Zsidó miszticizmus, kabbala és a tanítás túláradó öröme

Öt kérdés Nan Goodman tudóssal

Nan Goodman nem tölt sok időt azzal, hogy azon tűnődjön, vajon mit kaphatott Madonna, Mick Jagger vagy Ashton Kutcher a 2000-es évek elejének “kabbala trendjéből”. Ami Goodmant foglalkoztatja, az az, hogy mit keresnek az emberek – és mit kínálhatnak nekik cserébe -, amikor a zsidó miszticizmus és a kabbala felé közelednek.

Goodman, a Colorado Boulder Egyetem Angol Tanszékének professzora és a Zsidó Tanulmányok Program igazgatója ezt és más témákat vizsgál a “Miszticizmus és az amerikai zsidó irodalmi hagyomány” című szokatlan kurzusán, amelyet 2018 őszén ismét tanítani fog.

A középkori irodalom, a modern és kortárs irodalom és történelem segítségével olyan kérdéseket vizsgál, mint a Mit csinálunk?”, “Hogyan kapcsolódunk egymáshoz?” és “Miért vagyunk itt?”, valamint ezen időtlen, egyetemes kérdések vizsgálatának történetét és hagyományát.

A magát “képzettségét tekintve korai amerikanistaként” azonosító Goodman először a szövetségi teológia, a keresztény hebraizmus és a 17. századi puritánok kutatásán keresztül ismerkedett meg a zsidó miszticizmussal, akik “valóban azt hitték magukról, hogy ők a helyettesítő zsidók vagy a kiválasztott nép.”

A “zsidó miszticizmus” és a “kabbala” kifejezéseket nem teljesen felcserélhetően használva (a miszticizmus egy hitrendszer, a kabbala pedig a hitrendszert alkotó írott anyagok gyűjteménye), a kabbalát úgy magyarázza, mint “egy másik módját annak, hogy megpróbáljuk megérteni, miről szól a héber Biblia első öt könyve, vagyis a Tóra”. Ennek érdekében annak két legrejtélyesebb aspektusát vizsgálja: a teremtéstörténetet és Ezékiel szekerének történetét.”

A nyomtatásban megragadhatatlan lelkesedéssel magyarázta el nemrég a kurzusát, annak “titkos tartalmát” és fontosságát.”

Először is, kérjük, ossza meg velünk, mit szeretne, hogy a diákok mit nyerjenek vagy mit vigyenek magukkal ebből a kurzusból. Miért fontos a zsidó misztika?

Hát, az óra bevezető jellegű, és ez jó dolog. Egy nagy állami egyetemen elkötelezettek vagyunk amellett, hogy a hallgatókat a tudás, a vélemények és a kulturális hagyományok széles skálájával ismertessük meg és hozzuk őket kapcsolatba. Ez a kurzus szokatlan, mert a tananyag általában nem tartozik azok közé a kurzusok közé, amelyeket egy egyetemen kínálnak, nemhogy egy nagy állami egyetemen.

Az ötlet nagyon egyszerű volt, hogy a hallgatókat alapszinten megismertessük egy olyan tudásanyaggal, nevezetesen a zsidó misztikával, amely rendkívül fontos volt a nyugati civilizáció fejlődésében.

A zsidó misztika tehát lényegében a Kabbala szinonimája a tantervükön, mert úgy tűnik, minden a korai kabbalista munkákra utal?

Igen! Az órákon sokat hivatkozom a Kabbalára. Ellentétben azzal, amit a legtöbb ember gondol, a Kabbala nem egyetlen szöveg, hanem szövegek sorozata, és az egyik örömöm az órán, hogy emlékeztetem a diákokat arra, hogy a Kabbalát alkotó szövegek nem voltak széles körben elérhetők, még azok számára sem, akik írástudók voltak.

Mindenféle korlátozás volt arra vonatkozóan, hogy ki olvashatta a Kabbalát. Rejtett, tiltott információ volt. Nagy örömömre szolgál, és szerintem nekik is, hogy hozzáférhettek ezekhez a szövegekhez, mint például: “Hé, menjetek haza. Olvassátok el a Bahir első 30 oldalát”, ami egy korai kabbalisztikus szöveg. Szóval, ilyen kontextusba helyezem számukra. Tetszik nekik a gondolat, hogy olyan dolgokat olvasnak, amelyeknek titkai vannak.

Megmagyarázná, mi az a kabbala?

Hát, amikor a legtöbb ember a zsidó hermeneutikai hagyományra, vagyis a zsidó értelmező hagyományra gondol, akkor a rabbinikus hagyományra gondol, igaz? Olyan szövegekre gondolnak, mint a Misna (vagy Talmud), vagy az aggadah, amelyek nem jogi magyarázó szövegek … Tehát a rabbik visszanyúltak a héber Bibliához, amely egy nagyon gazdag és zavaros szöveg, és azt gondolták: “Lássuk, meg tudjuk-e ezt jobban magyarázni. Lássuk, van-e más módja a héber Biblia és különösen a Tóra, a héber Biblia első öt könyvének megértésének. Lássuk, meg tudjuk-e fejteni”, mert ezen az oldalon ez áll, ezen az oldalon pedig az, és vagy ellentmondás van köztük, vagy egy kérdés nyitva maradt.”

A rabbinikus hagyományban tehát a magyarázkodás volt az ösztönzés, és ezt többé-kevésbé ismerjük a zsidó hagyomány világi értelmezésében.”

A Kabbala a Tóra, a héber Biblia első öt könyvének egy másik értelmezése. Ez egy másik magyarázat. Ez az a magyarázat, amely nem rabbinikus, és nem szerepel annyira a hagyományos doktrinális judaizmusban.

