Berberomeloe majalis
Il coleottero dell’olio a strisce rosse, (Berberomeloe majalis) è un insetto del genere Berberomeloe, nella famiglia dei coleotteri delle vesciche. Il coleottero si trova in Europa, con una lunghezza tipica intorno ai 5 cm (2 in.). Le sue grandi dimensioni e le bande rosse brillanti intorno al suo corpo lo rendono inconfondibile; la sua colorazione è aposematica, riflettendo la sua capacità, in comune con altri coleotteri oleosi o blister della famiglia Meloidae, di spruzzare un liquido caustico se attaccato. In Spagna, tuttavia, questo coleottero varia ampiamente nel colore. Popolazioni di esemplari completamente neri senza alcuna marcatura rossa si trovano sparse in gran parte dell’area di distribuzione del B. majalis. Queste popolazioni si trovano spesso vicino a popolazioni composte da esemplari a strisce rosse, ma entrambi i morfi sembrano essere spazialmente segregati e non sono state trovate serie miste sul campo. Gli esemplari interamente neri e quelli a strisce rosse di Berberomeloes majalis sono ugualmente velenosi.
| Red-striped Oil Beetle | |
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| The red-striped oil beetle, Berberomeloe majalis | |
| Scientific classification | |
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| Species: |
B. majalis
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| Binomial name | |
| Berberomeloe majalis
(Linnaeus, 1758)
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| Synonyms | |
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Meloe majalis |
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Lo scarabeo dell’olio a strisce rosse si trova in luoghi asciutti nelle regioni mediterranee della Spagna, del Portogallo, e anche in Nord Africa, dal Marocco alla Tunisia.Vive in luoghi soleggiati e asciutti, sia in prati aperti che in boschi con una leggera copertura arborea. Si possono trovare dal livello del mare ad altitudini fino a 3000 m nella Sierra Nevada.
L’imago vive di polline. Le larve sono esclusivamente parassitarie e vivono principalmente nei nidi di api selvatiche solitarie. La femmina depone da 2000 a 10000 uova, ma la maggior parte di queste non raggiunge la maturità per mancanza di cibo o per predazione. In contrasto con l’adulto, le larve sono lunghe solo circa 3 mm e il loro sviluppo procede per ipermetamorfosi. I vari stadi larvali hanno quindi forme diverse. A differenza delle larve dei coleotteri del genere Meloe, la larva del primo stadio non si aggrappa a un potenziale ospite, ma deve cercare attivamente un ospite. Una volta che la larva ha consumato l’uovo e immagazzinato il nettare e il polline di un nido d’api, lo lascia. Poi fanno di nuovo la muta ed emergono con le zampe posteriori formate. Da questo stadio si impupano ed escono dalla crisalide come adulti. Se una larva sceglie accidentalmente un’ape da miele come ospite, muore nell’alveare.