Fatti sullo Shih Tzu
Oh, che pelo lussuoso! Gli Shih Tzu (pronunciato SHEED-zoo) sono famosi per le loro lunghe ciocche fluenti, anche se sembrano altrettanto adorabili con un taglio corto e impertinente. Allevati per i nobili cinesi, sono favolosi animali di famiglia e sono noti per amare i loro umani fino alla luna e ritorno.
Storia dello Shih Tzu
Lo Shih Tzu è un cane di razza pura che si pensa abbia avuto origine in Tibet oltre 2.000 anni fa. Questo lo rende una delle razze più antiche del pianeta. I lama tibetani hanno allevato lo Shih Tzu (probabilmente da un pechinese e un Lhasa Apso) per assomigliare a piccoli leoni e sono spesso associati al buddismo. Infatti, il nome porta il significato di “piccolo leone”. Tuttavia, queste piccole palle di pelo sono molto più sicure di un vero leone!
I lama presentavano questi “piccoli leoni” ai reali cinesi che facevano dormire i loro amici pelosi alla fine del letto per tenere i piedi caldi. Chi può biasimarli? Così morbidi e coccolosi! Questi reali si riferivano agli Shih Tzu anche come “cani crisantemo” perché il pelo che cresce sul loro muso assomiglia ai petali di questo particolare fiore.
Lo Shih Tzu è quasi scomparso come razza dopo la fine del dominio imperiale cinese e la gente voleva dimenticare i vecchi tempi, un periodo di tempo che i cani venivano a rappresentare. Fortunatamente, alcuni stranieri avevano ricevuto alcuni Shih Tzu, e 14 di loro sopravvissero. Tutti gli Shih Tzus di oggi possono far risalire i loro antenati a questi sette maschi e sette femmine che sono stati in grado di ristabilire la razza.
Aspetto fisico
Cosa c’è da non amare nel piccolo muso di uno Shih Tzu? Hanno grandi occhi rotondi e distanti tra loro, un muso corto, orecchie coperte di pelo e i più carini baffi e barba di pelo.
Tipo di corpo
Questi piccoli e robusti cani sono un po’ più lunghi che alti. Di solito misurano circa 8-11 pollici di altezza e pesano da 9 a 16 libbre. Hanno anche una coda pelosa che si arriccia all’indietro sul loro corpo.
Il pelo dello Shih Tzu
Lo Shih Tzu è meglio conosciuto per il suo pelo spettacolare, che in realtà ha due strati. Il pelo superiore, che può diventare piuttosto lungo, è fine e setoso, mentre il sottopelo è morbido e piumoso. Nonostante tutto questo pelo, si dice che gli Shih Tzu perdano meno pelo di altre razze e spesso solo quando vengono lavati o spazzolati.
C’è un’eccezione a questa mancanza di spargimento, che si verifica quando i cuccioli di Shih Tzu cambiano il loro pelo. Questo accade intorno al momento in cui compiono un anno e iniziano a perdere il pelo come dei matti. Se questo accade al tuo Shih Tzu, dovrai trovare il tempo per una spazzolatura accurata almeno una volta al giorno, ma non preoccuparti! Questa fase è relativamente breve, e ci si può aspettare di essere fuori dal purgatorio del pelo in circa tre settimane.
Colorazione
Il famoso pelo può venire in una varietà di colori: nero maschera oro, nero e bianco, nero solido, fegato solido, fegato e bianco, fuso, bianco, rosso e bianco, e grigio e bianco. Grigio e bianco è una delle combinazioni di colori più comuni per gli Shih Tzus.
Personalità
Gli Shih Tzus sono di natura molto amichevole. Possono abbaiare furiosamente alle persone quando entrano per la prima volta, ma di solito si riscaldano abbastanza rapidamente. Sono sicuramente migliori come scaldapiedi che come guardie di sicurezza! E, ragazzi, si divertono ad assorbire tutto quell’amore e a restituirvelo. Tendono anche a vivere felicemente in qualsiasi tipo di spazio, dai piccoli appartamenti alle case spaziose.
Cura dello Shih Tzu
Come gli altri cani, gli Shih Tzus hanno bisogno di una buona alimentazione, esercizio, addestramento e altre cure di base per vivere una vita felice e sana. Hanno anche bisogno di un po’ di toelettatura, ovviamente!
Nutrizione
Dovreste nutrire il vostro Shih Tzu con un cibo sano, di alta qualità e adatto alla sua età. Se sei confuso da tutte le scelte, controlla con il tuo veterinario per una raccomandazione. Dovresti anche chiedere quanto e come spesso nutrire il tuo Shih Tzu. Dato che sono cani così piccoli, può essere facile nutrirli troppo, il che può portare a un cane sovrappeso o obeso. L’obesità può portare a molti problemi di salute, tra cui dolori articolari, problemi cardiaci e malattie epatiche e renali.
