緑藻類

緑藻類は、9000～12000種からなる葉緑体門の仲間です。 光合成色素（クロロフィルa、b、カロチン、キサントフィル）は高等植物と同じ割合で存在する。 典型的な緑藻類の細胞は、運動性のものと非運動性のものがあり、中央に液胞があり、種によって形が異なるプラスチドに色素が含まれ、セルロースとペクチンの2層からなる細胞壁を持っている。 餌はピレノイド（プラスチド内のタンパク質性のコア）にデンプンとして貯蔵される。 緑藻類は、単細胞型（クラミドモナス、デスミド）、コロニー型（ヒドロディクチオン、ボルボックス）、糸状型（スピロギラ、クラドフォラ）、管状（アクテブラリア、コールラパ）などがあり、大きさや形もさまざまである。 有性生殖が一般的で、配偶子には2本または4本の鞭毛がある。

ほとんどの緑藻類は淡水で、通常は沈んだ岩や木に付着し、澱んだ水にはスカムとして存在するもので、陸棲および海産のものも存在します。 また、陸生や海洋性の種もあります。自由に浮遊する微細な種は、水生生物の餌や酸素源として機能します。 緑藻類は植物の進化研究においても重要であり、単細胞のクラミドモナスは、おそらく陸上植物を生み出した祖先の姿に近いと考えられている。