Ravana il Grande – Il leggendario imperatore di Lanka
La mitologia indiana ci porta spesso i racconti di diversi uomini e donne saggi, molti dei quali erano abili governanti e amministratori. Questi uomini e donne salirono al timone delle loro vite e carriere, creando un segno indelebile nella storia e nella cultura della terra. Essi, tuttavia, avevano solo un piccolo difetto, che alla fine emerse come la causa principale della loro caduta dalle vette del successo alle profondità della disperazione e, infine, della decadenza. Questa è la storia del potente Ravana, il leggendario sovrano di Lanka.
Il Ramayana non parla molto di questo potente re demone, che cambiò veramente il corso dell’epopea stessa. Mentre Ravana nacque come rakshasa (asura o demone), emerse come un genio – uno studioso di fama; un grande musicista, specialmente conosciuto per la sua abilità sul Ravanahatha (una varietà della Veena); e uno che governò con successo su tutti e tre i mondi.
La storia della vita di Ravana è veramente stimolante. Devoto seguace del Signore Shiva, fu uno degli esseri e dei governanti più potenti di tutti i tempi. Era noto per la sua saggezza, forza e controllo sugli dei, i demoni e gli esseri umani. Si crede che abbia governato la città di Lanka per diverse centinaia di anni, prima della nascita del Ramayana.
Tuttavia, il Valmiki Ramayana ritrae il re demone in una luce piuttosto negativa; come un potente tiranno, che ha commesso azioni malvagie e, molte volte, ha tenuto gli dei in riscatto. Nella versione classica dell’epopea, è disprezzato per aver rapito Sita, la moglie di Rama. Lo fece per vendicarsi di Rama e di suo fratello Lakshmana, per aver tagliato il naso a sua sorella Shoorpanakha.
Adesso addentriamoci nella storia di Ravana e conosciamo meglio la vita e i tempi di questo potente sovrano.
Sfondo
Ravana nacque da un grande saggio, chiamato Vishrava (anche Vishravas o Vesamuni) e sua moglie, Kaikesi, che era una principessa daitya (demone). Ancora oggi, gli abitanti del villaggio di Bisrakh nell’Uttar Pradesh sostengono che il loro villaggio ha preso il nome da Vishravas e che Ravana è nato proprio lì.
La parola “Ravana” significa “ruggente”. È l’opposto di Vaisravana, che significa “sentire chiaramente”. Sia Ravana che Vaisravana (più popolarmente conosciuto come Kubera, il tesoriere dei Devas) sono i figli di Vishravas. Oltre a questo nome, Ravana viene chiamato anche con altri nomi come Dasaanana, Ravula, Lankeshwara, Lankeshwaran, Dasis Ravana, Dasis Sakvithi Maha Ravana, Ravaneshwaran e Eela Vendhar.
Iconografia
Ravana è spesso ritratto con dieci teste. Queste teste sono il simbolo della sua vasta conoscenza – rappresentano la sua padronanza sui quattro Veda e sui sei Shastra. Era estremamente saggio, potente e ambizioso – il suo obiettivo principale era quello di dominare i devas (dei) e ottenere il pieno controllo dell’intero universo.
Si ritiene che fosse in possesso del Nettare dell’immortalità, che conservava con cura nel suo ventre. Questa era una manna che aveva ricevuto da Lord Brahma, il Creatore dell’Universo. Secondo questa manna, egli poteva essere sconfitto solo e soltanto se qualcuno fosse riuscito a trafiggere il suo ventre e a distruggere il nettare che si trovava al suo interno.
Ravana appare in modo prominente nel testo buddista, il Lankavatara Sutra e anche in alcuni altri testi della scuola Nyingma del buddismo tibetano. Si ritiene che Ravana sia l’autore del Ravana Samhita (un libro sull’astrologia indù), dell’Arka Prakasham (un libro sulla medicina e il trattamento Siddha) e di altri sette libri sull’Ayurveda. Inoltre, ha anche esercitato una completa padronanza sul Siddha e sulla scienza politica.
Inoltre, è venerato dagli indù in alcune parti dell’India, Sri Lanka e Bali. Poiché era uno dei più grandi devoti di Lord Shiva, è talvolta associato a Shiva in alcuni luoghi.
