Victor Frankenstein

Victor Frankenstein Mary Shelley Frankenstein című művének főszereplője; avagy a modern Prométheusz. Ő egy tudós, aki az alkímia és a kémia kombinációjának megszállottja a halott organizmusokkal kapcsolatban. Kísérletek és hibák, valamint némi sírrablás után Victornak sikerül megelevenítenie egy saját készítésű teremtményt. A lénytől elborzadva Victor elhagyja azt. A lény viszont egytől egyig gyilkolni kezdi a Victor által szeretett embereket. Amikor már nem bírja tovább, Victor a világ végéig üldözi a lényt. Lehetséges, hogy Victort a 17. század végén és a 18. század elején élt alkimista, Johann Conrad Dippel mintájára készítették el. De ez nagy viták tárgya.”

Kapcsolatok

Szülők

Victor Frankenstein kapcsolatai a regény során folyamatosan szembeállítják egymást. Gyermekként Victor kapcsolata a szüleivel ideális. Ő volt a legidősebb a három közül, és “minden munkájának és hasznosságának rendeltetésszerű utódja. Egyetlen teremtménynek sem lehetett volna gyengédebb szülei … a javulás és az egészség volt az ő állandó gondjuk” (Shelley 19). Ez a szüleivel való kapcsolat szöges ellentéte a Victor és teremtménye közötti szülői kapcsolatnak. Ahelyett, hogy gyengéd és szeretetteljes lenne a teremtménye iránt, Victor inkább menekül az ocsmánysága elől. Ahelyett, hogy teremtménye tökéletesítésének és növekedésének szentelné magát, Victor elhagyja őt abban a reményben, hogy nem fogja egyedül túlélni a világot.”

Walton

Walton bemutatása azért is feltűnő Victorral való kapcsolatában, mert úgy van beállítva, hogy párhuzamba állítsa Victort. Walton első levelében leírja nővérének, hogy megszállottan el akarja érni a sarkvidéket. “Hiába próbálom meggyőzni magam arról, hogy a sarkvidék a fagy és a kietlenség székhelye; képzeletem előtt mindig úgy jelenik meg, mint a szépség és a gyönyör régiója” (5). Victornak majdnem ugyanilyen megszállottsága volt, amikor a halottak életre keltésének kémiájáról és alkímiájáról volt szó. Walton is vágyik egy intellektuális egyenrangú társra – valakire, aki “szelíd, de mégis bátor, művelt és tágas elmével egyaránt rendelkezik, akinek az ízlése a sajátjáéhoz hasonló, hogy jóváhagyja vagy módosítsa a terveket” (8). Amint Walton először beszél Victorral, az az érzés keríti hatalmába, hogy ha a kísérlete előtt találkozott volna Victorral, “boldogan birtokolta volna, mint a szív testvérét” (14).

Victor is felismeri Waltont, mint önmaga tükörképét. Victor úgy dönt, hogy saját történetének elmesélésével óvja Waltont a tudás és a dicsőség vakon való hajszolásától. “Tanuld meg tőlem, ha nem is a parancsaim, de legalább a példám által, milyen veszélyes a tudás megszerzése, és mennyivel boldogabb az az ember, aki azt hiszi, hogy a szülővárosa a világ, mint az, aki nagyobbra törekszik, mint amit a természete megenged” (33).

A teremtmény

De a Victor és a teremtménye közötti kapcsolat a legfontosabb kapcsolat az egész regényben. A regény során az olvasó végig követi a szörnyeteg megteremtését. A lény első interakciója egy emberrel kapcsolatban az, amikor egy kis falut talál, bemegy egy házikóba, és megeszi a tulajdonos ételét. Első cselekedete tehát lopás, de érthető okokból. Felbátorodva azon, hogy ez az első cselekedet milyen jól sikerült, és még mindig egy újszülött gyermek elméjével működik, a lény betör egy újabb házba élelemért; de ezúttal vidékre üldözik. E tettek ártatlansága miatt a közönség még mindig együtt érez a lénnyel. Később, miután a lény megment egy kislányt, akit ezért a külseje miatt lelőnek, bosszút esküszik minden emberen – különösen Victor Frankensteinen.