A kabbala különösen a héber Biblia, vagyis a Tóra két legrejtélyesebb aspektusára próbált választ adni. Az első a teremtéstörténet; a legtöbb ember azt hiszi, hogy csak egy teremtéstörténet volt, de valójában kettő van. Van az első teremtés, ami valójában nem működik. A Kabbala azt a történetet meséli el, hogy Isten megtöltötte ezeket az edényeket fénnyel, és az edények összetörtek, mert nem tudták befogadni a fényt, majd újra megtette. De a második alkalommal Isten a fényt emberekbe helyezi. És az emberek képesek valamire, amire ezek az élettelen edények nem voltak képesek, vagyis az emberek képesek visszatükrözni a fényt. És ez az egyetlen módja annak, hogy a fényt meg lehessen tartani.”

A Kabbala történetének egy része arról szól, hogy az embereknek el kellett menniük, hogy visszaszerezzék azoknak a törött edényeknek a szilánkjait, amelyek összetörtek, amikor nem tudták megtartani a fényt. Az emberek még mindig ezt teszik, és a fény szilánkjai mindenütt ott vannak, köztük nagyon rossz helyeken is. Tehát van egy feltételezés, hogy ha az emberek valóban jól végzik a munkájukat, akkor a helyreállítás felé vezető úton megismerkednek a gonosszal.”

A Tóra második legrejtélyesebb aspektusa Ezékiel szekerének története. A kabbalisztikus gondolkodásnak tehát két vonulata van, amelyek e két történetről kapták a nevüket. Az egyik a teremtéstörténetről kapta a nevét, héberül bereshit, a másik pedig Ezékiel szekere, héberül Merkabah néven ismert.

A közhiedelemmel ellentétben a kabbala nem ősi szöveg, bár vannak, akik azt állítják, hogy vannak ősi változatai. De a legtöbben úgy vélik, hogy a kabbalisztikus szövegek, köztük a Bahir, a Sefer Yetzirah és a Zohár, amelyek a három legfontosabb kabbalisztikus szöveg – ezeket olvastatom a diákokkal az órán – a középkorban íródtak. Ezek középkori szövegek, amelyeket nagyrészt Spanyolországban és Franciaországban írtak.

Az olvasmánylistáról szólva, van-e valami a tantervben, ami különösen sokat jelent önnek, valami konkrét dolog, amit szívesen tanít?

Hát, szeretek Sábtai Seviről tanítani, mert a megszállottja vagyok. Megszállottja! Könyvet írok róla. Ő volt a hamis messiás a 17. században, és soha nem látott számú zsidót vonzott maga mellé, akik tényleg azt hitték, hogy ő a messiás. Végül halálos fenyegetés alatt áttért az iszlámra. Egy bizonyos fajta kabbalisztikus gondolat terjesztője volt, amelyet egy Isaac Luria nevű ember fejlesztett ki.

Volt olyan lecke vagy egység, amely váratlan örömet vagy élvezetet okozott az elmúlt félévben?

Szóval, most volt egy egységünk a Shekinah-ról. A Shekinah egy zsidó női istennő vagy isten. A Zohárban olvastunk róla. Csodálatos metaforák vannak a Shekinah-ról. Ő a ragyogás, ami nem ragyog. Gyakran úgy gondolnak rá, mint anyára és mint a Holdra. Az én kedvenc metaforám rá a “lélegzet”. És ő az, aki a zsidó néppel együtt megy a száműzetésbe. Ő testesül meg. Ő lebeg felettük. Megvédi őket. A Shekinah-ra burkoltan utal a héber Biblia, de a kabbalisztikus írásokban központi helyet foglal el. Ő a női isteni jelenlét, az istenség női kisugárzása. És amikor ezt kimondom, a legtöbb diáknak kiesik a szeme a fejéből. Fogalmuk sincs arról, hogy a judaizmusban létezik a női istenség fogalma! Szóval, ez egy csodálatos hely, ahol elkezdhetjük velük.

A Shekinah kabbalisztikus forrásairól szóló óra utáni héten számos kortárs költőt olvastunk, akik a Shekinah-ról írnak. Tehát az egyik nagyszerű dolog az órán, hogy a diákok láthatják, hogy ezek a gondolatok hogyan foglalkoztatják most az embereket. Marge Piercy-t olvastunk. Olvastunk Alicia Ostrikert. Olvastunk Joy Ladint. Ezek kortárs költők, akik ezzel az anyaggal dolgoznak.”

Hasonlóképpen, amikor a Kabbalában a titoktartás néhány korai fogalmát és ennek a titoktartásnak a modern pszichológia fejlődésével való kapcsolatát vizsgáljuk, a diákok kiakadnak. Tudják, Freud és Jung nagyon is kapcsolatban állt a zsidó misztikus forrásokkal. Tehát a misztikus tudással párhuzamosan fut az az elképzelés, hogy valamit keresünk, ami valahogyan el van temetve vagy el van rejtve, amit ma ismertebben a tudatalattinak neveznénk. Ez nagyon szórakoztató volt.

Az izgalmas számomra az, hogy megmutathatom a diákoknak ezt az egész munkásságot, amely olyan nagy kérdéseket tesz fel, mint “Miért vagyunk itt?”, “Hová megyünk?” és “Hogyan élhetünk céltudatos életet?”

És talán az irodalom- vagy történelemórákon szoktak ilyen kérdéseken gondolkodni. De erről szól a zsidó miszticizmus. Ez az, ami a maga teljességében. Ezeknek a kérdéseknek a feltevése. Szóval ez tényleg egy nagyon magas szintű érdeklődési kör számomra, és ezért tanítom az órát.