Javanese e altre leggende
- In alcune leggende giavanesi, Ravana è raffigurato con solo nove teste. Questo perché si crede che abbia sacrificato una testa per mostrare la misura della sua devozione verso il Signore Shiva. In alcune leggende di Java, si crede che Ravana tagli una delle sue teste ogni anno e la presenti a Shiva. Ogni sua testa rappresenta un tipo di desiderio. Tagliandone una e offrendola a Shiva, si crede che egli ceda uno dei suoi desideri ai piedi del Signore Mahadeva. Ravana continuò a fare questo ogni anno, fino a quando rimase solo una testa. Questa era la sua vera testa. Considerando questo e compiacendosi della devozione di Ravana, Shiva alla fine concesse che era uno dei suoi più grandi devoti di sempre e fece la sua grazia al re dei demoni.
- Nel testo thailandese, Ramakien, Ravana appare come uno Yaksa o rakshasa. Gli altri suoi nomi in questo testo includono Rapanasur (l’Asura Ravana), Totsapak (Uno con dieci facce) e Totsakan (Uno con dieci colli).
- Ravana è indicato come Yawana o Datha-giri nella loro epica nazionale non ufficiale, Yama Zatdaw.
- Nel giainismo, gli incidenti narrati nell’epopea Ramayana si crede siano accaduti durante il tempo del 20° Tirthankara Munisuvrata. Secondo questa versione, Rama e Ravana erano entrambi devoti giainisti. Ravana era un re Vidyadhara, che esercitava diversi poteri magici. Qui, contro la credenza popolare, Ravana fu ucciso da Lakshmana e non da Rama.
Ravana cerca di placare Shiva
Ravana, sebbene fosse un Rakshasa, era uno dei più devoti seguaci del Signore Shiva. Era anche uno dei bhakta (devoti) preferiti di Shiva e aveva ricevuto diverse mance dal Signore stesso. Ravana, però, era anche molto egoista e quindi nutriva un desiderio segreto di sottomettere Shiva. Sapendo che questa vena negativa esisteva in lui, Mahadeva decise di dargli una lezione.
Un giorno, Ravana decise di andare alla dimora di Shiva, il monte Kailash. La storia racconta che Ravana, su ordine di sua madre, andò sul Kailash per portare la montagna nello Sri Lanka. Non era in grado di attraversare la montagna con il suo pushpaka vimana. Il veicolo di Shiva, Nandi il Toro, lo avvertì che l’ingresso nella regione era limitato, poiché Shiva e la sua consorte, Parvati, si stavano godendo il loro tempo insieme lì.
sul Monte Kailash
Infuriato dall’atteggiamento di Nandi, si prese gioco del toro e decise di prendere la montagna con la forza. Mise le sue braccia e 10 teste sotto la montagna e procedette a sollevarla. Shiva e Parvati cominciarono a sentire le scosse e decisero di indagare sulla causa dello scuotimento.
Incensurato dall’arroganza di Ravana, Shiva mise l’alluce a terra. Questa pressione fece scendere la montagna su Ravana, intrappolandolo sotto di essa. Solo allora Ravana percepì il vero pericolo. Cominciò a gridare aiuto e implorò il perdono di Shiva.
Comprendendo pienamente il potere supremo di Shiva, Ravana decise che doveva placarlo in qualche modo, se voleva sopravvivere. Iniziò immediatamente a cantare e a inneggiare al suo Signore. Tagliò una delle sue teste per farne una Veena (strumento musicale). Poi si strappò il petto con le sue stesse mani, tirò fuori i tendini e gli intestini, ne fece delle corde e, collegandolo alla testa, usò lo strumento musicale per accompagnare il suo canto melodioso.
Perdendosi nella melodia, Shiva, per un momento, cedette e liberò l’alluce da terra. In quell’istante, Ravana uscì da sotto la montagna. Rendendosi conto della sua grande follia, cadde ai piedi del Signore e versò lacrime di rimorso e pentimento. Compiaciuto della trasformazione del suo bhakta, Shiva lo benedisse e gli chiese di tornare a Lanka.