A könyv hátralévő részében a lény bosszúra szomjazik. Az, hogy hagyja, hogy a világ elpusztítsa a szívében lévő kedvességet és jóindulatot, vezet oda, hogy a lény szörnyeteggé válik. Megöli a fiatal William Frankensteint, bemártja az ártatlan Justine-t, megzsarolja és megfenyegeti Victort, megöli Henry Clervalt, majd meggyilkolja Victor feleségét, ami Victor apjának halálához vezet. A szörny racionalizálja, hogy ezek a gyilkosságok indokoltak, mert Victor kegyetlenkedett vele.

A szörny azonban képletesen és szó szerint is Victor teremtménye. Victor teremtette a szörnyeteget szó szerint, de ő az oka annak is, hogy a lény gonosz cselekedetekre vált. Ha Frankenstein nem ás ki hullákat, ha nem darabolja fel és varrja össze őket, ha nem animálja ezt a lényt, ha nem hagyja magára, és nem engedi szabadon szaladgálni a világban, ha nem szembeszáll a lénnyel, mindez nem történt volna meg. Viktor a forrása mindennek a gonoszságnak. És miután a szörny bosszút áll a családján és a barátain, Victor végre felfedi, mennyire hasonlít a szörnyre. Élete hátralévő részét teremtménye vadászatával tölti.

Az igazi szörny azonban nem az a szörnyeteg, amelyet Frankenstein készített. Hanem ő maga, aki megteremtette a szörnyet, majd magára hagyta a világot, amíg az ki nem hatott a saját, személyes életére.

Főbb témák/jelenetek

Natúra kontra nevelés

A Frankenstein egyik fő szála a természet kontra nevelés kérdése. Vajon az emberek olyanra születnek, amilyenek lesznek, vagy a környezetük diktálja, hogy kik lesznek belőlük? Mary Shelley az érvelés mindkét oldalát felveti két főszereplőjén keresztül.

Victor Frankenstein Waltonnak szóló elbeszélését a gyermekkorával kezdi. Victor volt a legidősebb a három gyerek közül, és ragaszkodik ahhoz, hogy “egyetlen teremtménynek sem lehettek volna gyengédebb szülei … a javulás és az egészség volt az állandó gondjuk” (19). Victor azt is leírja magáról, hogy mindig is kíváncsi volt a világ titkaira, “amelyeket fel akart fedezni” (18). A kíváncsiságnál azonban fontosabb az a tény, hogy Victor ilyennek született. Nem tudja megváltoztatni ezeket a dolgokat, ez a természetének része.

Victor még egy lépéssel tovább is viszi a természetre vonatkozó érvet, amikor látszólag azt állítja, hogy egész életében mindennek az volt a sorsa, hogy szörnyeteggé váljon, és emiatt szenvednie kelljen. Amikor gyerekkorában először kezdett érdeklődni Agrippa kimérai tanításai iránt, azt állítja, hogy ha apja “vette volna a fáradságot, hogy elmagyarázza … hogy Agrippa teljesen felrobbant … az eszmei vonulat soha nem kapta volna meg azt a végzetes lendületet, amely a pusztulásba vezetett” (22). Victor megkísérelt egy természetfilozófia órát is felvenni, amely a tudományok reális alkalmazásaival foglalkozott a kimérikusnak tűnő kémia óra mellett, de a természetfilozófia professzora egyszerűen borzalmas volt, míg a kémia professzorának “a legnagyobb jóindulatot kifejező aspektusa” (29) tűnt fel. Mindezek egyike sem Victor hibája volt. Ha nem született volna természeténél fogva kíváncsinak, ha az apja szívesebben ítélte volna el Agrippát, és ha a professzora nem lett volna olyan lenyűgöző, akkor Victor nem ezt az utat választotta volna; de sajnos, a sors kezdettől fogva ki volt rá osztva.”

