Che cos’è l’imbalsamazione?

Embalming è il processo di conservazione di un corpo per ritardare la rottura naturale delle cellule, che inizia quando si muore. Aiuta temporaneamente a prevenire i processi che causano il decadimento del nostro corpo.

È una pratica funeraria che è stata eseguita per migliaia di anni in una forma o nell’altra. Nella sua forma moderna è stata ampiamente praticata dall’inizio del 20° secolo nel Regno Unito, quando a volte era anche chiamata “trattamento igienico”.

In alcune parti del mondo, l’imbalsamazione estrema ha visto persone temporaneamente conservate e messe in posa e fotografate con i membri della famiglia. Tuttavia alcuni funerali religiosi, compresi quelli ebraici e musulmani, proibiscono l’imbalsamazione.

Perché i corpi vengono imbalsamati?

Molte persone che scelgono di far imbalsamare una persona cara, lo fanno per poter passare un po’ più di tempo con lei. La persona può essere deposta in una bara aperta a casa, in una chiesa o nella cappella di riposo di un’impresa di pompe funebri.

Le persone possono sembrare molto diverse dopo la morte. Il processo di imbalsamazione può aiutare a ripristinare l’aspetto della persona, dando un’impressione di sonno tranquillo e di benessere. Questo può essere di grande conforto per le famiglie in lutto, specialmente se hanno perso una persona cara a causa di una malattia.

L’imbalsamazione può anche portare alla chiusura delle famiglie che hanno perso una persona cara in circostanze traumatiche e non hanno avuto la possibilità di dirle addio prima della morte. Ci sono imbalsamatori specializzati che eseguono interventi post mortem su persone che hanno subito lesioni devastanti in incidenti mortali.

Molti impresari funebri hanno le competenze per eseguire l’imbalsamazione, o possono organizzare un imbalsamatore per farlo presso l’impresa funebre scelta.

Cosa fa l’imbalsamazione a un corpo?

L’imbalsamazione ritarda temporaneamente le prime fasi di decomposizione, che iniziano a rompere i tessuti del nostro corpo dal momento che moriamo. Il processo di imbalsamazione consiste nel drenare e sostituire i fluidi corporei che non circolano più nel corpo con una miscela di sostanze chimiche conservanti.

Le soluzioni di imbalsamazione sono comunemente una miscela di sostanze chimiche tra cui formaldeide, glutaraldeide, metanolo, etanolo e fenolo, oltre ad acqua e coloranti che riducono il pallore e ripristinano l’aspetto della pelle.

I tuoi organi vengono rimossi quando vieni imbalsamato?

Anche se gli antichi egizi rimuovevano e conservavano gli organi vitali durante l’imbalsamazione, oggi non è così.

A meno che la persona che è morta fosse un donatore di organi, sarà imbalsamata con i suoi organi nel corpo.

Quando qualcuno ha un’autopsia per identificare la causa della sua morte, gli organi vengono rimossi e pesati. Vengono sostituiti all’interno della cavità del corpo, prima che questo lasci l’obitorio.

Qual è il processo di imbalsamazione di un corpo?

Ci sono due tipi principali di imbalsamazione: imbalsamazione arteriosa e imbalsamazione della cavità. Il processo dura di solito dalle due alle quattro ore.

– Cos’è l’imbalsamazione arteriosa? L’imbalsamazione arteriosa consiste nel rimuovere il sangue attraverso le vene e sostituirlo con fluidi imbalsamatori attraverso le arterie. Si inseriscono dei tubi nel corpo e si collegano a una macchina che pompa il fluido imbalsamante attraverso la vena giugulare nel collo o la vena femorale nella gamba, facendo circolare i fluidi naturali del corpo. Questi vengono drenati attraverso un tubo inserito nell’arteria femorale o nell’arteria carotidea del collo.