Evoluzione del Ravanahatha
Un antico strumento, il Ravanahatha, si dice si sia evoluto da questa storia di Ravana che suona la Veena. La leggenda dice che Hanuman raccolse questo strumento e lo riportò nell’India del Nord, dopo la fine della guerra Rama-Ravana. Per inciso, questo strumento è ancora suonato nel Rajasthan, in India. È anche abbastanza popolare in Medio Oriente e in alcune parti d’Europa, dove è conosciuto come Ravanastron.
Rappresentazione di Ravana nel Ramayana
Secondo il Ramayana, Ravana, sebbene fosse un Asura (demone), era nato nella categoria Devagana. Suo nonno, il saggio Pulastya, era uno dei dieci Prajapatis o Manasaputras (figli nati dalla mente) di Brahma – questo tecnicamente lo rende il pronipote del Signore Brahma stesso. Il saggio Pulastya era anche uno dei Saptarishis o dei Sette Grandi Saggi. Ravana proveniva quindi da una famiglia molto illustre. I suoi fratelli erano Vibhishana, Kumbakarn e Ahiravana e Kubera era il suo fratellastro.
Kubera aveva originariamente governato Lanka. Ma Ravana alla fine usurpò il regno e governò l’idilliaca e bellissima città per molti secoli. Lanka era stata costruita da Vishwakarma, l’Architetto Celeste. Ravana pretese la città da Kubera, minacciando di prenderla con la forza. Kubera discusse la questione con Vishravas, che lo esortò a cedere alle richieste del fratellastro. Così, Kubera diede via Lanka a Ravana e se ne andò sull’Himalaya.
Anche se Ravana prese Lanka, fu un amministratore buono e benevolo. Governò con saggezza e si assicurò di rendere sempre felici i suoi sudditi. Lanka fiorì durante il suo governo. Alla fine, Ravana fece guerra e conquistò regni umani, deva e asura. Il Ramayana afferma che Ravana fu ucciso dal Signore Rama quando quest’ultimo intraprese una guerra per vendicare l’atto del demone di rapire sua moglie, Sita.
La caduta di Ravana dalla grazia
La caduta di Ravana iniziò con una serie di eventi, fin dal momento del Swayamvara (cerimonia di matrimonio) di Sita. Nel momento in cui posò gli occhi sulla bella e radiosa damigella che era Sita, non poteva pensare ad altro. Sua moglie, Mandodari, era una donna molto bella. Oltre a lei, aveva un intero harem delle donne più attraenti del mondo. Eppure, voleva fare sua Sita.
Lo Swayamvara di Sita
Il padre di Sita, Janaka, che era il re di Mithila, organizzò una grande cerimonia di swayamvara per sua figlia. Invitò re e principi da ogni dove per partecipare alla cerimonia. Collocò un possente arco all’interno di uno dei mandap e annunciò che avrebbe dato sua figlia in sposa solo a colui che sarebbe stato in grado di sollevare questo arco e incordarlo. Questo arco non era ordinario – era stato benedetto dal Signore Shiva stesso. Quindi, solo qualcuno veramente speciale sarebbe stato in grado di soddisfare la condizione di Janaka.
Diversi dei presenti provarono a sollevare l’arco, ma fallirono. Fu poi il turno di Ravana. L’egoista re dei demoni era sicuro che sarebbe stato in grado di sollevarlo senza sforzo. Si avvicinò con disinvoltura e disse a tutti i presenti che sarebbe stato in grado di sollevarlo con la mano sinistra. Tuttavia, fu deluso – l’arco si rifiutò di muoversi. Provò allora a sollevarlo con entrambe le mani e ancora una volta fallì. Questo continuò nonostante i numerosi tentativi. Alla fine dovette accettare la sconfitta e tornare al suo posto tra il pubblico.
Anche Rama e Lakshmana furono invitati alla cerimonia. Rama si avvicinò all’arco, lo salutò e poi lo sollevò con un movimento facile e fluido. Poi lo incordò con un tonfo fragoroso, dopo di che l’arco si ruppe in due. Sita si avvicinò a Rama e lo ghirlandò con il Varmala. Il loro matrimonio fu celebrato con grande pompa e spettacolo.