Az érvelés másik oldalán a teremtmény áll. Megelevenedése után a lényt Victor elhagyja. A lénynek üres elméje van, és magára van hagyva, hogy egyedül találja ki a világot. Egy ideig a lény olyan ártatlan, mint egy gyermek – mindent megkóstol, megérint és kipróbál maga körül. Röviddel a külvilágba való belépése után a lény bemegy egy házba, abban a reményben, hogy élelmet talál, de megjelenése miatt egyesek elmenekülnek, mások pedig megtámadják, mígnem a lény kénytelen lesz “a szabadba menekülni, és félelmetes menedéket találni egy alacsony viskóban” (78). Miközben a lény itt rejtőzik, megtudja és képes kikövetkeztetni szenvedésének valódi okát.

“De hol voltak barátaim és rokonaim? Egyetlen apa sem vigyázott csecsemőkoromra, egyetlen anya sem áldott meg mosollyal és simogatással… . Soha nem láttam még egy lényt sem, aki hasonlított volna rám, vagy aki igényt tartott volna a velem való érintkezésre. Mi voltam én? A kérdés újra és újra felmerült, és csak nyögésekkel lehetett rá válaszolni.” (91.)

Ezzel ellentétes érvelést találunk a Nature versus Nurture című könyvben.

Szövegek

The Rime of the Ancient Mariner

A Frankenstein zsenialitása részben abban rejlik, hogy más művek eredeti történetnek álcázott adaptációja. Az egyik mű, amellyel a Frankenstein elsősorban beszélget, Az ókori tengerész éneke.

A regény elején Walton ír a nővérének. Leveleiben örül a nagy kalandnak, amelyre az Északi-sarkra indul, és annak, hogy mennyire boldog, hogy megvalósíthatja álmait. Ebben a regényben Walton a boldog násznép, aki nem tudja, hogy rossz úton jár. Egy reggel Walton és legénysége arra ébred, hogy Victor sodródva találja, és megmenti őt.

Az életmentés után Victor, akárcsak a tengerész, meg van győződve arról, hogy el kell mesélnie Waltonnak a történetét, hogy megmentse őt önmagától. Victor felismeri Walton tudásszomját, mint a sajátját, és azt mondja Waltonnak, hogy “lelkesen reméli, hogy a kívánságok kielégítése nem lesz kígyó, hogy megcsípje , mint eddig” (16). Victor hisz abban, hogy “a különös események, amelyekkel kapcsolatban áll, olyan képet nyújtanak a természetről, amely bővítheti a képességeket és a megértést” (16).

Elveszett paradicsom és Manfréd

A Frankenstein az Elveszett paradicsommal és a Manfréddal is szóba áll.

Az elveszett ártatlanság

A Frankensteinben az ártatlanság elvesztése szintén uralkodó téma. A férfikor küszöbén Victor nagy reményekkel és ambíciókkal indul az ingolstadti egyetemre. Egy gyermek ártatlanságával Victor azt hiszi, hogy bármire képes – még arra is, hogy életet teremtsen a halottakból. Ugyanezzel a gyermeki reménnyel Victor megteszi az elképzelhetetlent.

Victor élete kisfiúként ártatlan és tökéletes volt. Azt állítja, hogy ” a szülők elnézőek, a társak pedig kedvesek voltak” (21). Apja arra is nagy gondot fordított, hogy fiát ne tegye ki semmilyen “természetfeletti borzalomnak … vagy babonának” (32). Ami Victort illeti, “a templomkert … csupán az élettől megfosztott testek tárolóhelye” (32). Így,amikor egy fürdőházban rábukkan Agrippa műveire, a fiút “új fény derengett az elméjében” az örök élet és az újjáélesztés gondolatára (22). Ez az ártatlan csodálkozás a bukásának kezdete.

Az első ártatlanságvesztés, amellyel Victor szembesül, az anyjáé. Miután unokatestvérétől elkapja a skarlátot, Caroline Frankenstein meghal. Bár korábban érdeklődött Agrippa örök életre vonatkozó állításai iránt, anyja halála kétségtelenül hozzájárult az elmélyültebb tanulmányozáshoz.

