豚から「パンデミックの可能性」を持つ新型インフルエンザウイルスが発見された。

COVID-19の最中、私たちが最も必要とするのは、別のパンデミック（大流行）です。

「G4 EA H1N1」と呼ばれるこのウイルスは、2009年にインフルエンザの大流行を引き起こしたH1N1「豚インフルエンザ」と他のインフルエンザウイルスが遺伝的に混ざったものです。 6月29日（月）に米国科学アカデミー紀要で発表されたこの研究は、G4 EA H1N1が中国の養豚場の労働者に感染している証拠を発見したものです。

BBCによると、著者らは、このウイルスが直ちに健康を脅かすものではないことを警告しています。

2009年のH1N1インフルエンザの大流行は、疾病対策予防センターによると、世界中で151,700～575,400人が死亡し、最大で14億人が感染したと推定されています。 このウイルスは、流行終了後、毎年人々の間で流行する季節性インフルエンザウイルスのひとつとなった。 最終的に、このウイルスは人から豚に戻り、そこで他のインフルエンザウイルスと混合してG4 EA H1N1を作り出したに違いないとCNNは述べています

今回の研究で、研究者は2011年から2018年の間に収集した中国の10省の食肉処理場の豚の約3万匹の鼻腔スワブを分析しました。 これらのサンプルから、豚に感染している180種類近いインフルエンザウイルスの株が見つかりました。

しかし、これらのウイルスの多くは長く循環していませんでした。 彼らはある年に現れて、次の年には消えてしまったのです。

実験皿でのテストでは、このウイルスがヒト細胞の受容体に結合し、ヒトの気道細胞で効率的に複製することが示されました。

さらに、研究者が養豚産業の労働者から得た338の血液サンプルを分析すると、約10％がこのウイルスに対する抗体を持っており、ウイルスにさらされたことがあることが分かりました。 18歳から35歳までの若い労働者では、陽性となった検査の割合（陽性率と呼ばれる）は20％であり、若い成人の労働者は感染のリスクが高いことが示唆された、と著者らは述べている。

著者らはこのウイルスが「パンデミックウイルス候補の本質的な特徴を備えている」と述べていますが、専門家は、これが将来のパンデミックを確実に引き起こすことを意味しないと警告しています。

コロンビア大学のウイルス学者であるAngela Rasmussen氏はTwitterに「何がパンデミックインフルエンザ候補株であるかの理解は限られている」と投稿しています。 「

それでも、この新しい研究は、「私たちが常に人獣共通感染症病原体の新たな出現のリスクにさらされていることを思い出させてくれます」と、この研究に関与していないケンブリッジ大学獣医学部長のジェームズ・ウッド氏は声明の中で述べています。 特に、「野生動物よりも人間が接触する機会の多い養殖動物は、重要なパンデミックウイルスの供給源として機能する可能性がある」と、ウッド氏は述べています。

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