Nel frattempo, Ravana, che era già amareggiato per aver perso la competizione, era anche infuriato perché lei aveva sposato Rama. Giurò a se stesso che un giorno l’avrebbe fatta sua.
L’umiliazione di Soorpanakha
Soorpanakha (che significa letteralmente “quella con le unghie lunghe”), è un altro personaggio negativo molto importante nel Valmiki Ramayana. La sorella di Ravana, è presente anche in Indonesia come Sarpakamaka, in Khmer come Surpanakhar, in Malesia come Surapandaki e in Thailandia come Sammanakkha.
Nel Ramayana, è descritta come una viroopi (brutta, dai lineamenti contorti) – panciuta, strabica, con una voce gracchiante e capelli radi. Vide Rama mentre vagava nelle foreste di Panchavati, durante il suo vanavaasa (esilio). Fu immediatamente colpita dal suo aspetto e dal suo fisico e procedette a fargli delle avances. Si avvicinò a lui ed espresse il suo desiderio di sposarlo. Rama rifiutò, dicendo che era già sposato con Sita e che aveva anche preso un ekapatni vrata (il voto di sposarsi solo una volta). Le chiese invece di andare da Lakshmana. Sebbene riluttante, lei si avvicinò a Lakshmana e gli chiese se voleva sposarla. Anche lui reagì in modo simile e disse che non sarebbe mai stato in grado di vederla come moglie.
Soorpanakha continuò a supplicare entrambi i fratelli che continuavano a rifiutare le sue avances e si prendevano anche gioco di lei. Infuriata e umiliata, procedette ad attaccare Sita. Tuttavia, fu fermata da Lakshmana, che le tagliò il naso e le ordinò di tornare a Lanka.
Soorpanakha andò prima da suo fratello Khara e gli raccontò l’incidente. Egli, insieme ad un intero esercito, cercò di attaccare i principi. Tuttavia, furono sbaragliati per mano di Rama e Lakshamana. Lei andò allora da Ravana, chiedendogli di vendicare la sua situazione. Irritato nel vedere la sua sorella preferita soffrire così, Ravana decise che avrebbe rapito Sita per far capire a Rama e Lakshmana la loro follia.
Ravana rapisce Sita
Ravana chiese a suo zio, Mareecha, di assumere la forma di un cervo dorato e di camminare fino a dove Rama e Sita stavano vivendo, in modo da attirarla. Mareecha fece come gli fu detto – prese la forma di un bellissimo e radioso cervo dorato. Sita fu immediatamente attratta dall’animale e chiese a Rama di inseguirlo e portarlo da lei. Anche se aveva dei dubbi su questo, Rama decise di soddisfare il desiderio di sua moglie.
il cervo d’oro illusorio
Appena Lakshmana partì, Ravana, sotto le spoglie di un vecchio sadhu bramino, arrivò all’eremo, chiedendo l’elemosina. Sita era in un dilemma – non poteva mai rifiutare l’elemosina e tuttavia, le era stato ordinato di rimanere all’interno del Lakshmana Rekha. Lei gli chiese di andare da lei a prendere l’elemosina, ma lui rifiutò categoricamente, chiedendole di andare da lui. Era ben consapevole che non sarebbe stato in grado di attraversare la linea e così, decise di attirare Sita fuori da essa.
Lakshman Rekha
Alla fine, Sita si arrese e, attraversando il Lakshmana Rekha, gli offrì il cibo. Ravana riprese immediatamente la sua forma originale e, raccogliendo l’intero pezzo di terra su cui si trovava Sita, la portò via nel suo pushpaka vimana e procedette verso Lanka.
nel suo carro
Una volta lì, la portò ad Ashok Vatika, un bellissimo giardino dai dintorni idilliaci. Lì la tenne in ostaggio, sorvegliata da diversi Rakshasis. Sebbene desiderasse Sita, decise di non prenderla con la forza. Invece, intendeva tenerla prigioniera fino al momento in cui lei avesse cambiato idea e fosse stata disposta a sposarlo.
Sita era la figlia di Ravana?