De az a pillanat, amikor Victor ártatlansága jóvátehetetlenül összetörik, az a pillanat, amikor életet teremt. Miután egy kis időt töltött az egyetemen, ahol a kémiát tanulmányozta, és azt, hogy miként működhetne együtt Agrippa gyermekkori elméleteivel, Victornak “sikerült felfedeznie a keletkezés és az élet okát, sőt, mi több; képessé vált arra, hogy élettelen anyagnak életet kölcsönözzön” (33). Remélte, hogy “jelenlegi kísérletei legalább a jövőbeli sikerek alapjait lefektetik” (34). De abban a pillanatban, amikor Victor “megpillantotta a nyomorultat – a nyomorult szörnyeteget, akit létrehozott … a démoni holttestet, amelynek oly nyomorúságosan életet adott”, Victor rájön, hogy tévedett (38). Agrippa tévedett. Tévedett abban a reményben, hogy a tudománynak ez a formája segíteni fog a világon. Az az elképzelés, hogy a halottaknak vissza kell térniük az élők közé, téves volt. Egy ilyen ocsmány teremtmény csakis a gonoszé lehet. Minden, amiben Victor eddig hitt, most már értéktelen, és ártatlansága most már visszavonhatatlan.

De e tettének köszönhetően Victor mások ártatlanságának elvesztése mellett az ártatlanok elvesztésének is az okozója. Azzal, hogy Victor elhagyta teremtményét, szinte azonnal ártatlanságának elvesztésére ítélte. Mivel senki sem gondoskodik róla, és senki sem segít neki tanulni, a lény szörnyeteggé válik. Mivel Victor elhanyagolta ezt a gondoskodást, ő a felelős William Frankenstein, Elizabeth Lavenza, Henry Clerval, Alphonse Frankenstein és Justine haláláért is. Tehát nemcsak a saját és a lény ártatlanságát teszi tönkre, hanem az ártatlanokat is.”

Hatás a filmben

Mivel Victor Frankenstein Mary Shelley regényének címszereplője, ő a regény adaptációinak állandóan változó arca. Mary Shelley regényének Universal- és Hammer-adaptációiban azonban ezek a témák egyszerre hasonlóak és merőben különbözőek.

Nature v. Nurture

Az 1931-es Frankenstein című filmmel induló Universal-filmekben a természet kontra. nurture érv másképp hangzik.

A film azzal kezdődik, hogy Victor összegyűjti a testrészeket a teremtményéhez. Emiatt a nézők nem tudják, hogy ennek a Victornak és a regénybeli Victornak a gyermekkora azonos volt-e. Ezzel együtt Victor még mindig egy báró fia, aki gondoskodik róla, és úgy tűnik, hogy semmiben sem szenved hiányt. ez arra készteti a nézőt, hogy azt higgye, hogy a természet érve még mindig fennáll – Victor pusztán azért hozza létre ezt a lényt, mert erre született. A lény mellett szóló érvelés azonban némileg más, mint a regényben.

Az első változás az érvelésben az, hogy a lény egy bűnöző agyát kapja, ezért feltételezhető, hogy bűnözői módon fog cselekedni. De mivel Victor nem tud erről, folytatja a kísérletet. Miután az animációs folyamat befejeződött, Victor ahelyett, hogy elhagyná teremtményét, marad vele. Miután a lény teljesen felébredt, Victor még néhány alapvető dolgot is megpróbál megtanítani neki, például ülni és állni. A lényt először megismerteti a napfénnyel is. Amikor azonban Igor tűzzel gúnyolja a lényt, az szörnyeteggé válik, és bezárják. Miközben Victor még mindig azon töri a fejét, hogy mi lehet a legjobb megoldás, Igor továbbra is rettegésben tartja a lényt a börtönben. Végül megelégeli a kínzást, a szörnyeteg megöli Igort, és túl veszélyesnek ítéli az élethez.

Miután a lény megszökik, megöl egy kislányt, megfojtva őt. A filmből nem derül ki, hogy ezt szándékosan tette-e abnormális, bűnözői agya miatt, vagy csupán baleset volt, amit az értetlensége okozott. Tehát, bár Victor ezúttal megpróbált kiállni a teremtménye mellett, Igor kegyetlen bánásmódja, Victor későbbi elhagyása és a városlakók szörnyű bánásmódja arra utal, hogy a teremtménynek ez a változata még mindig a nevelés érvére vonatkozhat.

