Wildlife
Desert Tortoises
Arizona has two native species of tortoise, the Sonoran desert tortoise, Gopherus morafkai; and the Mojave desert tortoise, Gopherus agassizii. Although similar in many ways, the two species differ geographically (their ranges are split by the Colorado River) and by habitat, behavior and genetics.
Photo by George Andrejko.
Resources for the public
Desert tortoise adoption
Captive desert tortoise care
Resources for Environmental Consultants
Desert tortoise handling guidelines
Desert tortoise survey guidelines
Mitigation measures
Natural History
The desert tortoise is an herbivorous and completely terrestrial turtle with a brown, high-domed shell and stout, elephantine legs. A sivatagi teknős a testudinidae család hat észak-amerikai tagjának egyike, és az Egyesült Államok délnyugati részének és Mexikó északi részének sivatagi ökoszisztémáiban él.
A sivatagi teknős számos figyelemre méltó viselkedéssel és tulajdonsággal rendelkezik, amelyek alkalmassá teszik a sivatagi életre. Mivel ektotermikus, testhőmérsékletét menedék használatával szabályozza. Az óvóhely megvédi a teknőst a sivatagi szélsőséges hőségtől vagy hidegtől. Állandó klímát biztosít, amely a teknőst hűvösen tartja, amikor meleg az idő, és télen, a téli hibernáció idején megvédi a fagyos hőmérséklettől.
A sivatagi teknős akár élete 95 százalékát is a menedékben tölti, és csak akkor bújik elő, amikor az időjárás megengedi, hogy táplálkozzon, sütkérezzen és szaporodjon, többnyire a monszunidőszakban, jellemzően júliustól októberig. Valójában egész évi táplálékának nagy részét ebben az időszakban szerzi be. Számos sivatagi növényfaj levelét, szárát és virágát fogyasztja. Meglepő módon számos, más állatok számára emészthetetlen növényfajt is képes megemészteni az emésztőrendszerében található baktériumok segítségével.
A sivatagi teknős előbújik az odújából
A sivatagi élethez való alkalmazkodás
A másik alkalmazkodás, ami a sivatagi teknőst alkalmassá teszi a sivatagi életre, az a képesség, hogy szinte az összes vizet az általa elfogyasztott növényekből szerzi. Mivel a sivatagi teknősök száraz éghajlaton élnek, ahol a legtöbb csapadék a monszun idején hullik, képesek vizet tárolni a hólyagjukban a szárazság idejére, és több mint egy évet is kibírnak ivás nélkül. Az egyik védekező mechanizmusa az, hogy ha bántalmazzák vagy megzavarják, kiüríti a hólyagja tartalmát, ami kimerítheti a vízkészletét, és hosszan tartó szárazság esetén sérülést vagy halált okozhat. Ezért ha sivatagi teknőst találsz, ne vedd fel.
Felnőttként nagyon kevés természetes ragadozója van vastag, pikkelyes bőre és kemény páncélja miatt. A Sonoran-sivatagban a hegyi oroszlánok a felnőtt sivatagi teknősök fő ragadozói. A fajra egyre nagyobb nyomás nehezedik a tájfejlesztés, az útépítés és más emberi tevékenységek miatt.
Szaporodás
A felnőtt sivatagi teknősök általában magányos állatok, és az azonos nemű egyedek harcba keveredhetnek, ha a vadonban keresztezik egymás útját. A hímek különösen harciasak lehetnek, és megnagyobbodott gular scute-okkal rendelkeznek, két nagy pikkellyel, amelyek a plasztron elülső részéből nőnek ki, közvetlenül a teknős feje és nyaka alatt. A gular scute-okat arra használják, hogy más hímeket megtámadjanak és megdöntsenek. Ha ez megtörténik, a felborult teknősnek hamarosan helyre kell hoznia magát, különben fulladás, napozás vagy fagyás miatt elpusztul.
A bal oldali hím sivatagi teknős a másik hímmel folytatott küzdelem során borult fel.
Ez a fajta vereség meghatározhatja a területi és párzási vitákat.
A szonori sivatagi teknősök 12-20 éves koruk után szaporodhatnak. A párzásra jellemzően nyáron, június végén és júliusban, a monszunszezon kezdete után kerül sor. A nőstények átlagosan egyetlen, 3-12 tojásból álló fészekaljat raknak egy menedékhely bejáratának közelében vagy annak belsejében lévő fészekbe. A Mojave-sivatagi teknősök általában évente két tojást raknak. A kicsinyek a monszunszezon vége felé, szeptemberben vagy októberben kelnek ki. A kikelő sivatagi teknősök kicsinyek (2-3 hüvelyk hosszúak) és puha páncélúak. Számos ragadozója van, többek között ragadozó madarak, hollók, prérifarkasok, rókák és hiúzok.
Keltető sivatagi teknős
Eterjedés
A Mojave-sivatagi teknős a Colorado folyótól északra és nyugatra fekvő területen él, és a veszélyeztetett fajokról szóló törvény szerint veszélyeztetett. A Sonoran-sivatagi teknős a Colorado folyótól délre és keletre, Arizona középső és nyugati részén, valamint Mexikó északnyugati részén él.
