Kansas State University

Settembre 2019

Opzioni diagnostiche per la brucellosi canina

Dal dott. Sasha Thomason

La brucellosi è una malattia contagiosa e zoonotica causata da un piccolo batterio coccobacillo gram-negativo, aerobico, del genere Brucella. I segni clinici possono variare da specie a specie e da animale ad animale, ma il fallimento riproduttivo è il segno clinico più comune in tutti gli animali. In base ai livelli di lipopolisaccaridi (LPS), l’organismo può avere una morfologia ruvida (Brucella canis), o può avere una morfologia liscia (B. abortus, B. suis e B. melitensis). Le differenze tra ruvida e liscia sono importanti quando si sceglie un test per la brucellosi, poiché la maggior parte dei test può rilevare solo un tipo.

Gli organismi di Brucella tendono ad avere una preferenza di ospite, ma la maggior parte può infettare altre specie di ospiti. Brucella canis è l’agente causale più comune della brucellosi canina, ma i cani possono anche infettarsi con Brucella abortus (bovini) e Brucella suis (suini) dopo aver ingerito placente contaminate e feti abortiti dal bestiame. È stato anche riportato che ceppi vaccinali attenuati di B. abortus e B. melitensis (pecore, capre) possono infettare i cani.

Al KSVDL, offriamo quattro diverse opzioni di test per la diagnosi della brucellosi canina:

• Brucella BAPA (antigene in piastra acidificato tamponato). Questo test sierologico rileva Brucella spp. liscia come B. abortus, B. suis e B. melitensis. Non rileva B. canis. Questo è un buon test di screening per i cani che interagiscono con gli animali da allevamento. Un risultato negativo è solitamente molto affidabile. Un risultato positivo richiede un test di conferma.
• Brucella canis Tube Agglutination Test. Questo test sierologico rileva solo gli anticorpi a B. canis. Ha un’alta sensibilità, che lo rende un eccellente test di screening per Brucella canis. Un test negativo è solitamente molto affidabile. Falsi positivi sono possibili, quindi tutti i risultati positivi richiedono un secondo test di conferma.
• Brucella PCR. Il nostro test PCR è una PCR in tempo reale a due obiettivi. Uno rileverà tutte le Brucella spp. Il secondo rileverà solo B. canis, quindi può differenziare tra B. canis e altre Brucella spp. Può rilevare 2CFU/ml, rendendolo un test altamente sensibile e specifico. Questo livello di rilevamento è circa 5 volte più sensibile dell’emocoltura. Questo test può essere utilizzato sia come test di screening che come test di conferma.
• Coltura del sangue di Brucella canis. Anche se questo è il tradizionale test diagnostico gold standard per la malattia, è meglio usarlo solo come test di conferma. Risultati falsi negativi sono possibili a causa dei livelli tipicamente bassi di batteri in ogni campione, dello spargimento intermittente e della natura a crescita lenta dell’organismo, solo per citarne alcuni.

La brucellosi può essere difficile da diagnosticare e non esiste un protocollo standard da seguire per guidare il processo diagnostico nei cani. Una buona regola è quella di utilizzare più di un tipo di test per aumentare le possibilità di individuare la Brucella. Ci possono volere da due settimane a diversi mesi perché i titoli diventino rilevabili, quindi anche l’esecuzione di più test durante questo periodo di tempo aiuterà. I titoli anticorpali e la batteriemia sono di solito più alti durante il proestro, l’estro, la gravidanza e subito dopo l’aborto nei cani femmina infetti. I test durante questi periodi aumenteranno le possibilità di identificare un cane con la brucellosi.

La brucellosi è una malattia segnalabile nella maggior parte degli stati, incluso il Kansas. I funzionari statali per la salute degli animali possono aiutarvi a guidare le raccomandazioni per i test di conferma nel caso di un risultato positivo con uno qualsiasi dei metodi di test.

Per maggiori informazioni sul controllo della brucellosi nei canili d’allevamento, leggete Best Practices for Brucella canis Prevention and Control in Dog Breeding Facilities.

Il dottor Thomason è assistente clinico presso il KSVDL Client Services and Outreach.