Zoë Saldana: Guzmán: The Complicated Politics of Casting a Black Latina Isabel Molina-Guzmán / University of Illinois – Flow Zoë Saldana: The Complicated Politics of Casting a Black Latina Isabel Molina-Guzmán / University of Illinois
Szeptember 12-én, 2012-ben a New York Times egy cikket közölt a következő kérdéssel: “Zoe Saldana játssza-e Nina Simone-t? Egyesek szerint nem”. A riport középpontjában a növekvő vita és az online petíciók álltak, amelyek arról szóltak, hogy az amerikai születésű fekete bőrű latin-amerikai Saldana eljátssza-e az ikonikus afroamerikai énekesnőt, zeneszerzőt és polgárjogi aktivistát, Nina Simone-t vagy sem. ((Vega, Tanzina. 2012. “Felbolydul a Nina Simone-t ábrázoló színésznővel kapcsolatos vita”. The New York Times, 12 Sep. Retrieved from the World Wide Web http: nytimes.com on 31 Dec 2012.)))
A Saldana szereposztása körüli kérdések és kritikák mögött azonban bonyolult és komoly kérdések húzódnak meg, többek között: A faji alapon elfogult tipizálási gyakorlat, amely korlátozza a sötét bőrű afroamerikaiak és latinok szerepeit; valamint a szereposztás során a hitelesség iránti problémás elkötelezettség, amely megerősíti az etnikumról és a fajról alkotott sztereotip elképzeléseket, amelyek gyakran a biológián és a bőrszínen alapulnak. Egy “poszt-rasszista” pillanatban, amikor a faji és etnikai hovatartozásnak már nem kellene számítania, a fekete latin/amerikai színészeket körülvevő szereposztási politika olyan hármas terhet jelent a nemi, etnikai és faji korlátok között, amelyben egyre nehezebb eligazodni. ((Molina-Guzmán, 2010.))
“Soy una mujer negra” (Fekete nő vagyok) ((Renteria, 2007))
Egy olyan iparágban, ahol kevés szerep jut nőknek, kevesebb szerep jut afroamerikaiaknak, és még kevesebb szerep jut latinas/osoknak, a lehetőségek korlátozottak. A Screen Actors Guild 2006-ban arról számolt be, hogy a szerepek több mint 73%-át fehér színészek kapják; az etnikai és faji kisebbségek számára ritkák a szereposztási lehetőségek; és a szereposztási igazgatók továbbra is ellenállnak annak, hogy etnikai és faji kisebbségeket vegyenek fel fehérként megjelölt karakterekbe: “‘A szereposztási igazgatók olyan módon veszik figyelembe a faji és nemi hovatartozást, ami bármely más iparágban égbekiáltóan illegális lenne’ – mondta a tanulmány szerzője, Russell Robinson, a UCLA színészprofesszora.”” ((McNary, 2006)) Hét évvel később a szereposztási környezet még mindig ugyanaz.
A fekete latin-amerikai színésznők számára különösen nehézséget jelent egy olyan iparág, amely előnyben részesíti a világos-és fehér bőrű latin színésznőket részesíti előnyben, mint például Sofia Vergara vagy Jennifer Lopez, ez azt is jelenti, hogy gyakran túl sötétnek tartják ahhoz, hogy latina legyen: “”Ó, tudod, te nem az vagy, akit kerestünk, a bőröd egy kicsit sötétebb”” – idézte őt a New York Daily News.” ((Hindustan Times. 2010. “Zoe Saldana says skin tone prevented her from landing Hollywood roles.” (Zoe Saldana szerint a bőrszíne megakadályozta abban, hogy hollywoodi szerepeket kapjon). Renteria, 2010.))) Míg a “latin/amerikai médiaboom” példátlan láthatóságot hozott néhány latin/amerikai színésznek, sok fekete latin, például Rosario Dawson vagy Gina Torres lemaradt. A Mun2 “Black and Latino” című dokumentumfilmjében Gina Torres így nyilatkozott: ” Amikor színésznő lettem, hamar rájöttem, hogy a világ azt szereti, ha a latinok olaszosan néznek ki, nem úgy, mint én, és így nem latinos szerepekért mentem, hanem afroamerikai szerepekért”. ((Ibid)) A fekete latin színésznők számára a számukra elérhető szerepek gyakran fekete vagy fajilag meghatározhatatlan karaktereket játszanak.
Nem meglepő, hogy Saldana hollywoodi karrierje nagy részét afroamerikai karakterek alakításával töltötte, például az “Égő tenyerek” (2010), a “Halál egy temetésen” (2010) és a “Találd ki, ki” (2005) című filmekben. A nagy áttörést pedig 2009-ben érte el, amikor Saldana megkapta Neytiri, egy fiktív etnikai és faji hibrid szerepét James Cameron Avatar című filmjében, valamint Uhura, a J.J. Abrams-féle Star Trek szuahéli ihletésű karakterének szerepét, akit a televíziós sorozatban eredetileg az afroamerikai Nichelle Nichols alakított.
Amint amerikai-Puerto Ricó-i és dominikai származású fekete latin-amerikai származású, Saldana egy olyan identitással navigál, amely képlékeny, bonyolult és nem a fizikai megjelenéshez kötődik: Saldanát, más fekete latinókhoz hasonlóan, gyakran kérik arra, hogy faji vagy etnikai címkével azonosítsa magát, néha arra kérik, hogy válasszon a spanyol gyökerek és a fekete örökség között.