Per aiutare il tuo Shih Tzu a mantenere un peso sano, fai attenzione a non esagerare con i croccantini. Molti dolcetti acquistati nei negozi sono pieni di grassi e zuccheri, che possono causare un aumento di peso. Prova alcuni salutari dolcetti per cani fai-da-te o offri al tuo Shih Tzu frutta e verdura sicura per gli animali, tagliata in piccoli bocconi per evitare il soffocamento.
Inoltre, dovresti sapere cosa non dare al tuo cane. Questa lista include cioccolato, cipolle, aglio e dessert dolcificati con xilitolo. A causa delle loro piccole dimensioni, basta una piccola quantità di queste sostanze per causare problemi allo Shih Tzu.
Esercizio
A differenza delle razze grandi, gli Shih Tzu possono accontentarsi di una buona passeggiata al giorno. Dato che sono così piccoli, possono anche fare dei giri intorno al tuo salotto per fare esercizio. Gli Shih Tzus si divertono anche con un buon gioco di riporto, tiro alla fune o inseguimento, che può essere fatto all’interno o all’esterno. L’esercizio fisico non solo aiuta lo Shih Tzus a mantenersi in forma, ma può anche allontanare la noia, l’ansia e la frustrazione, che possono portare a comportamenti indesiderati e scarpe masticate.
Tutti i cani, compresi gli Shih Tzus, dovrebbero sottoporsi a un controllo annuale e a cure preventive per aiutarli a rimanere in salute.
Cure preventive
Tutti i cani, compreso lo Shih Tzus, dovrebbero fare un check-up annuale e cure preventive per aiutarli a rimanere in salute. Questo può includere vaccini, test e farmaci preventivi per i vermi cardiaci, e un programma di prevenzione sicuro per pulci e zecche. Parla con il tuo veterinario delle esigenze sanitarie generali del tuo cane, e ricorda che puoi ottenere un aiuto per gestire i costi di questi trattamenti con la copertura benessere (ottieni un preventivo ora).
Addestramento
Questi cani sono noti per essere intelligenti, ma testardi, e può essere necessario più tempo per addestrarli. È meglio iniziare ad addestrare il tuo Shih Tzu il prima possibile, ma assicurati di essere paziente. Potrebbe essere necessario eseguire un sacco di comportamenti ripetitivi prima di padroneggiare un nuovo comando. Puoi anche provare il clicker training, che è una tecnica che utilizza il rinforzo positivo per aiutare il tuo cane ad imparare compiti specifici e promuovere un buon comportamento.
Grooming
Molti Shih Tzu si fanno tagliare il pelo corto in quello che è conosciuto come “puppy cut”. Un taglio da cucciolo ha bisogno di essere tagliato ogni 4-6 settimane, ma per il resto richiede meno manutenzione di stili più lunghi. Gli Shih Tzu che hanno ciocche lunghe, come quelli che si vedono alle mostre canine, devono essere spazzolati più frequentemente. La toelettatura regolare aiuta ad evitare che il loro pelo diventi opaco.
Per curare gli Shih Tzus a pelo lungo, è necessario pettinare i grovigli prima di metterli in bagno. I grovigli possono diventare più stretti e difficili da togliere una volta che sono bagnati. Dopo la pettinatura, puoi lavare il tuo Shih Tzu in una piccola vasca o direttamente nel lavandino della cucina, se vuoi. Assicurati che l’acqua sia ad una buona temperatura e tieni pronto un asciugamano per asciugare il tuo cucciolo.
Consigli per la cura dello Shih Tzu
Oltre alla spazzolatura e alla toelettatura, gli Shih Tzu hanno bisogno di altre cure regolari. Per esempio:
- Per gli Shih Tzu con il pelo più lungo, pettina i loro baffi e i peli in cima alla testa ogni giorno.
- Se leghi il pelo in cima alla testa in un “ciuffo”, usa un nastro robusto comprato nei negozi per animali o dai toelettatori piuttosto che un elastico, che può rompersi facilmente.
- Taglia le unghie ogni settimana o due. Chiedete aiuto al vostro veterinario o toelettatore se avete problemi con questo compito. Non si vuole causare un’emorragia tagliando il rapido, la vena che scorre nell’unghia. Puoi trovare consigli per la cura delle unghie sul sito dell’ASPCA.
- Pulisci gli angoli interni dei loro occhi con un panno morbido e umido ogni giorno per ridurre le macchie.
- Mantieni il pelo intorno ai loro quarti posteriori pulito e ben tagliato.
- Spazzola i loro denti regolarmente, soprattutto perché sono soggetti alla malattia parodontale.
Non sei sicuro di come mantenere il sorriso splendente del tuo cane? Scopri i consigli su come lavare i denti al tuo cane.
