Volcano World

Pahoehoe flows differ from ‘a’a flows in almost all ways imaginable.

The first and most obvious difference is that pahoehoe flows are smooth down to a scale of a few mm. Instead of consisting of only 1-2 large flow units, a pahoehoe flow consists of thousands on thousands of small flow units called toes. Each toe is usually <30 cm thick, 1-2 m long, and 30-50 cm wide.

Close-up photo of an active pahoehoe toe. This toe is about 30 cm wide at its widest. Note how it has erupted out of a crack in a previous toe and is flowing over yet another previous toe (with the ropy texture). Figyeljük meg azt is, hogy a napfényben az aktív lábujj egyik oldala nem különbözik annyira a régebbi inaktív lábujjak felszínétől; a késő délutáni és kora reggeli (és éjszakai) órák a legjobbak a lávafolyások megfigyelésére.

A pahoehoe-áramok alacsony kiáramlási sebességű kitörésekhez kapcsolódnak, és alacsony térfogatáramlási sebességgel (2-5 köbméter/másodperc) és lassú áramlási frontsebességgel (1-10 m/óra) kerülnek felszínre . A pahoehoe-áramok ugyanolyan hosszúak lehetnek, mint az a’a-áramok. A leghosszabb post-contact áramlás szintén a Mauna Loán tört ki 1859-ben (a “páros áramlás” második felét alkotva; Rowland & Walker 1990), és 47 km hosszú. Ez erősen ellentmond annak az elképzelésnek, hogy az áramlás hosszát közvetlenül a kiáramlási sebesség határozza meg.

A pahoehoe-áramlások alacsony sebessége azt jelenti, hogy a levegő lehűlésével kialakuló héj nem szakad meg az áramlás során, és meg tudja tartani sima, töretlen, jól szigetelő felületét. Így a láva hőmérséklete és viszkozitása nem nagyon változik még több tíz kilométerre a kúttól sem. A pahoehoe-áramlás előrenyomuló frontja több száz vagy ezer aktív lábujjból áll. Mindegyik néhány perc múlva abbahagyja az áramlást, és a kitörés előrehaladtával felfúvódik (lávával). Végül a kihűlt bőr megreped, gyakran két lábujj közötti varratnál, és egy új lábujj alakul ki.

Egy tengeri sziklában feltárt pahoehoe-áramlás keresztmetszete. Az egyes áramlási egységek egy része fehérrel kirajzolódott, de sok más is látható. Két különösen nagy, valószínűleg kis lávacsövek formájában áramlott; a “d” jelzésű a kitörés végén lecsapódott, az “f” jelzésű pedig teljesen megszilárdult. A szaggatott rózsaszínű vonalak a pahoehoe-áramlás tetejét és alját jelölik; felette és alatta az “a’a” áramlások vannak.