Amikor újságírók megkérdezik tőle, hogy dominikai vagy afroamerikai-e, Saldana ezt a választ adja: “Yo soy una mujer negra (fekete nő vagyok)”. Egyszerűen, tökéletes spanyolsággal kijelentve, hogy “fekete nő vagyok”, Saldana megkérdőjelezi azt a feltételezést, hogy az embernek vagy az etnikai hovatartozását (dominikai) vagy a faját (afroamerikai) kell választania. Ehelyett fekete latin-amerikai identitása révén igényt tart az amerikai feketeségre. Mivel élete nagy részét New Yorkban élte le, Saldana megérti, mit jelent az, hogy fekete bőrűnek tartják, kategorizálják és diszkriminálják.
Mégis Saldana az identitásával kapcsolatos kérdésekre adott válasza egyben a feketeségnek a latin-amerikai faji identitásról szóló ideológiákban való kitörlését is kritizálja: “Saldana a Latina magazinnak adott 2006. májusi interjújában, amelynek címlapján szerepelt, azt mondta, hogy a világosabb bőrű dominikaiak lekicsinylőnek érezte magát, akik szerint a kék szemük és világos bőrük vonzóbb, mint sok dominikai sötét bőre és szeme”. A kék szemet és világos bőrszínt felértékelő dominikaiak között felnőve Saldana felismerte, hogy a feketeség és a latinidad előadása radikális identitás.
Problémák a hitelességgel: Why Aren Some Latinas Aren’t Black Enough enough
Saldana összetett vágya, hajlandósága és képessége, hogy elfoglalja és magáénak vallja a latin etnikai identitást és az amerikai fekete faji identitást, áll a Saldana Simone alakítása körüli kellemetlenségek középpontjában. Az afroamerikai és latin-amerikai közösségek alulreprezentáltsága, valamint az afroamerikai és latin-amerikai színésznők szűkös minőségi szereposztási lehetőségei miatt minden szerep, különösen azok, amelyek szeretett és világszerte népszerű történelmi személyiségekkel kapcsolatosak, erősen vitatott. Mindazonáltal a pontos etnikai és faji reprezentációra való felhívások gyakran a hitelesség érzékeny terepén mozognak, ahol amit az egyik közösség pozitív reprezentációnak tart, azt mások nem.
A Saldana Simone szereposztása körüli vitában senki sem kérdőjelezi meg Saldana előadóművészi képességeit. Ehelyett Saldana bőrszíne és orrának mérete kerül a középpontba: “‘Anyámat olyan időszakban nevelték, amikor azt mondták neki, hogy az orra túl széles, a bőre túl sötét’ – mondta Ms. Kelly (Simone lánya) egy interjúban. ‘Megjelenés szempontjából ez nem a legjobb választás’ – tette hozzá Saldana asszonyra utalva.”
4. kép: Saldana egyre több kritikával néz szembe afroamerikai aktivisták, előadók és kultúrkritikusok részéről
Más kultúrkritikusok Saldana szerepeltetését úgy olvassák, hogy az iparág a világos bőrű afroamerikai színésznők – mint például Halle Berry és Thandie Newton – iránti vágy része, akikről úgy gondolják, hogy a közönség számára sokkal elfogadhatóbbak. Egy 11 millió dollár alatti független filmprodukció esetében ez minden bizonnyal hihető feltételezés. Mindazonáltal egyes nézők és kulturális aktivisták számára az afroamerikai identitás filmes előadásmódját a bőrszínhez és a feketeség egyéb fenotípusos jegyeihez kötött biológiai faji elképzelésekhez kötődő népszerű hitelességi elvárások határozzák meg.
A vita ki nem mondott elemei az afroamerikai és latin-amerikai aktivisták és közösségek között fennálló és egyre növekvő feszültségek. Az 1960-as és 1970-es évek nacionalista küzdelmei során egykor szoros szövetségesek voltak a jobb lakhatásért, oktatásért és foglalkoztatásért az afroamerikai és latin/amerikai városi közösségekben, az elmúlt néhány évtizedben a latin/amerikaiak a feketeségtől a barnaság és a fehérség implicit privilegizálása felé mozdultak el. Sem fehérként, sem feketeként a latinák/amerikaiak az amerikai faji kategóriákon kívülállóként nagyobb hozzáférést és lehetőségeket követeltek. Következésképpen nem teljesen váratlan az az ellenállás, hogy egy latinát, akár fekete, akár nem, egy szeretett afroamerikai kulturális figura hőn áhított színészi szerepében szerepeltessenek.
Ironikusan, ugyanazok a faji hitelességre vonatkozó elképzelések, amelyek Nina Simone újbóli szerepeltetésére szólítanak fel, a szereposztási igazgatókat is visszatartják attól, hogy etnikai és faji kisebbségeket vegyenek fel fehér karaktereknek szánt szerepek eljátszására. A bőrszín és az autenticitás fenotípusos meghatározásának a szereposztási igazgatók általi privilegizálása korlátozza az etnikai és faji kisebbségi színészek hozzáférését a hollywoodi szerepekhez. Az afroamerikai autenticitás történelmileg egységesnek és rögzültnek romantikussá tétele pedig azzal fenyeget, hogy eltörli az afrikai diaszpóra összetett történetét az Egyesült Államokon belül és kívül. Provokatív dalszövegeivel arról, hogy mit jelent nőnek és feketének lenni, valamint a Franciaországban élő amerikai ex-patriótaként élt életével Nina Simone maga hívta fel a figyelmet a fekete-atlanti kulturális politikára, amely messze túlmutat az Egyesült Államok határain. Hasonlóképpen Saldana szerepeltetése Simone szerepében arra emlékezteti a nézőket, hogy a rabszolga-kereskedelem egész Amerikában zajlott, és hogy egyes afroamerikaiaknak is van etnikai identitásuk.
Képhitelek:
1. ABC News
2. Latina magazin
3. Saldana a Star Trek Uhurájának szerepében
4. E! News
5. Ebony