Qual è la differenza tra un nome e un pronome?

Tutte le parole della lingua inglese rientrano in una delle diverse categorie principali, chiamate “parti del discorso”. Le parti del discorso in inglese sono il nome, il verbo, l’aggettivo, l’avverbio, il pronome, la preposizione, il determinatore, la congiunzione e l’interiezione. Le parti del discorso possono essere distinte in base alla loro funzione nella frase, la loro relazione con altre parole nella frase e, in una certa misura, il loro significato.

I pronomi sono spesso considerati una sottoclasse dei sostantivi perché spesso svolgono gli stessi ruoli nella frase. Ecco perché è facile confonderli.

Che cos’è un nome?

Si dice che un nome è una parola che identifica una persona o un animale (ragazza, postino, uomo, nonna, cavallo), una cosa (fiore, vaso, soffitto, marmellata, cappello, erba) o un’idea o uno stato (libertà, ansia, democrazia, cecità, gioia). Un modo migliore per identificare un nome da altre parti del discorso è attraverso le sue caratteristiche morfologiche (suffissi e prefissi) e la loro posizione e funzione in una frase.

Ci sono caratteristiche specifiche che aiutano a distinguere un nome da altre parti del discorso. I sostantivi sono spesso preceduti da un determinatore come “the”, “a” o “an”. Ci sono sostantivi comuni e sostantivi propri. I nomi propri sono nomi e iniziano con una lettera maiuscola. I sostantivi possono essere singolari o plurali (apple vs. apples) e possono mostrare il possesso (Jenny’s apple).

Un buon modo per distinguere un sostantivo da altre parti del discorso è guardare la sua funzione in una frase. Alcuni dei ruoli comuni di un sostantivo sono soggetto, oggetto diretto, oggetto indiretto e oggetto di una preposizione, per esempio:

A Jenny piace la marmellata – “Jenny” è il soggetto e “marmellata” è l’oggetto diretto.

Jenny ha dato a Margaret della marmellata – “Margaret” è l’oggetto indiretto.

A Jenny piace mangiare la marmellata con gli amici – “amici” è l’oggetto di una preposizione.

Sostantivo vs. Pronome

I pronomi sono in realtà una sottoclasse dei sostantivi perché spesso sostituiscono un sostantivo e possono completare la stessa funzione in una frase. Per esempio:

Jenny arriverà domani. Porterà della marmellata.

I soggetti della prima e della seconda frase si riferiscono allo stesso individuo: Jenny. Tuttavia, invece di ripetere il sostantivo “Jenny”, nella seconda frase viene usato un pronome. Senza i pronomi, dovremmo ripetere lo stesso sostantivo più e più volte, il che renderebbe la lingua piuttosto goffa.

A differenza dei nomi, i pronomi hanno bisogno di un antecedente – cioè qualcosa o qualcuno menzionato in una frase precedente a cui si riferiscono. Per esempio, se tu iniziassi una conversazione con la frase “È così irresponsabile”, non sapremmo a chi ti stai riferendo. Tuttavia, se invece dite “James ha mangiato tutta la marmellata. È così irresponsabile”, allora le cose sarebbero più chiare. “James” qui è l’antecedente di “lui”.

Che cosa sono i pronomi personali?

I pronomi personali si riferiscono a una delle tre diverse “persone”. I pronomi di prima persona si riferiscono a chi parla (io o noi). I pronomi di seconda persona si riferiscono al destinatario (tu). I pronomi di terza persona si riferiscono alla persona o alla cosa di cui si parla (lui, lei, esso, loro).

Come i nomi, i pronomi personali possono essere sia soggetti che oggetti di una frase. Tuttavia, a differenza dei sostantivi, assumono forme diverse a seconda della posizione in cui appaiono. Se sono il soggetto della frase, prendono il caso nominativo, e se sono un oggetto, appaiono in caso oggettivo. Nel caso dei pronomi di terza persona, devono anche concordare il genere (femminile o maschile) con il loro antecedente. Per esempio, nella frase “Le piace la marmellata”, la parola “lei” è un pronome di terza persona che appare in caso nominativo perché è un soggetto della frase. Tuttavia, nella frase “A John piace lei”, il pronome di terza persona appare come oggetto, quindi prende il caso oggettivo. Le forme nominative e oggettive sono come le seguenti per tutti i pronomi personali:

Pronomi singolari di prima persona: nominativo “io”, oggettivo “io”
Pronomi plurali di prima persona: nominativo “noi”, oggettivo “noi”
Pronomi di seconda persona singolari e plurali: nominativo “voi”, obiettivo “voi”
Pronomi di terza persona singolare: nominativo “lui, lei, esso”, obiettivo “lui, lei, esso”
Pronomi di terza persona plurale: nominativo “loro”, obiettivo “loro”