ラマルクの後天性遺伝説

後天的特性遺伝説

ラマルクは後天的特性遺伝説でダーウィンに影響を及ぼしたのです。 この説は、特定の形質を利用すれば、その形質は先祖に受け継がれると考えるものでした。 この説には2つの部分があった。 1つ目は、使用と不使用である。 ある特質が使われなければ、その特質は失われる。 使用された形質であれば、その形質を獲得し、保持することができる。 そしてもうひとつは、その形質が子孫に受け継がれることである。

生物が環境に適応するにつれ、環境との相互作用によって、生理的または身体的な必要性に変化が生じます。 ラマルクの理論は、偶然によるものではないという点で、現代の進化とは異なっています。 彼は、生物は進化のプロセスを続けて「完成」に至ると考えたのである。 最初の著書『動物哲学』（Philosohie zoologique）の中で、彼はこう書いている。

「自然は、あらゆる種類の動物を次々と生み出し、最も完全でないもの、あるいは最も単純なものから始めて、最も完全なものでその仕事を終えるにあたって、その構造を次第に複雑にしてきた」

使われる典型例は、キリンのものである。 そのため、このような「禅の教え」は、「禅の教え」とも呼ばれています。 その結果、キリンの首は強化され、長くなっていきます。 そして、その首は、キリンの子孫に受け継がれていくのである。