C’è ancora un altro angolo interessante in questa storia. Vedavati, una pia donna bramina, era in realtà un avatara umano della dea Sri Maha Lakshmi. Nella sua manifestazione umana, ha sempre voluto sposare Vishnu. Un giorno, mentre stava meditando sulla riva del fiume, Ravana la vide per caso e fu immediatamente colpito dalla sua radiosa bellezza. Si avvicinò a lei e cercò di violentarla. Volendo scappare da lui, Vedavati saltò in un pozzo di fuoco che era stato originariamente creato per uno yagna. Prima di morire, lo maledisse che sarebbe stata responsabile della sua morte nella sua prossima nascita. Sicuramente, nella sua prossima nascita, nacque come figlia di Mandodari e Ravana. Ricordando la maledizione, Ravana gettò la bambina in mare. Cadde sulle ginocchia della dea Varuni, che si prese cura di lei, prima di consegnarla a Bhoomi Devi (Madre Terra). Bhoomi Devi la tenne poi nascosta in uno scrigno sotto la terra e il re Janaka la trovò mentre arava il campo.
Anche se il Valmiki Ramayana non menziona che Sita sia la figlia di Mandodari, alcune altre versioni dell’epopea narrano come Sita, nata come figlia di Mandodari, diventi la causa della distruzione e della morte di Ravana. Secondo l’Adbhuta Ramayana, Ravana conservava il sangue dei saggi che aveva ucciso in un vaso. Altrove, il saggio Gritsamada era in penitenza per generare la dea Lakshmi come sua figlia. Conservò il latte dell’erba Durbha in un vaso e lo purificò con i mantra, sperando che Lakshmi lo abitasse. Vedendo tutto questo, Ravana versò questo latte nella sua pentola di sangue. Nel frattempo, Mandodari, che era già frustrata di vivere con il malvagio Ravana, decise di suicidarsi. Bevve dalla pentola di sangue, sperando che l’avrebbe uccisa. Tuttavia, invece di morire, rimase incinta dell’incarnazione di Lakshmi. Inorridita, Mandodari seppellì il feto a Kurukshetra, dove il re Janaka la scoprì più tardi.
Ci sono diversi altri adattamenti dell’epica originale, che menzionano Sita come figlia di Ravana e Mandodari. In tutte queste versioni, Sita è descritta come l’avatara di Sri Lakshmi, sceso sulla terra con la missione di distruggere il re dei demoni.
Rama uccide Ravana
Rama decise di combattere Ravana come un guerriero, sconfiggerlo in battaglia e poi tornare ad Ayodhya con Sita. Lo Yuddha Kanda, conosciuto anche come il Lanka Kanda, descrive in dettaglio la guerra tra gli eserciti di Rama e Ravana. Vanarasena di Rama lo aiutò a costruire un ponte per Lanka, usando il quale attraversarono i confini di quel paese. Ne seguì una lunga guerra. Il figlio di Ravana, Indrajeet, lanciò una potente astra (arma) contro Lakshmana, che lo ferì gravemente. Hanuman si precipitò allora sul Monte Sumeru sull’Himalaya, per trovare l’erba Sanjeevani, che lo avrebbe riportato in vita. Non volendo perdere tempo nella ricerca di quella particolare erba, Hanuman sollevò il Sumeru e lo portò a Lanka. L’erba riportò in vita un Lakshmana morente e i fratelli ripresero a combattere l’esercito di Ravana.
La guerra ha causato molte vite e molti danni da entrambe le parti. Anche il potente Indrajeet fu ucciso nella guerra. Infine, Rama e Ravana si trovarono faccia a faccia. Rama continuò a scagliare frecce su frecce contro il Rakshasa, senza alcun risultato. Esse si limitavano a sfiorare il demone, senza causare alcun danno.
Rama divenne sempre più ansioso. Anche gli dei, che osservavano dal cielo, cominciarono a diventare tesi, chiedendosi come tenere a freno il Ravana dalle dieci teste. I Devas si avvicinarono a Indra, che pensò un po’. Poi mandò il suo carro celeste, guidato da Matali – era sicuro che il suo auriga avrebbe aiutato Rama. Rama saltò sul carro e cominciò a sparare altre aste contro Ravana.
e Ravana dal Ramayana
Matali incaricò Rama di usare l’onnipotente Brahmastrapotente Brahmastra – l’arma definitiva, che avrebbe definitivamente distrutto il sovrano di Lanka. Ricordò anche a Rama che Ravana doveva essere colpito sotto l’ombelico, nella posizione dell’Amrit – solo allora sarebbe stato in grado di uccidere Ravana.