– L’imbalsamazione della cavità vede i fluidi naturali all’interno del petto e dell’addome rimossi. Un tubo viene inserito attraverso una piccola incisione e i fluidi vengono rimossi con una macchina di aspirazione. Questi fluidi sono poi sostituiti da una soluzione imbalsamante e la piccola incisione viene chiusa.

Più sul processo di imbalsamazione

Prima che un corpo sia imbalsamato, viene accuratamente lavato e poi lavato di nuovo dopo la procedura. Durante l’imbalsamazione viene massaggiato, per aiutare a lavorare i fluidi conservanti attraverso il corpo.

Quando il corpo di una persona viene preparato, i suoi genitali sono tenuti coperti, per proteggere la sua dignità.

I tratti del viso della persona sono impostati dall’imbalsamatore in un’espressione naturale. La mascella viene suturata con punti invisibili per tenerla al suo posto, mentre i tappi posti sotto le palpebre aiutano a tenerle chiuse.

Poi la persona che è morta viene accuratamente curata e vestita.

I cosmetici sono usati per migliorare l’aspetto naturale e sono formulati per essere usati dagli impresari funebri nella loro cura del defunto.

Le foto sono spesso usate come guida per assicurare che i capelli e il trucco della persona siano giusti.

Benefici dell’imbalsamazione

L’imbalsamazione non può sempre garantire che la persona abbia esattamente l’aspetto che aveva quando era in vita, ma le persone sono spesso colpite da quanto “bene” appare il loro caro.

Anche se la morte può far sembrare che qualcuno sia cambiato, non importa quanto sia esperta l’abilità dell’imbalsamatore, per molte persone è un conforto che porta loro una chiusura.

La chirurgia post mortem, per esempio, è un’abilità di imbalsamazione ricostruttiva altamente esperta, eseguita in seguito a morti traumatiche come gli incidenti stradali.

Nei casi in cui sarebbe altrimenti troppo doloroso vedere – o forse anche riconoscere – una persona cara a causa delle sue ferite, i migliori imbalsamatori lavorano per ricostruire le caratteristiche della persona che è morta. Anche se non è sempre possibile mascherare completamente una deturpazione, ciò fornisce alle famiglie il conforto di poter dire addio.

L’imbalsamazione dà anche l’opportunità di concedere più tempo alla persona amata prima del funerale. Potrebbero volerlo portare a giacere a casa, o visitarlo in una cappella di riposo. Può dare ai membri della famiglia che vengono da più lontano il tempo di arrivare dove devono essere, per porgere i loro rispetti.

Può un corpo essere visto senza essere imbalsamato?

Sì, un corpo può essere visto senza imbalsamazione. L’imbalsamazione è semplicemente una delle tante opzioni funerarie da scegliere quando qualcuno muore.

Se non si opta per l’imbalsamazione, l’impresario funebre può preparare il corpo della persona cara per una visione prima del funerale seguendo molti degli stessi passi – lavare il corpo della persona, sistemare i lineamenti, spazzolare i capelli e vestirla. Il corpo della persona sarà tenuto refrigerato tra una visita e l’altra.

Quanto tempo si può tenere un corpo a casa?

Un corpo che non è stato imbalsamato comincerà a subire i processi naturali che avvengono dopo la morte, prima.

Di solito qualcuno viene imbalsamato prima di essere portato a casa per una visita in una bara aperta o una veglia, anche se questo non è sempre il caso.

Nelle circostanze in cui una persona non è stata imbalsamata e viene portata a casa per una veglia in bara aperta o chiusa, il funerale si tiene generalmente entro pochi giorni dalla morte e la stanza viene tenuta molto fresca.

Portare a casa un bambino morto

La Cuddlecot è una culla isolata che permette ai genitori in lutto di portare a casa i bambini nati morti, o morti nell’infanzia, per qualche ora, o anche giorni.

Molti ospedali stanno cominciando a fornirle, per permettere alle famiglie di passare del tempo prezioso con il loro bambino, senza la necessità di imbalsamarlo.

