Cos’è la curvatura cervicale e perché è importante?

La spina dorsale è composta da cinque curve. In una tipica colonna vertebrale sana, le curve le danno forza e flessibilità. In una colonna vertebrale atipica con una curvatura anormale, tale forza e flessibilità viene persa. La colonna vertebrale cervicale è la parte superiore che comprende il collo; una curvatura cervicale si riferisce ad una curva atipica situata lungo la porzione cervicale della colonna vertebrale.

Le cinque curve sane della colonna vertebrale

Quando si osserva una colonna vertebrale sana dal lato, ha una curva naturale a forma di S. La curva complessiva della colonna vertebrale è composta da cinque curve distinte e importanti: cervicale, toracica, lombare, sacrale e coccige.

• La curva cervicale che comprende il collo curva in avanti;
• la toracica (porzione centrale della spina dorsale) curva all’indietro;
• la lombare (porzione inferiore della colonna vertebrale) curva in avanti;
• la regione sacrale e coccigea presentano una leggera curva convessa alla base del midollo spinale.

Funzione delle curve

Insieme, le cinque curve della colonna vertebrale mantengono la loro forza e flessibilità. Le curve funzionano come una molla a spirale per assorbire la forza, mantenere il centro di gravità e l’equilibrio del corpo e permettere al corpo di piegarsi e torcersi.

Gli ingegneri ci dicono che la quantità di resistenza si riduce a una formula: il numero di curve al quadrato più uno.

• Cinque curve moltiplicate per cinque, più una, significa che la spina dorsale è 26 volte più forte, grazie alle curve sane, di quanto lo sarebbe se fosse perfettamente dritta.

Cosa succede quando le curve vengono perse

Quando una spina dorsale perde una curva sana, c’è una significativa perdita di forza e flessibilità. È interessante notare che quando si perdono le curve, il corpo tende a dire: “Dato che ho perso quelle curve buone, risponderò mettendo delle curve cattive.”

Le curve dal lato sono chiamate ‘sagitali’; le curve dal davanti sono chiamate ‘coronali’.

Quando il corpo perde le curve sagittali, inserisce le curve coronali, e questo tentativo del corpo di sostituire le curve perse con una curva opposta può portare allo sviluppo di curvature spinali anormali, note come ‘scoliosi’.

Perché la curvatura cervicale è così importante

È fondamentale avere una buona curvatura cervicale perché quando c’è una perdita di lordosi cervicale, l’integrità del collo è compromessa. Con questa perdita, il collo diventa nove volte più debole e introduce una ‘postura della testa in avanti’.

La postura della testa in avanti si riferisce allo spostamento posturale della testa in avanti – nel tentativo di stabilizzare il collo.

In Neck and Arm Pain, Rene Calliet sottolinea che, normalmente, una testa pesa 10 libbre, ma con un piccolo spostamento di un pollice nella postura della testa in avanti, quella testa raddoppia di peso fino a 20 libbre. Un movimento in avanti di due pollici farebbe sentire la testa come se pesasse 30 libbre.

Queste forze ineguali tendono a far ruotare il corpo nel tentativo di sostenere l’inclinazione in avanti della testa, e questa perdita di curvatura cervicale rende il collo più dritto.

Con una curva normale, il midollo spinale passa attraverso il canale spinale. Quando si passa da una curva normale a un collo dritto, questo canale aumenta di circa il 24% di distanza.

Questo è problematico perché, intrinsecamente, il midollo spinale può allungarsi solo del 10 per cento, il che significa che il midollo spinale sta ricevendo molte trazioni avverse che lo irritano.

Il cervello e il midollo spinale

Quello che succede dopo come risultato del collo più dritto che si è sviluppato coinvolge il cervello e le sue meningi.

• Le meningi sono la copertura simile a un sacco che racchiude il cervello e il midollo spinale.

Le meningi sono composte da tre parti diverse, ma quella che ci interessa qui è la dura madre.

• In latino, “dura madre” significa “madre dura”, coniata come tale a causa dei suoi legamenti forti e durevoli. Mentre questi legamenti sono duri, sono di natura diagonale.

