黒点のしくみ
黒点が暗く見えるのは、太陽の表面（光球）の温度が周囲より低いためで、華氏約1万度（摂氏5537.8度）の温度になっている。 黒点の暗い内部は「アンブラ」と呼ばれ、太陽表面の他の部分より約1600度低い温度である。 この黒点の内部は、ペナンブラと呼ばれる明るくて大きな領域に囲まれており、この領域は太陽の他の部分より約500度低くなっている。
黒点ができるのは、太陽が地球や内惑星のような岩石の塊ではなく、高温のガスが絶えず循環している球体であり、一塊では動けないからです。 太陽の内部と外部は別々に回転しており、外部は太陽の北極と南極よりも赤道でより速く回転している。 (具体的には、赤道上の地点が1周するのに25日、極付近の地点が1周するのに36日かかる)。 これは、寝返りを打つとシーツにしわが寄るのと同じである。 磁力線がねじれ、その下にある高温のガスを押し戻し、熱が直接地表に上がってこないようにするのです。 つまり、黒点になるのです。 黒点は他の部分より温度が低いため、黒っぽく見える。 一方、黒点で遮られた高温のガスは、黒点の周囲に流れ込み、その部分は通常よりさらに高温で明るくなる。
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地球上の観測者から見ると、黒点が動いて見えるのは、太陽の表面そのものが動いているからです（ただし、先ほど説明したように、一様ではありません）。
平均的な黒点は地球と同じ大きさですが、中には本当に巨大なものもあります。
平均的な黒点の大きさは地球と同じくらいですが、中には本当に巨大なものもあります。科学者は、太陽の可視領域（つまり、地球から見える太陽の半分）と比較することで黒点を測定しています。 前世紀に記録された最大の太陽黒点は1947年に発生した。
次のセクションでは、黒点周期とその原因について分析します。