A Hammer-filmek, amelyek a Frankenstein átka című 1957-es filmmel kezdődtek, úgy tűnik, valamivel közelebb állnak a regényváltozat természet kontra nevelés érvéhez. Már a film nyitányából kiderül, hogy Victor egy elszánt fiatalember, aki megszállottja az efféle tudományoknak. Azt lehet állítani, hogy természetes hajlama van a szociopátiára és a becsvágyra.

A lény a film nagy részét azzal tölti, hogy lövöldöznek rá, üldözik, leláncolják, bezárják, és úgy bánnak vele, mint egy állattal. Victor szerint a lényben nagy jóra való képesség volt, amíg le nem lőtték, bár a kegyetlen bánásmód Victor keze által valószínűleg nem segített. Ezekkel a jelzőkkel úgy tűnik, hogy a lény még mindig a nevelés oldalán áll.”

Szövegek

The Rime of the Ancient Mariner

Az Universal-filmek úgy tűnik, hogy az elvakult becsvágy fausti semmibe vételén kívül kevéssé kapcsolódnak a Mary Shelley művében szereplő szövegekhez. A Hammer-filmek azonban érintik a regény szövegeit.

A Frankenstein átka kezdetén Victornak nyomasztó igénye van arra, hogy a tengerészéhez hasonlóan újra elmesélje a történetét. Bár nem azért teszi ezt, hogy megmentse a papot a saját magához hasonló sorstól, mégis úgy érzi, hogy ha el tudja mondani a papnak, akkor talán megszabadulhat a szó szerinti börtönéből (és nem a tengerész metaforikus börtönéből). A regényadaptációhoz hasonlóan történetének elbeszélése nem sokkal a halálos ítélete előtt ér véget.

Elveszett ártatlanság

A Frankenstein univerzális adaptációiban valóban megmarad az elveszett ártatlanság érzése. Amikor Victor megalkotja a teremtményét, fogalma sincs arról, hogy amit tesz, az talán helytelen. Igen, rengetegen figyelmeztetik őt, de úgy tűnik, Victor valóban azt hiszi, hogy valami látványos dolgot tesz, ami óriási mértékben előbbre viszi a tudományt. Csak Igor meggyilkolása után tűnik úgy, hogy Victor valóban elveszíti ezt az ártatlan reményt. Bár Victor családja és barátai közül senki sem hal meg (öreg professzorán kívül), mégis ő a felelős egy falusi lány ártatlan életének elvesztéséért. A teremtménye ártatlanságának elvesztéséért is még mindig őt teszik felelőssé.”

Ez az elveszett ártatlanság nem érvényesül a Hammer-filmekben. Victorban kezdettől fogva úgy tűnik, hogy egy ártatlan csont sincs a testében. Tudni akarja, hogy vissza tudja-e állítani az életet, és nem kételkedik abban, hogy ez a folyamat mibe kerülhet. Ez a Victor még odáig is elmegy, hogy megöl egy “jó barátot”, hogy az agyát felhasználhassa a lény számára. Victor persze úgy érzi, hogy ezzel előbbre viszi a tudományos közösséget, de nem segítőkész, ártatlan módon. Inkább a megpróbáltatás dicsőségére koncentrál. Ez a Victor a szociopata határát súrolja, és nagyon kevés ártatlanságot veszíthet. Bár teljes mértékben és egyértelműen ő a hibás a film összes halálesetéért, valamint a lény ártatlanságának megfosztásáért.

De Frankenstein – és még inkább Victor – időtlen és képlékeny. Az eredeti regényt csaknem 200 évvel ezelőtt írták, mégis még mindig készülnek adaptációk; és mindegyik nagyon különböző. Ahogy a világ változik, úgy változik Frankenstein is, mert a legborzasztóbb szörnyeteget képviseli – azt, ami bennünk van.

Shelley, Mary Wollstonecraft és Susan J. Wolfson. Mary Wollstonecraft Shelley Frankenstein, avagy a modern Prométheusz című műve. New York: Pearson Longman, 2007. Print.

Frankenstein. Dir. James. Whale. Universal, 1931.

The Curse of Frankenstein. Dir. Terence Fisher. Perf. Peter Cushing és Christopher Lee. Clarion Film Productions, Hammer Film Productions, Warner Bros., 1957.