Quanto tempo impiega un corpo imbalsamato a decomporsi?

Mentre non sono in vista in una bara aperta, i corpi imbalsamati sono solitamente tenuti in uno spazio refrigerato, o in una stanza molto fredda. In teoria, il tempo necessario a un corpo imbalsamato per decomporsi completamente può essere di molti anni, a seconda dell’ambiente.

I corpi donati per la ricerca medica sono imbalsamati e sono generalmente conservati per almeno un paio d’anni, prima che il corpo del donatore sia cremato.

Nelle giuste condizioni i liquidi di imbalsamazione possono conservare un corpo a tempo indeterminato, ma la sepoltura, l’umidità o le condizioni umide attirano i batteri a formarsi e a iniziare il processo di decomposizione. Se stai pensando di sceglierne una, la nostra guida completa alle sepolture sarà una risorsa molto utile.

Che un corpo sia imbalsamato, imbalsamato all’estremo o non imbalsamato, deve essere tenuto al fresco tra una visita e l’altra e fino alla sepoltura o alla cremazione.

Il metodo di imbalsamazione degli antichi egizi era diverso dai metodi attuali. Implicava principalmente l’uso di sali di natron per disidratare completamente il corpo. Questo veniva poi avvolto in strisce di lino rivestite di resina, per evitare che l’umidità dell’aria causasse la decomposizione. Le mummie nei musei di oggi sono esposte in teche con l’umidità strettamente controllata.

Possono volerci tra gli otto e i dodici anni perché un corpo non imbalsamato, sepolto a sei piedi di profondità, si decomponga fino a diventare uno scheletro. Questo può variare – o richiedere più tempo – a seconda del clima, dell’umidità del terreno e del tipo di bara in cui sono stati sepolti.

Un corpo imbalsamato può impiegare un po’ più tempo a decomporsi quando viene sepolto, ma l’imbalsamazione non può impedire che il processo avvenga all’infinito. Anche le tombe rivestite di cemento o le volte di sepoltura possono rallentare il processo, ma la natura farà il suo corso.

Un corpo imbalsamato può essere cremato?

Sì, un corpo imbalsamato può essere cremato. Il processo di imbalsamazione è effettuato per portare conforto alle famiglie che desiderano passare del tempo con la loro persona cara prima di un funerale, indipendentemente dal tipo di commemorazione che scelgono. Per maggiori informazioni su questa scelta nel suo insieme, la nostra guida completa alle cremazioni è un ottimo punto di partenza.

Leggi e regolamenti sull’imbalsamazione

È una legge che bisogna essere imbalsamati? Nella maggior parte dei casi, no. Infatti, l’imbalsamazione è proibita dalla legge, se la persona è morta per una malattia infettiva notificabile.

Un’eccezione è se la persona era all’estero quando è morta e il suo corpo viene rimpatriato nel Regno Unito – o nel suo paese d’origine – per il suo funerale. È necessario che il corpo sia imbalsamato prima di essere inviato all’estero. Alcune persone scelgono invece che il loro caro venga cremato nel paese in cui è morto e portano le ceneri a casa per il funerale.

Il codice di condotta del British Institute of Embalmers afferma che le famiglie in lutto dovrebbero essere pienamente informate e dare il loro consenso (idealmente per iscritto) prima di procedere all’imbalsamazione. Non devi mai sentirti obbligato a scegliere l’imbalsamazione.

L’imbalsamazione è proibita per i funerali verdi in cimiteri naturali, per evitare che il liquido d’imbalsamazione penetri nel terreno.

L’imbalsamazione è proibita anche da alcune fedi religiose, incluso l’ebraismo e l’islam, a meno che non sia richiesta dalla legge.

– Inizia la tua ricerca di un impresario funebre locale che possa aiutarti a decidere se includere o meno l’imbalsamazione tra le scelte funerarie per il tuo caro.