Rama invocò il Brahmastra, cantò il nome di Parvati, la consorte di Shiva, e puntò l’astra all’ombelico di Ravana. La potente arma trafisse il corpo di Ravana, facendolo inciampare e cadere verso la morte.
Questo segnò la fine della guerra tra Rama e Ravana. Morire per mano del Signore Rama conferì automaticamente Moksha (liberazione) a Ravana. Quindi, egli salì immediatamente in cielo. Era, dopo tutto, un grande studioso e una persona saggia e pia. Anche se aveva commesso alcuni peccati, era solo perché era il suo Asura guna che si era manifestato in quel momento. Inoltre, era morto combattendo valorosamente sul campo di battaglia. Quindi, a Ravana fu dato un funerale appropriato, ricevendo tutto il rispetto che un vero guerriero dovrebbe avere.
Gli dei gioirono della morte di Ravana e fecero piovere fiori dal cielo. Rama si avvicinò a Vibhishana e lo ringraziò per tutto il suo aiuto sia prima che durante la guerra. Poi annunciò Vibhishana come re di Lanka; liberò Sita dalla prigionia e tornò ad Ayodhya con lei, suo fratello Hanuman e il resto del suo esercito.
Dieci fatti meno noti su Ravana
Il Ramayana ritrae Ravana in una luce negativa, come il principale antagonista dell’epopea. Tuttavia, rimane il fatto che era un grande uomo, degno del più alto rispetto che qualsiasi vivente possa avere. Ecco alcuni fatti interessanti e meno conosciuti sul potente re demone di Lanka.
1. Ravana poteva controllare l’alba
Il re demone era così potente che, con un semplice pensiero, poteva controllare l’alba e il tramonto. Durante la nascita di suo figlio, Meghnad, ordinò ai pianeti di allinearsi in modo propizio, in modo che gli fosse concesso il dono dell’immortalità. Tutti i pianeti acconsentirono al suo ordine, tranne Shani (Saturno), che si spostò nella 12a casa. Questo è considerato infausto. Ravana si arrabbiò così tanto che si crede che abbia imprigionato Shani Deva per la sua impudenza.
2. Ravana ottenne il suo nome da Shiva
Ravana ottenne il suo nome, molto più tardi nella vita, dal Signore Shiva stesso. Quando quest’ultimo cercò di schiacciarlo sotto il monte Kailas, Ravana aprì il suo stesso corpo, ne fece una Veena e cantò lo Shiva Tandava Stotram (un inno in lode della Danza Cosmica di Shiva). Shiva era così innamorato del genio dell’Asura, che lo chiamò Ravana (colui che ruggisce ad alta voce).
3. Ravana aiutò Rama ad eseguire uno Yagna
Prima di iniziare la costruzione del Rama Setu, Rama era alla ricerca di un pundit che lo aiutasse nella cerimonia della pooja. Dato che Ravana era il più dotto e qualificato pundit nelle vicinanze, aiutò Rama su richiesta di quest’ultimo. Ravana suggerì il momento più propizio per iniziare la battaglia e lo benedisse persino dicendo “vijayi bhava” (che tu possa essere vittorioso). Rama lodò il re daitya come un Mahabrahmin e così, dovette eseguire l’Ashwamedha Yagna per sconfiggere Ravana.
4. Ravana fu sconfitto da Bali
Ravana fu una volta sconfitto e imprigionato da Bali. Un giorno, quando Bali stava adorando Surya Deva (il Dio Sole) al mattino, Ravana, pieno di orgoglio per aver ottenuto un varadana (manna) da Shiva, sfidò Bali. Quest’ultimo lo tollerò per qualche tempo. Quando finalmente perse la pazienza, Bali afferrò Ravana, gli infilò la testa sotto l’ascella e lo tenne imprigionato lì per 6 mesi interi! Rilasciò il re dei demoni solo dopo che ebbe imparato la lezione.