Problemi di salute comuni
Sebbene siano generalmente considerati una razza sana, gli Shih Tzu possono essere soggetti ad alcune condizioni congenite e problemi di salute, molti dei quali sono legati alla loro dimensione e forma.
Difficoltà respiratorie
Come altre razze a testa corta (chiamate anche brachicefale), gli Shih Tzu possono avere problemi di respirazione. Questo è noto come sindrome brachicefalica ed è causato da un’ostruzione delle vie respiratorie. Non tutti gli Shih Tzus avranno questo problema, ma è molto comune. I casi più gravi possono richiedere un intervento chirurgico per correggere l’ostruzione.
Altre razze brachicefale includono carlini, bulldog inglesi, Boston Terrier, pechinesi, bulldog francesi e Lhasa Apsos. Ci sono anche alcuni gatti, come i persiani, che possono essere affetti dalla sindrome brachicefalica.
Patella lussante
La rotula lussante è un problema prevalente nei cani di piccola taglia come gli Shih Tzu. È causata quando le ossa intorno al ginocchio non si formano correttamente, permettendo alla rotula di uscire facilmente. Alcuni cani possono risolvere questo problema da soli raddrizzando e flettendo le gambe. Potreste aver visto i Chihuahua farlo di tanto in tanto. Se il tuo cane ha la rotula lussata, chiedi al tuo veterinario cosa dovresti fare se la rotula scivola e non torna a posto.
Malattia del disco intervertebrale (IVDD)
Questa è un’altra condizione comune nelle piccole razze. Succede quando il disco scoppia o si gonfia nel midollo spinale, e può causare forti dolori alla schiena e persino la paralisi.
Problemi dentali
Gli Shih Tzu hanno bocche piccole che possono avere denti sovraffollati, non allineati o mancanti. Sono anche inclini alla malattia parodontale, ecco perché è così importante lavare i loro denti regolarmente a casa. Avrete anche bisogno di far controllare la loro bocca per altri problemi e fare una pulizia dentale annuale dal veterinario, che può essere coperta da una copertura di benessere (ottenete un preventivo gratuito).
Un altro fatto interessante sui loro denti è che tendono a nascere un po’ più tardi e a cadere prima di altre razze. Inoltre, possono avere un morso inferiore, che è anche chiamato un morso inferiore. Un morso inferiore potrebbe non causare problemi, ma può essere un problema se interferisce con la capacità del cane di mangiare o causa lesioni ai tessuti molli della bocca. In questo caso, il veterinario potrebbe raccomandare un trattamento ortodontico. Ebbene sì! L’apparecchio per cani esiste!
Problemi ai reni
Gli Shih Tzu sono soggetti alla displasia renale, una condizione ereditaria in cui i reni non si sviluppano normalmente. Poiché questa condizione è trasmessa dai genitori, dovreste chiedere informazioni sulla funzione renale di mamma e papà prima di portare a casa un cucciolo di Shih Tzu. I segni della displasia renale includono una sete eccessiva, l’incapacità di aumentare di peso a un ritmo normale e una generale incapacità di crescere.
Problemi agli occhi e alle orecchie
Con occhi sporgenti e orecchie coperte di pelo, gli Shih Tzu possono essere soggetti ad alcuni problemi agli occhi e alle orecchie. Per esempio:
Ferite agli occhi
Questi occhi grandi e sporgenti possono essere più facilmente graffiati o feriti. Alcune ferite possono far uscire il bulbo oculare dalla cavità, il che si chiama proptosi ed è un’emergenza medica. Vai dal veterinario immediatamente se questo accade al tuo cane.
Occhio secco
Questa condizione è causata da una produzione inadeguata di lacrime. Può essere doloroso e causare un’ulcera all’occhio. Il veterinario probabilmente raccomanderà la prescrizione di gocce se il tuo cane soffre di occhio secco.
Cataratta
Gli Shih Tzus sviluppano comunemente la cataratta quando invecchiano, che deve essere corretta con un intervento chirurgico per prevenire la cecità.
Infezioni alle orecchie
Come altre razze con orecchie pelose, gli Shih Tzus possono essere soggetti a infezioni alle orecchie. Assicurati di tenere le loro orecchie pulite per evitare queste infezioni.
Dovresti anche controllare regolarmente gli occhi e le orecchie del tuo Shih Tzu per vedere se ci sono perdite, arrossamenti o infiammazioni. Se notate qualcosa di preoccupante, contattate il vostro veterinario.
Top Claims for Shih Tzus
Non sorprende che la lista dei top claims dell’assicurazione animali domestici per lo Shih Tzus contenga molti dei problemi di salute che sono prevalenti nella razza. Ecco i sette reclami* più comunemente presentati per questi cani:
- Ear Infections
- Skin Irritations
- Allergies
- Eye Conditions
- Tummy Issues
- Dry Eye Syndrome
- Corneal Ulcers
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