Quando la zona diventa più diritta, provoca effettivamente un effetto di compressione direttamente sul midollo spinale che può esercitare fino a 30 o 40 libbre di forze di compressione.

In risposta a questa tensione meccanica avversa nella colonna cervicale, il corpo, ancora una volta, si torce e si gira nel tentativo di diminuire questa tensione meccanica avversa, portando allo sviluppo della scoliosi.

Tensione meccanica avversa e sviluppo della scoliosi

A causa della presenza di tensione meccanica avversa, la colonna toracica sviluppa una biomeccanica spinale anormale.

• La biomeccanica spinale si riferisce ai modi in cui i singoli componenti della colonna vertebrale supportano la stabilità spinale individualmente e collettivamente.

In una persona con una normale biomeccanica spinale, piegarsi sul lato sinistro comporterebbe la rotazione della parte posteriore della vertebra spinosa verso il lato destro.

Per una persona con scoliosi, la rotazione avverrebbe sul lato opposto o nella curva perché ciò riduce la trazione biomeccanica anormale sul midollo spinale.

Quando la rotazione avviene sul lato destro, è come se il midollo spinale andasse su una collina;

• quando va via verso il lato sinistro, il midollo spinale sta andando attraverso la valle.

Per quanto riguarda la biomeccanica spinale, questa è una situazione atipica perché la flessione laterale e la rotazione sono un movimento accoppiato.

In altre parole, se una persona si piega a sinistra, gli spinosi dovrebbero andare a destra, ma in una colonna vertebrale scoliosa dove sono in gioco biomeccanismi spinali anormali, si verifica il contrario.

È interessante che una perdita di curva nella colonna toracica è direttamente proporzionale alla quantità di scoliosi, più la parte centrale della schiena va in avanti, che è anormale, più andrà da una parte.

Tutto questo dipende dalla curva cervicale perché c’è un’influenza reciproca dei sistemi di leva nel corpo. A causa delle leggi di base della fisica e di azione e reazione, quando la curva cervicale del collo diventa più dritta, anche la parte centrale della schiena diventa più dritta.

La caratteristica gobba costale della scoliosi

La rilevanza della biomeccanica spinale anormale nella colonna toracica è che quando gli spinosi ruotano a sinistra, le vertebre toraciche sono attaccate alle costole e ruotano con esse; ecco come si sviluppa la caratteristica gobba costale della scoliosi.

Attraverso un trattamento chiropratico specifico per la scoliosi, la tensione meccanica avversa posta sulla colonna vertebrale può essere ridotta; questo, a sua volta, riduce la gobba costale toracica.

Misurare la curvatura cervicale

Attraverso l’analisi a raggi X, si può misurare la percentuale di perdita della curvatura nella colonna cervicale. Oltre ad essere in grado di vedere e misurare la perdita di curvatura, i raggi X mostreranno anche la cifosi toracica e lombare.

• La cifosi cervicale è un disturbo spinale caratterizzato da una notevole curva verso l’esterno della colonna cervicale che arrotonda la parte superiore della schiena, dandole un aspetto “gobbo”. Questo disturbo può verificarsi a qualsiasi età, ma è più comune durante l’adolescenza.

Con le misurazioni a raggi X, possiamo valutare la perdita di curva e il grado di gravità delle curvature spinali anormali. Queste misurazioni ci danno un quadro chiaro di ciò che sta accadendo dentro e intorno alla colonna vertebrale e sono una componente chiave della nostra strategia di trattamento per andare avanti.

Altri termini per una curvatura cervicale

Il termine ‘curvatura cervicale anomala’ sta diventando più comune. Si parla anche di ‘collo dritto’, ‘collo militare’, o ‘collo cifotico’.

Se un medico dice a un paziente che ha una perdita di curva nel collo o che ha un collo dritto, questi sono modi diversi di diagnosticare la stessa condizione: la curvatura cervicale.