5. Ravana aveva una debolezza verso le donne
Ravana era debole verso le donne. Una volta, fece delle avances alla moglie di Nalakubera (figlio di Kubera). Quest’ultimo lo maledisse che non avrebbe potuto toccare nessuna donna senza il suo permesso. Ecco perché Ravana non poté toccare Sita quando la rapì – dovette sollevare l’intero pezzo di terra su cui si trovava.
6. Ravana si vergognava di Mandodari
Ravana aveva diverse mogli, di cui Mandodari era la sua preferita. Era anche la sua Patrani (consorte principale). Molto bella e anche saggia, è una delle cinque sreshtha naaris o panchakanyas (le mogli più esemplari). Quando Ravana si rese conto che Rama e il suo vanarasena (esercito di scimmie) avevano sbaragliato il suo esercito e che lui era l’unico vivo, decise di condurre uno yagna per ribaltare la situazione. Questo yagna richiedeva che lui rimanesse fermo davanti all’homakunda (fuoco sacrificale) e non si muovesse da lì fino alla fine. Sapendo questo, il figlio di Bali, Angada, afferrò Mandodari e la trascinò da lui. Ravana lo vide, ma non si mosse dal suo posto. Furiosa per essere stata umiliata in questo modo, Mandodari gli urlò contro e lo svergognò, dicendo che mentre Rama stava facendo una guerra per riavere sua moglie, lui (Ravana) non stava facendo nulla per proteggere lei, la sua moglie preferita. Questo fece arrabbiare Ravana abbastanza da alzarsi dallo yagna per salvarla; lasciando così la cerimonia incompleta.
7. Ravana era consapevole del suo destino imminente
Essendo un uomo saggio, un asso dell’astrologia e un Asura altrettanto potente, Ravana era ben consapevole del suo destino imminente per mano di Rama. Sapeva che Rama era un avatar di Vishnu ed era sceso sulla terra con il solo scopo di sconfiggerlo. Accolse con favore l’idea di raggiungere il moksha ai piedi di loto del Signore, e quindi, giocò con l’elaborato dramma cosmico.
8. Ravana impartì la conoscenza anche sul letto di morte
Ravana impartì una preziosa conoscenza a Lakshmana, anche mentre giaceva morente sul campo di battaglia. Rama chiese a quest’ultimo di sedersi accanto all’Asura morente e di imparare dalla sua immensa saggezza. Nonostante il terribile dolore, il moribondo Ravana gli diede consigli sulla politica, lo statecraft e la diplomazia. Raccontò episodi ed esperienze della sua vita e guidò il giovane guerriero su aspetti come mantenere buoni rapporti con l’auriga, i ministri, i cuochi, i guardiani e così via. Consigliò anche a Lakshmana di non sottovalutare mai i nemici, di fidarsi del suo ministro e di approfondire anche l’astrologia. Tale era la magnanimità del re dei demoni.
9. Ravana e Kumbhakarna erano i guardiani di Vishnu
Il grande re Asura e suo fratello Kumbhakarna erano in realtà incarnazioni di Jaya e Vijaya, i Dwarapaalas (guardiani) del Signore Sri Maha Vishnu stesso. Essi nacquero sulla Terra, come risultato di una maledizione che ricevettero dai Quattro Kumara (i figli nati dalla mente di Brahma), per averli insultati. Quando Jaya e Vijaya si resero conto della loro follia e implorarono il perdono, i saggi dissero che potevano scegliere 7 vite come esseri umani, essendo alleati degli avatara di Vishnu; oppure potevano optare per 3 vite come loro nemici. I guardiani scelsero la seconda, ed è per questo che nacquero come Ravana e Kumbhakarna durante una di quelle vite.
10. Ravana è venerato sia in India che nello Sri Lanka
Ravana è venerato in un tempio a Kakinada, Andhra Pradesh. Qui, si può trovare un enorme Shivalinga, presumibilmente installato dall’asura stesso. La comunità di pescatori qui lo venera, insieme a Shiva. Ci sono templi dedicati al culto di Ravana in Uttar Pradesh, Rajasthan e Madhya Pradesh. I bramini Sachora del Gujarat sostengono di essere discendenti di Ravana – alcuni di loro hanno addirittura Ravan come cognome. Ravana è venerato principalmente nello Sri Lanka. Il tempio Koneswaram a Trincomalee e la sorgente di acqua calda di Kanniya sono due dei principali siti di questo tipo in quel paese.
