. Hogyan jutnak ki a monarchák a bábból? A báb elülső része felhasad, és a pillangó előbújik. Ekkor a szárnyaik összecsukódnak. Hogyan hajtogatják ki a szárnyakat? A szárnyaknak vannak ereik, amelyeken keresztül folyadékot pumpálnak át, amely felfújja a szárnyakat a megfelelő formára és méretre. A pillangó megvárja, amíg szárnyai megszáradnak, hogy repülhessen. Ha a pillangó nem tud fejjel lefelé lógni, miközben a szárnyai felfújódnak és megkeményednek, a szárnyak nem fognak megfelelően kialakulni, és a pillangó nem lesz képes repülni. Meg tudod állapítani a bábból, hogy a pillangó hím vagy nőstény lesz-e? Igen, de ez egy kicsit nehéz. A nőstény egyik hasi szegmensében van egy nagyon apró vonal, amely a hímnél nincs jelen. Hogyan lehet megkülönböztetni a hím monarchát a nősténytől? A hímek hátsó szárnyán egy pötty van a vénán. A pötty nem színeződés, hanem speciális pikkelyekből áll. A rokon fajoknál a hím egy feromon nevű illatanyagot termel, amely vonzza a nőstényeket. A hím és a nőstény hasa is eltérő alakú, és a nőstények szárnyainak erezete valamivel szélesebbnek tűnik, mint a hímeké. Mennyi ideig élnek a monarchák? A monarchapillangók általában 2-6 hétig élnek, kivéve az év utolsó generációját, amely akár 8-9 hónapig is élhet. Hogyan érhetem el, hogy a monarchák a virágoskertembe jöjjenek? Minden virágzó növény vonzza a monarchákat, amelyek a virágokon nektároznak. Ha tejfűféléket ültet a kertjébe, az biztosítja a monarchák jelenlétét, és közelről láthatja tojásaikat és lárváikat.

A Dr. Karen Oberhauser, a monarchapillangók szakértője által megválaszolt további gyakran ismételt kérdésekért lásd: University of Minnesota Monarch Lab – Frequently Asked Questions.