Mindegyik faj más-más élőhelyeket kedvel, mivel nagy területen külön fejlődtek. A mojavei teknős a mojavei sivatagi cserjésekben él, ahol általában a sík, hegyközi medencékben található. A Sonoran teknős, amely a Sonoran sivatagi cserjésekben és a félsivatagi gyepekben található, a sziklás lejtőket és a bajadákat kedveli.
Megőrzés
A sivatagi teknős túlélését elsősorban a faj élőhelyének elvesztése és romlása fenyegeti a szárazság, az erdőtüzek, az élőhelyek pusztulása és feldarabolódása, valamint az egzotikus növény- és vadon élő fajok inváziója miatt. A fajra gyakorolt egyéb hatások közé tartozik az egyedek eltávolítása a vadonból, a vandalizmus, a járművek okozta pusztulás, a felelőtlen terepjáróhasználat, a fogságban tartott teknősök vadonba engedése és a betegségek.
A sivatagi teknős és más észak-amerikai teknősfajok megfertőződhetnek a felső légúti betegség (URTD) nevű betegséggel, amelyet a Mycoplasma spp. baktérium okoz. Az URTD megfázáshoz hasonló tüneteket okoz a teknősöknél. A teknős akkor fertőződhet meg, ha kapcsolatba kerül egy beteg teknőssel. Ha egy teknős egyszer megfertőződött ezzel a kórokozóval, egy életen át hordozója marad. A tünetek elmúlhatnak, de újra jelentkezhetnek, ha a teknős stressznek van kitéve.
Az URTD szerepet játszott a kaliforniai Mojave-sivatagi teknősök populációjának nagymértékű pusztulásában, és ezt a populációcsökkenést figyelembe vették abban a szövetségi döntésben, hogy ezt a fajt a veszélyeztetett fajokról szóló törvény értelmében veszélyeztetettként sorolják be. Bár az URTD-t megtalálták a Sonoran-sivatagban, nem ismert, hogy a betegségnek milyen hatása lehet a Sonoran-sivatagi teknősre, ha van egyáltalán. A Mycoplasma spp. eredete ismeretlen; lehet, hogy ezekben a populációkban természetesen előforduló kórokozó – és felmerült, hogy a Mojave-sivatagi teknős populációba a beteg, fogságban tartott teknősök vadonba engedésével került be.
Az Arizona Game and Fish Department (Arizonai Vadászati és Halászati Minisztérium) helyi, állami és szövetségi ügynökségekkel, valamint magánföldtulajdonosokkal koordinálja a sivatagi teknősök megőrzését és kezelését Arizonában. Ezek a csoportok 1985-ben megalakították az Arizona Interagency Desert Tortoise Team-et (AIDTT), amely a sivatagi teknősök kutatásának és kezelésének koordinálásáért felelős Arizonában.
A minisztérium jelenlegi kutatása a sivatagi teknősökkel kapcsolatban
- Sivatagi teknősök mikroélőhely-használata
- Sivatagi teknősök foglaltságának modellezése
Szabályozás
Az Arizonában élő sivatagi teknősök (Mojave és Sonoran) egész Arizonában védettek. 1988 óta Arizona állam törvényeivel ellentétes az állam bármely részén zaklatni, bántani, üldözni, vadászni, lelőni, megsebesíteni, megölni, csapdába ejteni, elfogni vagy begyűjteni ezt az állatot. Az ilyen magatartás megkísérlése is illegális. A Mojave-sivatagi teknőst 1990-ben az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata (USFWS) a veszélyeztetett állatok közé sorolta.
A Sonoran-sivatagi teknősök jogszerű megszerzése esetén magánörökbe fogadhatók, de az arizonai sivatagi teknősök örökbefogadására különleges szabályok vonatkoznak. Ha szeretne örökbe fogadni egy Sonoran sivatagi teknőst, kérjük, látogasson el a minisztérium teknősök örökbefogadási programjának honlapjára.
Az Arizona Game and Fish Department R12-4-407(B) (1) szabálya szerint. Egy személy birtokolhat, szállíthat vagy elajándékozhat egy sivatagi teknőst (Gopherus morafkai) vagy egy sivatagi teknős utódját, feltéve, hogy a személy 1989. április 28. előtt birtokolta a teknőst, vagy a teknőst a minisztérium által engedélyezett örökbefogadási programon keresztül szerezte meg. Az a személy, aki e szakasz alapján elajándékozott sivatagi teknőst kap, szintén mentesül a különleges engedélykötelezettség alól. Egy személy nem: a. szaporíthat jogszerűen birtokolt sivatagi teknősöket vagy azok utódait, kivéve, ha a minisztérium különleges engedélyért felelős tisztviselője írásban engedélyezte. b. vihet ki élő sivatagi teknőst ebből az államból, kivéve, ha a minisztérium írásban engedélyezte.
A 43. bizottsági rendelet szerint: a birtoklási korlátozás személyenként és háztartásonként egy sivatagi teknős.
Sivatagi teknős poszter