Ravana era solo una leggenda?
Alcuni credono che il Ramayana sia solo una semi-fiction, basata sulla vita di un vero re che aveva governato sullo Sri Lanka dal 2554 al 2517 a.C. Secondo la leggenda dello Sri Lanka, la città fece molti progressi socio-economici e scientifici durante il suo mandato. Il regno di questo sovrano era per lo più concentrato intorno agli angoli orientali e meridionali del paese. Alla fine, dopo molti anni, si crede che sia stato perso dal mare.
Molti insistono anche sul fatto che Ravana era un re buddista, che fu principalmente responsabile della creazione dei diversi monasteri che si possono trovare ancora oggi in Sri Lanka, come Kuragala e Rahalgala. L’intera nazione è piena di luoghi come SitaElisa e NumaraElisa – si crede che questi siano i luoghi dove Sita fu tenuta prigioniera. Inoltre, regioni come Wariyapola e Horton Plains si crede siano stati i luoghi di atterraggio del suo Pushpaka Vimana (una specie di macchina volante).
Rumassala, un picco di montagna nel sud dello Sri Lanka, è considerato come una parte delle catene dell’Himalaya. Si crede che questa montagna, piena di piante medicinali, sia stata portata in questo luogo da Hanuman. Quest’ultimo volò sull’Himalaya per procurarsi la pianta Sanjivani per curare Lakshmana dalle sue ferite mortali durante il corso della guerra tra Rama e Ravana. Si crede poi che abbia lasciato qui la montagna dopo la fine della guerra. Questa montagna, ad oggi, contiene una varietà di piante ed erbe medicinali.
Il ponte di Adamo, una catena di banchi di calcare, collega l’isola di Rameshwaram (nella costa sud-est del Tamil Nadu) all’isola di Mannar (al largo della costa nord-occidentale dello Sri Lanka). Questo ponte, che esiste ancora, è anche collegato alla leggenda di Ravana. Conosciuto anche come Rama-Sethu o ponte di Rama, si crede che sia stato costruito dal leggendario Vanarasena (esercito di scimmie) di quest’ultimo, permettendo così a Rama di attraversare il Lanka. È interessante notare che le indagini condotte dall’Agenzia nazionale indiana di telerilevamento hanno indicato che questo ponte è stato fatto dall’uomo e potrebbe essere stato costruito 3500-5000 anni fa.
Alcuni storici dello Sri Lanka, tuttavia, non sono d’accordo con questa opinione. Secondo loro, questo ponte fu costruito da Ravana ed era una struttura galleggiante che collegava lo Sri Lanka all’India. Essi sostengono inoltre che lo stesso ponte fu usato più tardi da Rama per attraversare Lankapura. Una volta che Rama entrò nei confini di Lanka, si alleò con Vibhishana per rovesciare uno dei più grandi governanti di sempre; alla fine fece crollare una delle civiltà più avanzate conosciute dalla storia in quel momento.
In conclusione
Indipendentemente dal fatto che Ravana sia realmente esistito o meno, resta il fatto che la storia di questo re demone è affascinante e impressionante. Un esperto nelle 64 arti; un musicista e astrologo per eccellenza; un potente Atimaharathi (guerriero che poteva combattere e sconfiggere diversi guerrieri alla volta); un governante e amministratore capace; un incrollabile devoto di Shiva; colui che prese il suo nome da Shiva stesso – ci sono davvero tante cose da ammirare di questa grande anima. Sì, il suo ego ha ostacolato il suo progresso come ricercatore. Eppure, nessuno di noi è perfetto – tutti noi abbiamo dei difetti; maggiori e minori.
Nonostante le sue mancanze, Ravana fu abbastanza fortunato da raggiungere il moksha per mano di un avatar del Signore Sri Maha Vishnu stesso. Questo punto testimonia la sua vera grandezza e il suo potere spirituale.