Non tutti con una perdita di curva sviluppano automaticamente una scoliosi. Ci sono molteplici variabili che entrano in gioco per creare la tempesta perfetta dello sviluppo della scoliosi. Ci sono, tuttavia, forti correlazioni tra la perdita di curva e lo sviluppo di problemi discali come la malattia degenerativa del disco.

Trattamento della scoliosi e curve cervicali

Qui al CLEAR Scoliosis Institute, personalizziamo i nostri piani di trattamento per soddisfare la scoliosi di ogni individuo. Sebbene sia più comune negli adolescenti, la condizione può assumere molte forme, da lievi a gravi, e può colpire diverse fasce d’età.

Quando si tratta di curvature cervicali, il nostro obiettivo è quello di cambiare la curva e riabilitarla in una curva normale. Per questo, i pazienti devono trovare un professionista medico certificato nella cura della correzione spinale. Non vogliamo solo curare il paziente, vogliamo curare la condizione, e questo approccio si riflette nei nostri protocolli CLEAR.

Mentre qualsiasi medico può trattare i sintomi della condizione, i nostri medici CLEAR stabiliscono lo standard del settore quando si tratta di cambiare effettivamente la curva, ridurre la scoliosi, stabilizzare la colonna vertebrale e migliorarla.

Conclusione

Sebbene il corpo non sia un sistema perfetto, ci sono pochi aspetti dell’anatomia umana che non contribuiscono alla sua funzionalità complessiva; questo è il caso delle curve naturali presenti nella colonna vertebrale.

Le tre sezioni principali della spina dorsale sono divise in cervicale (superiore), toracica (media) e lombare (inferiore). Combinate con le curve sacrali e del coccige alla base della colonna vertebrale, ci sono un totale di cinque curve che funzionano per aumentare la forza e la flessibilità della colonna vertebrale.

Se queste curve naturali vengono perse, il corpo cerca di compensare aggiungendo nuove curve, ma queste nuove curve sono atipiche e contribuiscono allo sviluppo di una meccanica spinale anormale. Se si perde una curva cervicale dal collo, il collo diventa più debole e introduce una dannosa postura della testa in avanti. Questo è pericoloso perché un’inclinazione in avanti di pochi centimetri può far sentire la testa fino a 30 libbre più pesante.

Con la scoliosi, la postura della testa in avanti introdotta dalla mancanza di lordosi cervicale causa forze ineguali; il corpo cerca di contrastare queste forze ineguali torcendosi e girandosi per sostenere la testa. Queste forze ineguali creano una trazione negativa sulla colonna vertebrale e sono irritanti per essa.

La curvatura cervicale è un aspetto importante della biomeccanica spinale in quanto sostiene la testa. Una volta che questa curva viene persa e il corpo cerca di compensare raddrizzando il collo, anche la colonna toracica diventa più dritta e si introducono curvature anormali.

Se state sperimentando una diminuzione della gamma di movimento, mal di testa, dolore, debolezza muscolare, e notate che il vostro collo appare più dritto, una diagnosi di cervico-scoliosi potrebbe essere nel vostro futuro.

Attraverso i raggi X, è possibile determinare la percentuale di perdita di curvatura della colonna cervicale, così come nelle regioni toracica e lombare, e progettare un piano di trattamento efficace.

Se cerchi un trattamento della scoliosi per te o per una persona cara, i medici di CLEAR sono tra i migliori al mondo quando si tratta di riportare una curvatura cervicale a una curva sana. Through a series of scoliosis-specific chiropractic adjustments and rehabilitation of the spine, our patients see the benefits of seeking an alternative treatment approach that keeps them out from under the surgeon’s blade.

Additional Resources:

• Clear-institute.org – Understanding Your Spine: Loss of Cervical Lordosis
• Kidshealth.org – ‘Cervical Kyphosis’
• Spinehealth.com – ‘How Cervical Disc Degeneration Occurs’
• Cailliet, Rene – Pain in the Neck and Arm: Diagnosis by History and Examination

“The author’s views are his or her own and may not reflect the views of CLEAR Scoliosis Institute.”