Witch doctor

Az Oxford English Dictionary szerint a kifejezés használatának első említése 1718-ban történt, Francis Hutchinson An Historical Essay concerning Witchcraft, with Observations upon Matters of Fact; Tending to Clear the Texts of the Sacred Scriptures, and Confute the Vulgar Errors about that Point című munkájában. Hutchinson a kifejezést egy fejezetben használta egy boszorkánysággal vádolt fogoly védelmében, azt állítva, hogy maga a “Witch-Doctor” volt az, aki boszorkányságot alkalmazott:

Az említett Dorothy Durent, aki egy boszorkánydoktorral volt, eskü alatt vallja, hogy az ő tanácsára akasztotta fel gyermeke takaróját a kéménybe, és éjszaka egy varangyot talált benne, beletette a tűzbe, és ott tartotta, míg az nagy és szörnyű zajt csapott, és úgy villogott, mint egy pisztoly, és elsült, mint egy pisztoly, majd láthatatlanná vált, és hogy a fogoly ettől megperzselődött és szánalmasan megégett.

Charles Mackay 1841-ben először megjelent könyve, az Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds (Rendkívüli népi téveszmék és a tömegek őrülete) tanúskodik a boszorkánydoktorokba vetett hit akkori angliai gyakorlatáról.

Észak-Angliában szinte felfoghatatlan mértékben tartja magát a babona. Lancashire bővelkedik boszorkánydoktorokban, kuruzslók egy csoportjában, akik úgy tesznek, mintha az ördög által okozott betegségeket gyógyítanák. E méltóságok gyakorlatát a következő eset alapján ítélhetjük meg, amelyről a “Hertford Reformer” 1838. június 23-i száma számolt be. Az említett boszorkánydoktor a ravasz ember néven ismertebb, és nagy praxisa van Lincoln és Nottingham megyékben. A “The Reformer” írója szerint a csaló, akinek a nevét nem említi, körülbelül két éve szenvedett egy fájdalmas tályogtól, és több orvosi úriember is felírt neki orvosságot, de nem kapott enyhülést. Néhány barátja nemcsak a saját falujában, hanem a szomszédos falvakban is sürgette, hogy forduljon a boszorkánydoktorhoz, mivel meg voltak győződve arról, hogy valamilyen gonosz befolyás alatt áll. Beleegyezett, és elküldte feleségét a ravasz emberhez, aki a lincolni New Saint Swithin’s-ben lakott. A tudatlan szélhámos arról tájékoztatta az asszonyt, hogy férje betegségét az ördög okozta, amit a szomszédok idéztek elő, akik bizonyos bűbájokat használtak erre a célra. Az eljárás leírása alapján úgy tűnik, hogy ugyanaz, mint amit Dr. Fian és Gellie Duncan alkalmaztak, hogy bajt hozzanak Jakab királyra. Azt állította, hogy a szomszédok egy boszorkány által felbujtva, akit ő mutatott ki, fogtak némi viaszt, és a tűz előtt a férje alakját formázták belőle, amennyire csak tudták; azután minden oldalról tűkkel átszúrták a képet – visszafelé ismételgették a Miatyánkot, és imákat mondtak az ördögnek, hogy a tűkkel átszúrt alakhoz hasonló módon szúrja bele a fullánkjait abba a személybe, akit az ábrázolt. Ennek az ördögi folyamatnak a hatását ellensúlyozandó, a boszorkánydoktor egy bizonyos gyógyszert írt elő, és egy bűbájt, amelyet a test mellett, azon a részen kellett viselni, ahol a betegség elsősorban volt. A betegnek minden nap el kellett ismételgetnie a 109. és a 119. zsoltárt, különben a gyógyulás nem volt hatékony. A díj, amelyet ezért a tanácsért kért, egy guinea volt.

A 2017. október 26-án az angliai Worcesterben tartott gyógyító szertartás Európában ritka modern példája a gyakorlatnak. A folyó szent megáldását egy vándor boszorkánymester végezte a Severn folyónál, miután koleraveszélyről szóló híreket hallottak. A Vibrio cholerae non-O1/non-O139 állítólag jelen volt a folyóban a vándorló lazacok miatt, amelyek a baktériumot hordozó rákfélék zooplanktonját fogyasztották el.