Perché la preghiera è importante?

La preghiera è importante perché ci rende più simili a Gesù e perché ci rivela il cuore e la mente di Dio.

Quando guardiamo le potenze spirituali del passato, sappiamo che la preghiera era immensamente importante per loro.

Citazioni sulla preghiera

• “Prego perché non posso farci niente. … Prego perché il bisogno sgorga da me tutto il tempo, da sveglio e da addormentato. Non cambia Dio. Cambia me”. C.S. Lewis
• “Ho così tanto da fare che passerò le prime tre ore in preghiera”. Martin Lutero

Come fa la gente comune a essere all’altezza, e perché dovremmo farlo noi? Non ci si può aspettare che la gente comune molli tutto per pregare, giusto? In realtà, la gente comune non può permettersi di non pregare. La preghiera è un dono che ci è stato dato e un’attività che il Signore si aspetta da noi. La Bibbia dice spesso “quando pregate”, non “se pregate”, perché la preghiera sembra essere presupposta dai seguaci di Dio.

Versi della Bibbia sulla preghiera

• “E pregate nello Spirito in ogni occasione con ogni tipo di preghiera e richiesta. Con questo in mente, state attenti e continuate sempre a pregare per tutto il popolo del Signore”. (Efesini 6:18)
• “Pregate continuamente”. (1 Tessalonicesi 5:17)
• “C’è qualcuno tra voi in difficoltà? Che preghi!” (Giacomo 5:13)
• “Siate gioiosi nella speranza, pazienti nell’afflizione, fedeli nella preghiera.” (Romani 12:12)
• “Non siate in ansia per nulla, ma in ogni situazione, con preghiera e supplica, con ringraziamento, presentate le vostre richieste a Dio. (Filippesi 4:6)

Pregare perché “dobbiamo” non è sempre sufficiente a motivarci, ma la verità è che la preghiera è molto più di una regola. La preghiera è importante perché ci rende più simili a Gesù e perché ci rivela il cuore e la mente di Dio.

L’importanza della preghiera

1. La preghiera ci rende più simili a Gesù.

Se guardiamo alla vita di Gesù, vediamo che pregava – con gli altri (Luca 9:28), per gli altri (Matteo 19:13-14), e da solo (Luca 5:16, Luca 6:12). Era una parte fondamentale di come affrontava ogni giorno e ogni decisione, ritirandosi fedelmente per trascorrere del tempo con suo Padre.

Chiaramente la preghiera era importante per Gesù – era la sua linea di vita e la sua connessione con il Padre Celeste. Lo attrezzava per le battaglie che stava per affrontare. Manteneva vivo il rapporto intimo che lo sosteneva. E gli rivelava i desideri e la direzione di Dio.

Se l’obiettivo di un cristiano è diventare più simile a Gesù, questo processo dovrebbe includere l’imitazione delle sue azioni e il vivere le sue parole. Pregando, diventeremo più simili a Gesù, e scopriremo che la preghiera ci cambia.

2. La preghiera ci mostra il cuore di Dio.

Quando Gesù pregava per i suoi discepoli in Giovanni 17, pregava per coloro che avrebbero creduto in lui, “affinché tutti siano uno, Padre, come tu sei in me e io sono in te” (Giovanni 17:21).

La preghiera ci aiuta a diventare uno con il Padre e ad avere il tipo di relazione che Gesù aveva con lui. La Bibbia è piena di storie che illustrano il desiderio di Dio di avere una relazione intima con il suo popolo, e ogni relazione stretta implica la comunicazione. Quando due persone non hanno contatti tra loro, la loro relazione non avanzerà mai. E poiché la preghiera è, molto semplicemente, una conversazione con Dio, è il modo in cui arriviamo a conoscerlo.

Quando entriamo alla sua presenza, ogni finzione è sparita – non c’è più nulla da nascondere perché lui vede tutto e sa tutto. La preghiera ci umilia perché quando passiamo del tempo con lui, ci rendiamo conto di quanto Dio sia potente, capace e buono e di quanto abbiamo bisogno di lui. E tuttavia, Dio ci accetta così come siamo, non perché vuole che restiamo così, ma perché sa che la relazione viene prima di tutto.

Come cresciamo ad amarlo, vorremo diventare più simili a lui. Quando troviamo il perdono attraverso la preghiera, Dio ammorbidisce il nostro cuore e ci permette di perdonare gli altri. Quando sperimentiamo la compassione e la misericordia di Dio, la condivideremo con gli altri. Quando comprendiamo che la grazia di Dio è data gratuitamente, riconosciamo che nessuno merita l’amore di Dio più o meno di noi, e questo trasforma i nostri cuori e le nostre azioni, aiutandoci a rivelare l’amore generoso di Dio agli altri.

3. La preghiera rivela la saggezza di Dio.

La parte migliore della preghiera è che è una conversazione che va in entrambe le direzioni. Sì, parleremo con Dio, ma quando passiamo del tempo con lui e siamo disposti a ricevere, ascolteremo anche da lui. Giacomo 1:5 dice: “Se qualcuno di voi manca di saggezza, la chieda a Dio, che dà generosamente a tutti senza trovare colpa, e gli sarà data.”

Gesù pregò tutta la notte prima di scegliere i 12 apostoli (Luca 6:12-16), e pregò nel giardino del Getsemani per cercare di accertare la volontà di Dio riguardo a ciò che Dio gli stava chiedendo di fare. Il suo tempo in preghiera aiutò ad allineare la sua volontà con quella del Padre, proprio come il nostro tempo con Dio farà per noi. Dopo essere entrati in contatto con il cuore di Dio e aver capito quanto ci ama, impareremo a fidarci di lui e ad apprezzare il suo intuito e la sua guida.

Quando passiamo del tempo a parlare con Dio, egli allinea la nostra volontà con la sua, cambiando il modo in cui viviamo una situazione e rispondiamo a un problema.

A volte ci sfuggono le sue risposte (perché non stiamo ascoltando o perché ci aspettiamo una risposta diversa e non la riconosciamo quando arriva), e altre volte la risposta arriva leggendo la Bibbia o parlando con altri, ma Dio risponderà. La sua saggezza supera di gran lunga la nostra perché vede più lontano e ama più profondamente e ha gli occhi puntati su un’eternità con coloro che ama, non solo sulla gratificazione nel momento immediato. Non c’è nessun altro che può vedere e sapere ciò che lui fa, e si diletta a condividere la sua saggezza con noi nella preghiera.

Kelly O’Dell Stanley è l’autrice di Praying Upside Down e Designed to Pray. Una graphic designer che scrive (o è una scrittrice che disegna?), è anche una rossa che è piuttosto brava a controllare il suo carattere, una credente nel fare tutto all’eccesso, e una lottatrice professionista del dubbio e della fede. Offre calendari mensili di preghiera gratuiti su kellyostanley.com e chiama la piccola città dell’Indiana la sua casa.

Foto di credito: Thinkstock/Champja

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